说着，卡洛琳咯咯地笑了半天，“哥哥你一直省吃俭用，赚的钱都给了我和妈妈，手机也用的是我淘汰下来的旧手机，这次不管怎么说，我都要攒钱送你一部最好最高级的手机！每年冬天都是你给我过生日，这次也换我给你过一次生日咯，反正就当你的生日跟我是同一天好啦！”
像连珠炮一样说完这一长段话，卡洛琳噔噔噔地跑到了旁边。她的身形穿过了伊雷的肩膀，后者向旁边微微一侧，给她让出一条路，目光始终追寻着她的身影。
“妈妈，妈妈！时间快到了，你快跟哥哥说两句话！”
一个温和平缓的声音从镜头外响起。
“天天见面有什么好说的，你说两句就行了。”
“不行不行，这机会很特殊的，就说生日快乐就好啦！来嘛来嘛，快一点！”
一个梳着亚麻色麻花辫，气质柔和温婉的女人坐在轮椅上被卡洛琳推进了镜头，她的表情有些局促，似乎不知道该如何面对这样的场景。
“我数三二一，我们一起说就好啦。”卡洛琳笑着说，“三，二，一，哥哥生日快——”
影像就在这里突兀地中断了。
女孩也好，女人也好，都凭空消失在了空气里，就和他们出现时一样，悄无声息，没有任何征兆。
壁炉里的火焰仍在劈啪作响，墙面上的挂钟发出微弱但精准的滴答声，风仍在吹，雪仍被卷起，窗户被拍打着发出细微的碰撞声。
世界忽然间变得很安静，伊雷的呼吸声清晰可闻。雪莱望着他，轻轻地将肺里的一口气吐出。
“陨石雨以后，曼塔的数据库损坏了不少，我本来没抱太大的希望，但没想到真的被我找到了。只是最后结尾的部分，以我现在手头的工具无法判断是没录完还是数据损坏，最后只能呈现出这个样子了。”雪莱轻声说，“……生日快乐，伊雷·哈尔顿。”
有足足四五秒的时间，伊雷什么都没有说。就在雪莱抿起薄唇，疑心自己会不会哪里搞砸了的时候，他突然往前走了两步，紧紧抱住了雪莱。
雪莱被这突如其来的拥抱搞得一愣，连手脚不知道该放在哪里了。但伊雷并不介意，只是用力把他按进怀里，哪怕被硌得生疼也不放手。
温暖的体温随着相贴的部位缓慢传递，雪莱听见耳畔传来伊雷紊乱的呼吸。
“谢谢你，老板。”他哑着喉咙，低声地说。
雪莱愣在原地，一瞬间不知道该说什么，只能伸出手，在他的后背拍打了两下。
伊雷并不懂这些高科技的东西，不知道和真人一样的投影是怎么做到的，也不知道雪莱的手机是怎么复原六年前留下的影像的。
但他用脚趾也能想到，这一定是一件非常艰难、如同大海捞针一样的工作。
雪莱到底是什么时候开始背着他在茫茫数据库里寻找的？
打雪仗的时候？来杜哈特之前？在雷斯奥？还是在旅途一开始，他说出母亲与妹妹的事情的时候？
他在浴室里想事想到忘了时间，也是因为这个？