苏家本就住在淮安府近郊之地，也就两炷香的工夫，他们便到了苏家的庄子上。
只是庄内出奇的安静，不见人在田间劳作，也不见人员往来。几人心头都?有些不解。
一路来到佃户房舍群落之地，众人这才听见一些嘈杂的喧闹之声，似是听着有什么人在号啕大?哭。
谢祯和蒋星重?相视一眼，一道?下了马，将?马匹交给随行的人之后，众人一道?顺着声音找了过去。
一路来到庄中一棵大?树下，便见许多身?着粗布麻衣，束袖短打的百姓围在那里，个个神?情激愤，似是在对着被他们围在中间的人骂着什么，夹杂着妇孺的哭啼声。
众人等人不解，好奇着走上了前。
来到人群外围，正见苏永昼被困在人群中间，拼命试图安抚众人的情绪，可完全没有效果，他的声音总被盖过，急得额上全是汗水。
离得近了，蒋星重?等人也听清了人群里冲苏永昼喊的话。
“你?就卖了吧！你?买了我们的租子也能少些，大?家伙也是跟着你?多少年的人，你?不能只管自己过日?子，不顾我们死活啊。”
“对！到底卖不卖，给个话！”
“人家在催，我们也在催，你?就不嫌烦吗？痛快卖了，谁都?有条活路。”
“对！抓紧卖，现?在租子这么高，家里都?要揭不开锅了，还种什么地，一起死了算了。”
听着这些话，蒋星重?不解地看着人群中当中，一旁的谢祯向许直问道?：“这是怎么了？”
许直也有些迷茫地摇摇头，随后对谢祯道?：“我进去瞧瞧。”
说罢，许直挤进人群，挤到了苏永昼身?边，一把扶住了他。
苏永昼一惊，转头看到是许直，神?色立刻一慌，急道?：“你?怎么来了？”
许直按下不表，忙关切问道?：“舅舅，这到底是发生了什么？”
众人见来了生人，安静了一瞬，当听见许直称呼苏永昼为舅舅，立时又七嘴八舌道?：“你?当外甥的劝劝你?舅舅吧，守着这个庄子，无疑是拖着大?家一起等死，痛快卖了吧。”
“对！好好劝劝，现?在租子这么高，我们可怎么活啊？卖给知府大?人，你?得了钱，我们租子也低些，谁都?有条活路。”
苏永昼听着这些话，额上汗水更多，神?色间满是悲伤，他紧紧咬着唇，不发一言，就是不松口同意出卖。
许直的目光从众人面上一一扫过，随后看向苏永昼，他似是明白了一些，是知府想买舅父的庄子，但舅父不松口，庄子上的佃户们，正在逼舅父出售。
可为什么会这样？
许直想弄清事?情原委，可眼下人多嘴杂，根本没有问清原委的机会。
许直便朗声道：“诸位，且先各自归家，待我舅父商量过后，再?同诸位言说。”
庄上的佃户哪里肯依，忙七嘴八舌道?：“都?拖了多久了？还拖？我们不活命了吗？”
“这事?不能再?拖下去，今儿必须给句话！”
话至此处，谢祯看向傅清辉，傅清辉会意?，朝带来的人一挥手，直接挤进了人群中间，将?苏永昼和许直护在中间。
见这伙人各个都?配着兵器，且气势逼人，众佃户们倒也是安静了下来。
傅清辉朗声道?：“我等无意?动粗，诸位且先各自归家，万事?待我等商量后再?做打算。”
众人面上依稀尚有不肯之色，但看看傅清辉等人的气势，一时也不敢将?事?情闹大?，便都?暂且骂骂咧咧地散去。
见众人离开，许直忙扶住苏永昼双臂，道?：“舅父莫急，到底发生了什么，你?详细告知于我。”
事?到如今，许直已亲眼所见，苏永昼就算想瞒，也瞒不住了。他长长叹了一声，看了看谢祯等人，随后对许直道?：“随我去庄上的房子里吧。”
说罢，苏永昼带着几人，往不远处山脚下的一处小院中走去。