后来宫内杀手不走，一直在周公子住的地方守着，足足守了一个月。周公子是靠着地窖的菜，才硬是捱了一个月。杀手们可能以为周公子不会回来了，这才离开。周公子吓得要命，不敢再留在家中，想尽快离开岭南。但是没有找到兰月，是他最大的遗憾。翻来覆去想了一个下午，下定决心，想着就算走，也要将兰月一起带走。便大着胆子，乔装打扮成乞丐，再次前往外祖母一家。结果人刚到外祖母一家，发现外面静的可怕，便留着心眼，没有进去。又足足观察了三天，都是静的可怕，静的不同寻常。外祖母一家平日绝对不会这么安静，单说那个好吃懒做、游手好闲的姨夫便不会这么安静。他整日除了吃喝玩乐赌，就是使唤那仅剩的几个奴仆，大摆主子谱，要不就是在门口吆五喝六的和人吹牛，让人吹捧自己。总之闹得鸡飞狗跳，是这趟街出了名的混不吝。周公子暗中找了个身形容貌和自己有几分像的乞丐，给了乞丐一两银子，让乞丐去外祖母一家敲门讨饭。他则是拿着乞丐的破碗和拐棍，在一旁地上躺着佯装残疾讨饭，偷偷观察乞丐的动向。只见乞丐在外祖母家门口足足敲了快一刻的门，才有人在里面打开。还不等乞丐说话，乞丐就被人一剑封喉。青天白日，当街杀人，所有人都惊慌失措被吓跑了。周公子也被吓得腿软，跟着人群磕磕绊绊的跑着，路过外祖母家大门时，看到了里面人间炼狱般的景象。到处都是血。本有些模糊了长相的外祖母一家的尸体，也横陈一地。有一个黑衣人正在擦剑，剑上全是血，是方才乞丐喉咙上的血。另一个黑衣人则是拿着一副画像，在那细细比对乞丐和画像上的人的模样。大街上许多人都在惊叫逃跑，黑衣人们则没有一丝慌张。周公子吓得魂都飞了，一路上被人群裹挟着，也不知道走了多久。他也想过死，可死亡真正来临时，他又退缩了。他不想死。他还有很多钱，还有很多事情没做，不想死。在破庙里担惊受怕的夜晚，周公子神魂俱灭，整个人便有些痴痴傻傻起来。不知怎的，就被人拐卖到了岭南不远的一处叫庞山州的地方。庞山州有黑煤窑，是刚开采发现的，正需要人手。周公子便被骗到黑煤窑务工，整日整夜做活，连神志也是时好时坏。小东子带着兰月前往岭南时，哪怕事情已经过去快大半年了，当地还是时不时有人传周公子外祖母一家的惨案。有人说是他外祖父当贪官时得罪了人，哪怕被问斩了，也有仇家非要将他们灭门才甘心。也有人说是他姨夫在外博戏，借了别人家的印子钱还不起，还嚣张的没边，这才被人灭门。五花八门的消息很多。小东子觉得不对，心中猜测是和宫中有关。为了确认，又带着兰月去县衙问这桩案子的凶手是谁。结果是个无头公案，县太爷的态度又躲躲闪闪，这更让小东子觉得不同寻常。在县衙呆了几日，看到县太爷被人口失踪之事闹得头大。一打听才知道原来城内不知从什么时候开始，经常会失踪些人口。起初是乞丐。后来是一些无人照顾的老年男子或是皮猴似的走街串巷的半大小子失踪。再后来，甚至连女子都有失踪的了。小东子便又顺着这条线开始查。查来查去，又花了大笔银子，还写信给小康子。小康子暗中又和丰郎中商议过。由丰郎中又派了几个相熟信得过的江湖人去岭南，协同小东子。这才找到了这处黑煤窑，找到了传说中的周公子。找到周公子时，他已经从胖子瘦成麻杆了，容貌与画像上大不相同了。若不是有可靠的人确定，这人就是从岭南头一批带回来的乞丐，曾经长得像画像里的人。又有和周公子一起长大的兰月作保。小东子还真不敢相信眼前这个瘦似麻杆，不时疯疯癫癫的人就是周公子。为了躲避沈皇后等人的视线，废了好大劲，这才又将周公子带回京城。丰郎中跟着景文帝回京城，刚到雍城时，恰好赶上小东子也刚将周公子安顿好。江湖人去和丰郎中复命，丰郎中先跟着景文帝回京，自己则是亲自去医治周公子，一副药下去，就见了几分好转。周公子趁着神志清醒时，才将他所经历的一切来龙去脉写成了一封信。“如今周公子正安顿在善堂的后院，除了第一日喝下一副药清醒了以后，便仍旧是疯疯癫癫，不然就是不停的做活，也不说话。”小康子道。明媚儿看完信，心中思索，并将信放在床板的秘密格子里。“知道了，依旧请好郎中为他医治。”“文贵妃在花厅，你亲自去招待，我马上就去。”明媚儿抬眸看小康子。小康子了然，躬身应答：“是，娘娘。”：（）深宫姝色