这场细雨浠浠沥沥，三天后才消停。
王楚嫣走出屋门，脚伤好了，神情看着也无异样，只是经过花木掩映的庭院时，她不由地抬头望阁楼，然而窗棂紧闭。
她收敛目光，拂去春衫上的花絮，像往常那般走往欢嚣的人间烟火。
负责庖厨的蓉姨见王楚嫣过来，立刻挪动馒头似的胖身子，迎上前:"王娘子你总算来了，脚伤好了么？"
蓉姨与她客套一番后，愁眉苦脸地道:"你得做主啊，今年米价又涨了，一石要一贯多，我向主君提过好几回，再给灶房拨些钱，他总敷衍了事，你同他说说罢!"
家丁们觉得王楚嫣处事妥当，为人明理，一有麻烦就会找她倾述。
"我会与父亲说的。"王楚嫣让蓉姨放宽心，旋即搭手帮忙。
她与厨娘们一边做着为住客提供的饮食果子，一边聊柴米油盐酱醋茶。
有人道:"还不是因为花石纲!官家自去年建造万岁山，又一座皇家园林，所需花石得从淮河、汴河运入京城，送粮的船只自然就少了，何止米价，其他物料也贵了不少呢!"
"欸，我告诉你们一些花石的事儿。"蓉姨接过话，压低声音，"我听江南亲戚说，苏杭应奉局的官差们四处搜罗奇花异石，有时是明着抢!在别人那里，看上什么好东西，他们就将黄条一贴，说是属于朝廷的，有一回，为了搬走某家院里的参天大树，还拆了人家的墙门喏!"
"吓死人了!这与强盗何异？"
"江南百姓真可怜，官家晓得这些么？"
"谁知道呢，但肯定有人说是为朝廷办事，自己私下贪好处。"
"我想起王公子曾讲的悬鱼的故事，东汉羊续，朝廷多些那样的清官就好了!"
谈及王公子，这群女子的脸上泛起笑意，目光灼灼，忘记适才的惊忧与琐事，随之而来的话题都围绕着他，除了夸赞才华学问，姑娘们更爱慕这人的俊风姿，皆想多瞧一眼。
惟独王楚嫣敛首低眉，洗罢一双纤纤手，手指轻轻搅动着青罗褙子的袖口。
蓉姨察觉异样，看向她:"王娘子，我们几日不见王公子，你可知他去了哪里？"
王楚嫣的眸光落在氤氲蒸腾的水雾中，默着摇摇头。
王公子走时静悄悄的，王员外因为好面子，亦不想宣扬此事，所以除了徐管事等几位，其他人并不知情。
姑娘们还在欢欣地七嘴八舌。
"王公子是踏春去了？"
"清明节后就将殿试，我们都盼着他金榜题名，好跟着沾沾福气!"
"他的书童也是位可人儿。"
"王公子与咱们的王娘子颇有缘，主君也很看重他，王娘子你……"
蓉姨"嘘"了一声，用眼神示意她们住嘴。
王楚嫣佯装淡定地理了理衣裳，刚想回避，一位家丁气喘吁吁地跑来。
"王娘子，前院出事了!主君不在，你快来看看罢!"
。
王楚嫣忙不迭地跟着家丁走去前庭，远远就听见喧哗声。
"请赶紧腾出四间房来!你们不是号称东城最大的客栈，有百间房吗？"
"各位客官，实在抱歉啊，当下我们仅剩二间房。"徐管事陪笑道歉，耐心解释，"自从新春与元宵灯会，来京游客不计其数，现下是探春时节，又逢科举年，举子们赴京赶考，所以许多邸店人满为患。"
"别啰嗦，我们从平江府到汴京行了好几天的路，困乏得很，你们想办法收拾了!"