“哦，哦，猫又啊，猫又是吧，”土地公重复着，一边捋着自己花白的胡须，最终摇摇头，叹气道，“不巧啊，实在不巧。猫又昨日一早就给我带了个久疾成痨的人来，硬说要我帮忙救治，这不，我昨儿可是忙了整整一天，总算是把那人给救下了。”
转了一圈也没说到重点上，“巫女桔梗”的语气显然不耐烦起来：“猫又在哪？”
“猫又，它啊，它现在不在这里。但它的确刚走不久，说是，说是嗅到了桔梗大人您的气味，便找您去了。”
“桔梗”的眼神变得不善。在他听来，这土地公毫无疑问是那个猫又的共犯，这一派胡言的说辞像是与他们的虚与委蛇，显然是想要隐藏猫又的真实行踪。
土地公被他盯得如坐针毡。
这回轮到那个高大的银发男子开口了：“是吗？我们一路上并未遇到猫又。”
土地公抬了眼，似乎正努力地用自己老花的眼睛细细打量一番这个来自西国的大妖。
“这位是——”
“杀生丸。”
“哦，哦，杀生丸大人啊。小仙绝不敢欺瞒二位大人，但请容我一问，您和桔梗大人是从何处入山？”
“东面山脚阙口，溪水汇聚处。”
“哦，是那边啊——我想想——那，那不对啊，我记得猫又，它刚才是往西北方向去了。若没有折转来，想必的确是碰不上您们的。”
“巫女桔梗”似乎在这一刻耗尽了耐心，便再懒得与这年迈的土地公争辩了。只见他转向了“杀生丸”，说出了一段让土地公似懂非懂的话来。
“用我刚才教你的方法，试着找到猫又的位置。”
土地公闻言，惊诧地又捋了捋胡须——这向来与妖怪之辈泾渭分明的巫女桔梗，怎的如今竟还与西国来的大妖怪处得其乐融融。难道猫又闹了个大乌龙，反而是歪打正着，如愿以偿了？
“杀生丸”点点头，闭上了眼睛。
接下来的沉默与寂静持续了大约有半柱香之久，土地公没敢出声打断，杀生丸本人也难能可贵地宽容了这颇费时间的初次试探。
但他离她太近了，因此即便是一点微小得不值一提的蹙眉，都被他尽收眼底。
缠绵不绝的风声与潺潺细语的溪流声弥漫在他们耳侧，在她的一呼一吸间忽近忽远。她感觉自己好似与杀生丸同乘了一叶扁舟，蔼蔼倾波，涟漪潋滟，他们在上边随波而去，载浮载沉。
她觉得自己睁开眼时的表情大概不算好，否则杀生丸便不会沉着声来询问她的结果。
“找到了？”
桔梗的眼底闪过几丝复杂——当然，这也没能逃过他的目光。
而他自然而然地将其解读成为失败。在他看来，若是整整半柱香的时间也没能找到猫又的踪迹，那么即使花费更多的时间，也难有额外收获。
“哼，看来，我果然不该指望你太多。”
她叹息着：“不，我已找到了猫又的所在。”
这句如绝处逢生，时来运转，却也令他愈发不悦。（）;