老头姓刘，曾任集贤院大学士，告老还乡之后，在宏远书院挂名。林夫子是他早年带过的学生。
林夫子递上夹在书中的纸页，“有篇文章想请先生过目。”
刘大学士接过并未细细研读，只粗略圈注两三处，便得出结论。
“辞藻干涩，见识有限。”
林夫子微微探头，“先生觉得不行？”
“不以文害辞，不以辞害志。若单论立意，里边的民生之谈犹算可圈可点。”
“学生亦是如此认为。”
“你专程找我怕不是点评文章这么简单吧。”
“学生确有一事想求先生的意见，正是关于这篇文章的主人。此子去年从村中学堂考进咱们书院，恭谨礼让、勤奋好学。学生私以为此子是可造之材，想举荐他到州里的恒湖书院去。”
“既如此你给恒湖书院的院长去信一封就是，不是什么大事。”
林夫子轻叹一口气，“学生为难就为难在此子左腿有疾，虽不影响行走，却有碍观瞻。他家境普通，恒湖书院的束脩又不便宜，学生怕他将来就算考上，也因为腿疾做不了官，白白耽误时光，浪费钱财。”
刘大学士捋捋胡须，“此事自然是由他和家里人商定。”
“先生有所不知，此子的父母皆是大字不识几个的贫农，此子年龄尚浅，才十五岁，他们恐也难下决断，学生实在怕误人子弟，才来请教先生。”
“十五岁，不小了。当今圣上早年从京城国子监赶回昭南上阵杀敌，也不过十五岁。”刘大学士不忧反笑。
“你对学生仁爱固然无错，但此子能写出这样的文章，绝非未经世事，懵懂无知之流，兴许他比你想的要有主见。”
林夫子蹙眉沉思，而后作揖，“先生的意思，学生明白了。”
书院另一边。
少年小跑回到学堂内，正想拿着遗落的荷包离开，却见角落里还坐着一人。
他朝手心哈一口暖气，把双手揣到袖子里问：“喂，你还抄书呢。不冷手吗？”
苏成爽朗一笑，“我皮糙肉厚，不爱生冻疮，不打紧。抄书既能赚钱，又方便我温书，一举两得。”
少年被穿堂风冷得打了个激灵，“怎么？你父母给你送的钱不够花？你还得抄书赚钱？我上次看着挺大一包啊。”
“我要攒钱去京城找我姐。”
少年本打算回去睡个午觉，闻言来了兴趣，干脆坐到苏成旁边，“你还有个姐，没听你提过呢？漂亮吗？”
“漂，漂亮吧。”苏成回忆起自家姐姐的样子，以前没觉得，最后见那两次好像特别美，“反正我觉得她漂亮。”
“哟哟哟，怕不是因为你没见过长得好看的吧？书院隔壁那家卖包子的女儿你觉得怎么样？”
苏成摇头，“没注意过。”
“那那个，锦玉布庄的小绣娘呢？”
“也没仔细看过。”
少年在苏成的肩上一拍，“不是吧你小子，你这是看破红尘，打算皈依佛门呐？”
苏成因此手一抖，正要抄完的一页多了一道本不该存在的墨痕。
“哎哟，我忘了你还在抄书呢！”少年拍拍自己的脑袋，“不好意思，不好意思。”
“没事，我知道你不是有意的。”苏成把写废的一页拿走，重新换上一张新纸开始抄。
少年跟一帮子暴脾气的狐朋狗友混久了，难得见苏成这样好脾气的人，反倒不好意思起来，从荷包里掏出几十个铜板，“这些当我赔你的。”