许知窈心里忽然就生出了无限美好的憧憬。
这一夜面对沈郗强势的索取，她抛去羞涩，即便身子疲乏，也仍旧婉转承·欢。
次日是朝廷休沐的日子，沈郗罕见的起晚了。许知窈拖着疲惫的身子，仍是早早的起身去了刘氏的院子里。
地上的积雪已然消融，寒冷更甚前几日。在耳房里等了许久，许知窈才被请到主屋里去。
进去的时候，江绮罗正笑吟吟地同刘氏说着话，一岁半的麟哥则被刘氏亲切地抱在了膝上。
同样是儿媳，她和大嫂的待遇却是这样的天差地别。许知窈眼神寂寂，心头滑过一片苦涩。
“弟妹来啦！”江绮罗一转头就看见了姗姗而来的许知窈，亲切地笑着与她说话。
许知窈按下心头的酸涩，挤出了一抹温柔的笑，朝她微微颔首，随后走到刘氏跟前，柔顺地唤了一声“母亲”。
刘氏淡淡地看了她一眼，不冷不热地说道：“坐吧。”
许知窈唇边的笑意顿时收紧，谦卑地坐在了长桌的另一侧。
江绮罗看惯了许知窈被刘氏冷待，垂眸不再说话。刘氏则逗弄起了麟哥，亲切地揉捏着他滑腻的脸蛋。
被逗弄着的麟哥咯咯地笑着，把手上捏了许久的红豆糕塞到了刘氏嘴边。
原本神色不虞的刘氏被他这个贴心的举动逗得大笑起来：“咱们麟哥这么小就会讨祖母欢心了，真是聪明乖巧。”
得到夸奖的麟哥眯起眼睛笑得开怀，忙把另一只手上的点心送了过去。
刘氏哈哈笑道：“祖母不吃，麟哥吃吧。”说着，就从盘子里拿了一整块红豆糕给他。
麟哥看了一眼，就摇了摇头，嘴里嘟囔着推开了刘氏的手。
刘氏含笑把糕点放回盘子里，耐着性子慈爱地哄道：“麟哥想要什么？告诉祖母，祖母全都给你好不好？”
听了刘氏的话，麟哥眼神一亮，兴奋地扑腾着手，咿咿呀呀含糊不清地说道：“踢踢……”
刘氏晃了晃神，一脸疑惑地看向一旁的江绮罗，“麟哥说什么？”
江绮罗闻言扑哧一笑，神采奕奕地说道：“麟哥这是想要弟弟呢！”
得了她的解释，刘氏面上也露出了笑，温温柔柔地说道：“麟哥这才多大，都急着要做哥哥了。”
江绮罗瞥了一眼垂头不语的许知窈，笑盈盈说道：“是啊，等二弟和弟妹有了孩子，咱们麟哥可不就要当哥哥了嘛！”
她此话一出，刘氏瞬间变了脸色，一转头眸光不善地看着低垂着头的许知窈。
气氛瞬间沉闷了，哪怕是垂着头，许知窈仍能感觉到来自刘氏咄咄逼人的视线。
见状，江绮罗讪讪一笑，将话题转移到了别处。
“临近年关了，刑部公务少，大爷也松快不少，昨儿还说过几日要陪母亲去华藏寺烧香呢。”
闻言，刘氏面上的郁色消减了几分，唇角勾出一抹欣慰的笑。
“鹤儿有心了。”
沈鹤是有名的孝子，性子又温润随和，是三个孩子里最懂事贴心的一个。
麟哥在刘氏腿上坐的倦了，忸怩着要下去。奶娘见状立刻上前将他抱到一边哄他玩去了。
江绮罗眸光一转，淡淡看了一眼坐在对面的许知窈，略显遗憾地说道：“只可惜二弟不得闲，不然咱们一家子去才叫圆满呢！”