“是啊，妖怪都不是好东西！”
“都这么好一会儿了，你怎么还不站起来呢？”
“桔梗姐姐……”
这些声音颇像凌乱的蛛网，此起彼伏，灌入耳道，织进脑海，终于撕碎了他最后一丝忍耐的丝线。
于是他清清楚楚地回应出一个——
“滚。”
这一个不字，不管是为了此刻的他自己，还是为那个与他结有恩怨的女人，都是唯一的路。他心性倨傲，自然不可能为了这些丑陋自私的人类折腰，同样，那个女人也没有必要再为他们尽心尽力，直至豁出自己的性命。
近里的声音消散了下去。村民们瞪大了眼睛看着他，瞳孔中的惊讶烧成灰烬，恨意在残留中重生。
“您这样抉择吗？您不再庇护我们了吗？”
“既然如此，你活着的意义也就没有了。那么……就请你为我们去死吧，桔梗大人。”
“桔梗姐姐，我好恨你。我会告诉他们你到底是怎样的人，我们永远都不会原谅你。”
“死去吧，死去吧，死去吧……”
“桔梗……”
面目狰狞的村民朝着她扑过来，张嘴之时，露出了锋利的獠牙——
是妖怪的獠牙。
“桔梗大人！！”
而伴随着最后这一声“桔梗大人”，村民的脑颅却霎时被一支凌厉而来的箭刺穿，鲜血四溢，猩红地溅在了他的脸颊上。
也就是在这一刻，他才终于闻到了，这属于妖怪的恶臭腥味。
被刺穿的村民软绵绵地倒了下去，接触到地面的一瞬间时，化作了一条身形扭曲的青黑蜈蚣，插着箭的头颅落在他的脚边，蠕动了两下，随即彻底没了生息。
它死后，面前的“村民们”竟一个个显了形。
“桔梗大人——！”
蛇腹妖，百足，橱子鼠，长蝎妇，蛛女……都是下等之至的妖怪之辈，却个个胆敢化作人类村民的模样，在他的面前趾高气扬。
它们的身躯怪异，散发着惹人厌恶的恶臭，深色的毛皮或者鳞片挤在一起，令他只能从狭小的缝隙里看到后边的光景。
人类。
——是人类吗？
下一秒，他却犹疑起来。在这具躯体里，他无法即刻做出最精确的判断。
射箭的那人长得精壮，大约是领头的角色，面色上尽是刚勇与稳重。他身后跟着十余个年纪不一、身形各异的村民，但都穿着朴素简单的布衣，袖子抡到了臂弯处，身后背着捆好的柴木条。
“快！去到桔梗大人那边！”
这群人显然是认识“她”的，否则素昧平生，缘何会施以援手。
这一声令下，首领后面的那些人便开始卸下身上重物，往脚边一掷，攥着手中的砍刀，争前恐后地朝着他奔了过来。
这群妖怪自然也发现了那些不速之客。
但它们的智力显然未曾发育完全，也没有一个统领指挥的存在，因此，在村民出现之后，它们很快得变作了一盘散沙——其中两只贪生怕死之辈连忙鼠窜，又有三四只张着血盆大口将目标转向了那朝它们跑来的血肉之躯，还有一两只，大概多少是意识到了这些来人是“桔梗”的救兵，故而更急切地要将“她”给吃掉。