忽解绸衣探软樱，又掀锦裙指入宫。
“回房里。”这是她最后的乞求。
“羞什么。我又不是第一次在外面*你。”
簌簌秋风引叶响，嗦嗦飒飒似急雨。平潭起波澜，春凳翻滚浪，游鱼顶开石头缝，尘泥浮涌搅水面。
波光粼粼灼人眼，光天鸳鸯惹人燥。滋滋有声，铁汉听时心打鼓，吁吁微气，泥神看过魂也消。
情如恨，爱憎怨。天上不解凡人愁，地府轻叹红线绕。寒风不送眼底泪，艳阳不照心底痴，萧萧落落，多情总被无情恼。
谢庭钰停在最兴时，掐着棠惊雨的下颌，居高临下地看她：“真是只狐狸精，成日就知道勾引我。”
“我没有……”她哭着摇头。
他冷声斥骂：“呵。我还不知道你什么心思？扮乖巧，装清高。一面演着这出不争不抢的好戏，一面又眉眼含情地引我*你的*。真是心思龌龊，手段卑劣。”
他动作起来，似是警告她又似是别有深意地说道：“你是贱出身，休想我给你任何名分。你就应当像只鸟一样乖乖待在笼子里供我取乐赏玩，旁的心思一概不许有！听明白了吗？”
连番抽挞，她快要喘不上气，哑着声答应：“……明白，明白了。”
“好！答应的好！”他气到双眼泛红，抬手往她的胸脯处就是一掌，“受好了，这是爷赏你的。”
一掌接着一掌，说不清是“赏”还是“罚”。
他大约是第一次对她如此生气。
——你凭什么不争？你凭什么不对我上心？你凭什么不喜欢我？
这样的想法正不断地炙烤着他的心肺，令他失控，引他发疯。
浮浮沉沉，直到太阳落到山后，还没有听到满意答复的郎君，仍然不肯休。
“……这回听明白了吗？”他再一次问她。
“……不想不念，恪守本分。”同样的话，她不过换了另一种说法。
“好。”
他一口咬在她的肩颈处，随她哭叫也不松口。
深秋时节，太阳一下山，天立刻就黑了。
今夜无月无星。
春凳凳脚边的两坛清酒和条案放着的水囊悉数饮尽，空坛子、空水囊横七八竖地倒在地上。
被*到身心崩溃、神魂反复飘散聚拢的棠惊雨，终于舍得动动脑子，思量这位抱着自己不肯松手的男人到底想听什么。
因此在他又一次重复以上问话时，她仰着一双泪眼，嗓音沙哑地说：“听着明白，心里却做不到。”
他搂着她，终于停了下来，在清寒的夜风里垂眼看她，眉目温柔，语调轻和：“蕤蕤，那可不行。”
这狗东西！果然是我想的那样！棠惊雨在心里暗骂，面上还作一副柔怯娇羞的模样，双臂圈住他的脖子，脸颊轻蹭他的下颌：“大人要骂便骂罢，要打要罚也随你，蕤蕤控制不了自己的心，控制不了去奢念、去妄想。”
他呵笑一声：“我看你是风月戏文看多了，一肚子坏心思，学的都是些什么话。”
谢庭钰嘴上如此说，眉眼处却洋溢着笑意，大发慈悲，饶了她这一回。
哪知到了深夜就出事了。
这大半年里，他把她养得很好，以致于都忽略了她的身体底子并不好。
深秋的寒风侵入体，她这一下就发烧了，病恹恹地躺在被窝里，一张脸煞白，乏得连眼皮都抬不起来。
谢庭钰焦急地守在床边，悔得肠子都青了。
小心喂她喝下一服药，帮她换过两身衣服、两床被褥，她依旧烧着，浑身冷汗不停地往外冒。
他按王留青的吩咐，在煌煌灯火中用白酒浸湿布帕，仔细给她擦身降温。
彼时的棠惊雨深陷在梦魇里挣扎不休。
梦中都是她以前的事情——
七岁时，被爹娘卖入醉花楼，她不肯待，好不容易找回家，以为能得父母垂怜，结果他们叫来了醉花楼的人，哭闹中被拖回醉花楼，被毒打了三日才歇了回家的心思。