一炷香后，下人们开始收拾物件，范坤同许氏好一对夫妻典范，结伴去了佛前上香。阮蓁没去。她看着下人在许氏的屋内进进出出，搬着大箱小箱。为了在范坤面前显得重视阮蓁，许氏特地将王妈妈拨到她身边。供阮蓁今日差遣。王妈妈立在她身后，却是一副阮蓁驱使不得的模样。阮蓁品着茶，余光瞥到拿鼻孔出气的王妈妈。她面色沉静忽而出声：“我听说王妈妈的儿子在嫂嫂名下的庄子里当管家？”一提起儿子，王妈妈便挺直了腰板。“姑娘说的不错，我儿子是个老实上进的，幸得夫人青睐，定然会好好为夫人卖命。”阮蓁听着她洋洋得意的一顿夸，字里行间又不着痕迹的夸了许氏一嘴，当下忍不住笑了。许氏被休，许府没落，许家人沦为庶民，再养不起这些奴才婆子。只好统统遣散。然，王妈妈收回了卖身契，却贪婪偷了许氏所剩无几的那几件首饰和全部银票。她做贼心虚领着一家老小离去，生怕和许家再染上丁点儿干系。这样的人，给许氏卖命？阮蓁一哂，一个字也不信。她看着茶盏中的水，却道：“我听说你儿子好赌？”王妈妈当下没了笑脸。“表姑娘说这些干什么？凭白惹人嫌。”阮蓁道：“前些日子，彭员外的事，想来他亏了不少。按照正常管事的每月例银，这一辈子都不够他赔的。”赌坊易主，依易霖的脾气，他掌手前自然要将赌坊以前的账本算个彻底。还不起银子的，故意拖欠的，一律交给衙门。说着，她笑盈盈看着王妈妈。“我正纳闷呢，妈妈即便是嫂嫂的身边人，可例银也不算高，是如何凑齐的？过不久，你家又有新媳妇进门，听说聘礼都备齐了。”王妈妈是许氏身边伺候的老人，最得信任。许氏平时的嫁妆都是她代为打理的，随手拿出去卖上几件，若不拿着聘礼单子一件一件核实，谁能察觉？本以为天衣无缝……王妈妈当下大骇。神色化为慌乱：“姑娘空口无凭，莫瞎说，乱冤枉好人。”“是真是假，妈妈心中有数便可。”她眸色平静：“不过，嫂嫂眼里最是揉不得沙子。”王妈妈这会儿哪儿还有适才盛气凌人的模样，只恨不得夹起尾巴做人。她咬牙切齿道：“姑娘要如何？”阮蓁手冷的不行，不由想起来梵山寺前让檀云放生的兔子。呆的不行。这么冷的天气，也不知能不能活命。她垂下眸子。“我哪儿敢让你如何？不过，我再不济也是主子，你再横却也只是个奴才。往日我不计较，是我懒得计较，却没有要看你脸色过活的道理，王妈妈，是也不是？”王妈妈被敲打了一番，像是被泼了盆冷水。她跪到地上，连连道歉。“是老奴的不是，姑娘大人有大量，千万别和我这老糊涂计较。”————室内，羽毛雪白的信鸽在案桌上卖乖讨好，转了两圈后，这才慢悠悠的啄着小碗上的米。顾淮之慢悠悠的拆信。展开后，一目十行。盛祁南凑过去：“这是怎么了？”说着凑上前看了一眼。“这池家老头也忒不知好歹。不好好养着儿子那条腿，竟然跑去圣前告参你一本。”顾淮之烧了纸，不以为然。“这些年来，参我的人数不胜数，也不差他这一个。”盛祁南：……他服了。“你就不怕皇上降罪？”降罪？池家倚靠太子如日中天，野心昭然。太子无能，却也无时不刻惦记着龙袍。皇上即便一心求长生，可他还没死呢，到底无法容忍忌惮皇位之辈。只可惜，池家势力广之又广，徽帝忌惮却又需依仗池家，愣生生不敢降罪。如今是巴不得有人出来压制皇后母族池家。他放狗咬了池家公子，险些断了对方长子一条腿。徽帝没准心里乐的很。顾淮之看着纸条染成灰烬，而后去看那只圆滚滚的信鸽，眉宇间多了一层嫌弃。他没好气来了一句。“肥死了。”盛祁南：？？？你这个时候还有空管一只鸽子肥不肥？“兄长不进宫。”顾淮之一条腿架到案桌上。用笔杆将鸽子拨远。“懒得动。”正说着，他眉心一动。“对了，梵山寺内山腰处有一湖，你去寻些垂钓的玩意。”“兄长想吃鱼了？”顾淮之看着他，语气淡淡，眸色漆黑却裹着一层认真：“小灰：（）世子爷他不可能惧内