但外界的地图被牢牢把控在高级官商的手里，他们这些底层淘金人想找到随时变动位置的陷落地，就必须跟着负责测绘边界的“前探官”一起。
巴特意义不明地冷笑两声，心里盘算后，不说话了。
即使人到老年身形萎缩，这身备用的长袍对少年来说也依然宽大了些。他看不清东西，只能把视线放在自己总钻到脚底下的袍角上，老者叹了口气，微微俯身给他别好，又把长出一截的袖子掖起来。
他对不是同类的异种也很慈悲，但少年丝毫不敢放松，巴特的目光让他如芒在背。
“这里很安静吧，”他们走的累了，老者靠在椅背上，看向另一边广袤的平原，“几代猎人共同努力的成果，让陷落地边界往后平移了十几公里，现在这边几乎看不见任何生命了。”
“更久以前，这里还聚集了很多人类，他们没有面临危险的时候，会互相攻击，争夺本来非常过剩的土地。”
少年不明所以，一边偷偷拿眼角觑冷冷擦拭弓弩的巴特，一边“唔”了一声。
老者的目光像看过了很多东西，又好像没有：“那时许多人给自己标榜热爱‘人与自然’，靠这种手段更合理地扩张地盘，现在却很少人提了。”
少年认为自己应该说话了：“为什么？”
“因为现在‘人与自然’互相成了对方的天敌。”
老者道：“我看你之前走的方向是往人类基地去，怎么，那里有你的朋友吗？”
他好像觉得即使不是同类，人和异种也能谈什么交情。少年曲着胳膊以免长袍从肩膀滑下去，摇摇头。
老者从背包里拿出本就不多的食物和水，慷慨地分给了他一半，然后调整轮椅的扶手变矮变大了些，示意少年坐下。
少年接过半块黑面包，学着老者的样子试图用牙齿的碰撞来让食物变得不容易擦伤食管，然后抿了口水。
接着，他重提起之前的疑问：“那里有什么？”
“哪里？基地吗？”
“嗯。”
老者面容严肃地思考了很久，久到少年开始觉得自己是不是不该提问这个。
他的想法显露在面上，老者注意到了他的表情，似乎有点意外：“抱歉，我只是在找一个比较中立的表达以免误导你的想法，我过去以为你不会产生好奇这种情感。”
其实少年对基地并非好奇，他只是认为自己应该去那里看看。
不过老者欣慰地笑起来，于是他就没否定。
“那里面是一群没有自由的人，终日惶惶被圈养着，像猪和牛羊。”老者说着，自嘲地叹了口气，声音渐淡，“只不过牛羊会被送上人类的餐桌，而我们又会被谁捕猎呢？”
少年的头发被风吹着翘起一缕，他捕捉到了很多用语复杂的名词：“我听不懂你在说什么。”
老者体贴道：“没关系。我的信仰使我平等地爱着所有人类和异种，因此我不会伤害你，但我必须提醒你，孩子，藏好你自己，有时候太过明显的特征反而会成为你的弱点，没有弱点的人才是不可攻克的。”
少年感觉自己明白他的意思，比如若是自己承认自己有攻击性，他就会被巴特毫不犹豫杀死。
他们来到树荫下，风也停了，空气被炙烤的分外凝滞，再往前，就是数不清的沟壑与深坑，沙石滚动，露出地底埋藏的森森白骨，像一处广阔而死寂的天然坟场。
巴特眼睛亮了一瞬，他问：“到了？”