正要出门，就被母亲拎着耳朵到祖祠叫他跪下。
徐平卿揉着发涨的耳朵一头雾水，“娘，我做错了什么？”
陈秋道：“你还敢问，你爹秋猎回来就说了，外头都传遍了，说你和五公主有染，你知不知道她是什么人？还敢与她扯上关系？”
徐平卿诘问：“她不就一女子，能是什么人？外头传言听听就罢了，作甚要借题发挥？”
陈秋从他怀里翻出请柬扔在地上，指着质问：“传言？那这是什么？她注定是要和亲的，裴惊蛰都知道要明哲保身拒绝她，你还敢收她的请柬？”
徐平卿道：“只是去叙叙旧，为何不能收？”
陈秋被气得不轻，食指指着他脑门死命的点，说的咬牙切齿，“你要是想不明白，就别出祖祠了。”
转身朝外走，边走边道，“来人，将那封请柬退回去，就说徐平卿不想去。另外，将平卿看住了，五日不可出祖祠！”
徐平卿闻言立马要去抢请柬，却被小厮眼疾手快给夺走，想上前追回，被好几个护院拦住。
“娘，我已经收了请柬，岂有退回的道理？这不合礼数！”
“礼数？你如今真是色欲熏心，将脑子里的水倒干净了再跟我提礼数！”
祖祠门落了锁。
徐平卿拍打房门，陈秋头疼呵斥道，“祖祠里不可无理，你是要让祖宗不得安宁吗？”
他道：“那就合该你叫我不痛快？”
陈秋苦口婆心：“我知你到了该成婚的年纪，但五公主实在不是你该碰的，你就当是为了徐家人着想，也该死了这条心，为娘自会再替你找一门门当户对的亲事。”
无论徐平卿如何解释也无济于事，陈秋压根没听进去，留下护院看守就离去了。
徐平卿烦躁的挠头，又想着不知赵棠找自己究竟所为何事。
到了约定那日，赵棠摆好酒宴，已经想好说辞，却收到了徐平卿退回的请柬。
前来送请柬的小厮不敢抬头，颤颤巍巍的双手高举着请柬。
赵棠盯着烫金请柬，脸色阴沉的吓人。
霜序唯恐小厮吓昏过去，上前主动接了请柬，示意其离开。
小厮如释重负，忙不迭离去。
霜序安抚道：“兴许是之前在秋猎场，不好退回请柬。”
赵棠冷笑：“队伍上午回来的，本宫下午设宴，真要想退回来，上午退不得？偏生这时候退回来？不是羞辱是什么？徐平卿区区三品将军，也不将本宫放在眼里！”
她怒从中起，拂袖掀翻了满桌珍馐玉露。
褚鹤本在一旁站着，识趣的跪到她跟前，看了眼霜序。
霜序犹豫再三，还是朝赵棠递上长鞭。
赵棠接过长鞭挥落。
却没有如预期落在褚鹤身上，而是抽在了地上。
褚鹤抬眸，幽深的眸子朝她望来。
赵棠怒道：“蠢奴才，跪在这挡路做什么，起开！”
褚鹤顿了下，眼中闪烁着异样的光，从地上起来。
见赵棠怒气未消，他思忖片刻，说道：“如若公主只是想通过徐平卿将奴塞入仕途，不必如此大费周章，奴自己可以。”
赵棠心绪平缓了些许，狐疑看向他，“你？”