一路提溜两袋关东煮步行回家。
推开家宅大门，正厅内值守的佣仆只有田中管家一人。
他的鼻梁上架两片老花镜。一手举珐琅瓷器，另一只手握白绒布。面迎枝形吊灯，白绒布对着瓷器挥动，上擦下擦，左擦右擦。
说是在擦灰吧，瓷器釉面光可鉴人，随意砸碎一块都能媲美她的小镜子。
或许正如童话故事里有皇帝的新衣，这件瓷器指不定也有些皇帝的灰尘。
“田中叔，晚上好，”梨央反手关门，环视一圈正厅，问，“父亲和哥哥呢？他们现在在哪里？”
熟悉的动静让田中停下手头工作。
“小姐，欢迎回家。”
他戴白手套的手交叠于身前，微微鞠躬。
“先生和少爷此刻正在书房。”
“那他们吃饭了吗？”
田中微不可察地拧起眉心。
“……还没有，小姐。”
答案意料之中，是预想的表现。
但梨央面上不显露。
她看向木雕桌钟，按常规反应撇下唇角，扮出一副“怎会如此”的神情。
“这都多晚了，两个人竟然还没吃晚饭。”
“怎么？是家里出什么事了吗？”
田中眉心的皱纹蹙得更深。他翻衣领，推眼镜，肢体略显忙乱。下颌肌肉轻抖着，在“绷不住”和“绷不住也得绷住”的边缘极限横跳。
“刚才先生特意交待今天天气热，没有胃口，晚餐时间会稍微延后一些。家里一切如常，请您放心。”
标准的说辞，比军人阅兵正步还标准。
……看来田中叔今天也被父亲下了封口的死命令，一个字不许对她透露。
梨央对此心知肚明。
她不吱声，轻手轻脚地把两袋关东煮放在桌上。
“回来的路上多打包了两份小食，请田中叔等会加热，五分钟后端去书房吧，”她柔和地嘱咐，“我已经吃过饭了，晚餐不用再麻烦厨房准备我那一份。”
“好的小姐，我这就去安排。”
两个人背对背往相反的方向走。一个上楼去书房，一个下楼去厨房。走上几步台阶，梨央回头下望了一眼。在她脚底下，楼梯的阴影处，田中管家正悄悄掏出手帕擦额角的汗。（）;