姜涣早候在帐外，望见扶登秦湿透的衣袍和苍白的脸色，心下一紧，快步上前执起她的手腕：“你不要命了？虎跳峡的潮汐连老船工都避之不及！”
姜涣诊脉的手指微微一顿，眉头蹙得更紧，“脉象浮乱，心神震荡……不止是受寒受惊，阿秦，你到底怎么了？”
扶登秦任她把脉，目光有些空茫地落在帐中摇曳的烛火上。
谢督政那双深潭藏锋、却又透着诡异熟稔的眼，他那句冰冷刺骨的“扶登氏的情，我谢某人可受不起”，还有谢覆舟临别那句意味不明的“后会有期”……像冰冷的潮水，一波波冲击着她的心防。
“没事。”她声音干涩，强迫自己收回心神，“见到了谢督政。”
“谢督政？”姜涣惊诧反问道：“我们尚未正式拜会，他倒先现身了……”
“病得很重。”扶登秦打断她，眼前又浮现那张形销骨立、咳得青筋暴起的苍白面容，“咳血，形销骨立……与传闻中雷厉风行的督政判若两人。”
扶登秦顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖袋中那枚冰冷的长命锁，“而且……他看我的眼神，很奇怪。”
姜涣松开手，从药箱中取出伤药，闻言动作一顿，神色复杂地看向扶登秦，欲言又止。
“奇怪？”扶登秦捕捉到她的异样。
姜涣深吸一口气，倾身靠近，声音压得极低，带着一种揭开尘封秘密的凝重：“阿秦，你知不知道……谢督政谢堰，他曾经……是你姨母扶登岚的夫君。”
扶登秦如遭雷击，猛地抬眼看向姜涣，瞳孔骤缩：“什么？！”
“他们是少年夫妻，也曾有过情浓之时。”
姜涣的声音带着叹息，“后来……政见不合，谢氏家族倾轧，具体发生了什么外人不得而知，只知他们和离了，闹得很僵。
“你姨母……从此再未提过他。而谢堰，似乎也大病一场，身体便一直不太好，性情也越发阴沉。”
扶登秦僵在原地，此刻回想黄昏时马车上中年男子的面容，为何觉得眼熟……
幼时模糊的记忆碎片骤然清晰——那个站在风华正茂的姨母身侧，意气风发、眼神温柔的年轻男子，与今日马车里那个咳血不止、眼神阴鸷的谢督政重叠在一起！
“那他……”扶登秦的声音有些发颤，“他可有子嗣？”
扶登秦想起自己所听传闻一直都是谢督政有一个宝贝侄儿，从未听过他有自己所出的孩子，这样一想恰是想用侄儿掩盖什么。
姜涣摇头：“和离时并无子女。后来谢堰纳过几房妾室，只听说有一个庶出的女儿，体弱多病，深居简出，好像叫……谢椒映？幼时还被拐卖过，七岁才寻回，也是个苦命人。”
庶出……被拐卖……
扶登秦心头那点因谢督政态度而生的愤怒，莫名地掺进了一丝对那个素未谋面女孩的复杂情绪。
姨母……若知道她的夫君另娶，还有了女儿，且那女儿命运如此坎坷，心中是何滋味？
帐外传来脚步声，萧景明的声音响起，打断了她的思绪。
萧景明掀帘而入，绣金披风在身后扬起，手中捧着个锦盒：“秦工，这是三十件防水绸衣。你们不上朝的时候可以穿这个，方便测水。”
扶登秦挑眉：“萧少主倒是周到。”
萧景明耳尖微烫，却故作镇定：“不过是谢礼。再说……”他瞥了眼姜涣，他拖长尾音，眼尾微挑，“我萧某人大人不计小人过，特意为姜大姑娘也备了一件。”
姜涣虽在意他的语气，却更在意锦盒里的东西——她们在扶登庙府上学时，最盼皇商带来的稀罕物。
她表面不屑，指尖却已伸过去，从扶登秦手上接过锦盒，轻轻掀开一角。
萧景明见状轻嗤一声，转眼正色道：“明日要去谢府报备测水事宜，总不能让巫工们穿着湿袍子见客吧？”
“报备？”扶登秦接过锦盒。
萧景明解释道：“虽说十五年前褫夺了谢氏异姓王爵，但内里政令规制未大变，我们在此地活动，仍需知会谢督政。”
扶登秦的指尖摩挲盒沿，“你到是熟悉这规矩。。。。。。只是太子为何差遣我们前往？他自己不去？”
“自然是……”萧景明顿了顿，目光掠过她腰间旧手札，“有些话，太子不便亲自说。”
姜涣忽然轻笑：“原来如此。太子这是要借巫工的手，敲山震虎啊。”
帐中烛火忽明忽暗，扶登秦望着窗外残月，想起谢覆舟在江水中攥紧自己的力道，以及谢督政那双暗藏锋芒的眼。
明日的谢府之行，怕是不比虎跳峡的浪头轻松。
扶登秦唤石岳：“备马。”将长命锁收入袖中，“明日一早，我与姜医正、萧少主同往。”