窗外夜色渐浓，依然不见白薇回来。
诺兰莫名有些心悸，他?当?即换上外套，去往了查令街58号。
甫一踏入院子，诺兰已觉察到不对。院子里的雕塑一动也不动，喷泉池上躺着一根细长的缝衣针。整个?中庭静悄悄的，隐隐听到有人在哭泣。
诺兰凝神细听，捕捉到老霍普在斗兽场门外说话。心内不祥的预感越发浓烈，诺兰强迫自己压下心底的疑虑，只听门内传来了莱昂的声音。
“……我?也无能为力，没有人能阻止薇前往多伦钟。”
多伦钟这?几个?字令诺兰心神俱颤。
夜风吹拂过草地，院子里已不见了诺兰的踪影。
***
多伦钟内一片死寂，偶尔能听到细小的齿轮转动声。钟楼顶层并无守钟人驻守，大概黑魔法师在火种爆裂中元气大伤，暂时顾不得此处。
白薇脱力般跪坐在地上，身上的衣裙多处被烧焦，脸颊上也残留着灰渍。她借着涅槃火引出了火种，硬生生将翊放了出来。
翊的身躯在经年炙烤中彻底毁损，只余魂体四处流窜，但这?不要紧，他?是火凤，涅槃后将会拥有一副新的躯体。
他?已不认得白薇，也不记得自己为何被困在此处，因此当?白薇说要带他?走时，他?欣喜若狂，没有一丝犹豫便借着白薇的力量脱离了火种的桎梏。
无数魔法元素从钟楼里向外散溢，很?快消散在了夜色中。
火凤在飞离多伦钟前停顿了片刻，由魂体凝成的头颅微微低?*?垂，火红的眸子注视着地面上的白薇。
那双眼里无半点?温情，眸光中显露的，是古兽俯视一介蝼蚁时与生俱来的冷漠。
“多谢。”
此言过后，凤凰飞冲出了钟楼。
白薇吐出了一口气，抑制住眼底的涩意。翊重获了自由，这?已很?好，她不该奢望太?多，况且眼下还有更重要的事情。
火种失去了能量供给?，魔法元素迅速消退，倚靠魔法元素而生的觉醒者一定会受到冲击，她必须弥补因私心带来的隐患——她得将火种重新燃烧起来。
这?里的动静很?快会引来守钟人，她得赶在这?之前做完这?件事。
身体里的涅槃火令白薇感知到了火种的微弱气息，她思忖片刻，将手掌覆了上去。就在她的手触碰到火种的刹那，一条火舌猛地窜了上来，缠绕着她的手臂疯狂地往上爬，好似野兽嗅到了血腥味，又似根茎寻得了养分。
手臂上传来阵阵刺痛，白薇不为所动，继续以?自己的身体蕴养火种。
她放走了翊，如今由她成为新的火种，这?样便能将损失降到最低。只是不知以?她的微薄能量，是否能供养整片大陆的魔法元素，若有幸能撑上一段时间，又能撑多久。
就在这?时，一条黑雾凝成的鞭子甩向了白薇，将她从火舌中剥离开?来。
白薇神色一肃，当?即后退，一个?拧身挣开?了长鞭。她望向门边的不速之客，那是个?披着黑色斗篷，兜帽遮脸的黑魔法师。他?看?上去很?年轻，是个?少年人的模样。
白薇认出，这?个?少年人就是那个?跟在小丑身边的仆从，如果她没记错，他?已取代他?的主人，成为了新一任的领头守钟人。
守钟人来得这?样快，来的竟还是个?不小的角色。
白薇心中警铃大作，但转念一想，守钟人并不希望火种熄灭，她自愿成为新的火种，守钟人应当?乐见其成。或许他?们可以?好好商量，不必如此剑拔弩张。
路易见白薇的神色，立刻明白她在想些什么，于是冷冷道?：“你?想成为新的火种？”
少年抢过了白薇的台词，她只得被动点?头：“对。”不知是不是她的错觉，新任的领头守钟人似乎并不想让她成为火种。
路易不禁心头火起：“火种熄灭，影响的是那些在魔法大爆发中觉醒的族裔，你?不在此列，分明可以?好好地继续生活，为什么要自掘坟墓，成为新的火种？”
白薇愣了愣，不明白他?这?番话用意何在，莫非这?是在试探？于是她和颜悦色道：“我?的朋友们都?是在魔法大爆发中觉醒的，他?们不该因此失去生机。”
路易冷笑：“魔法元素消亡又不是你的错，如果没有上古火凤延续火种，你?的那些朋友早就失去生机，火凤不亏欠任何人，你也不愧对任何人。”
少年的声音越来越急促：“你?只关心你?那些所谓的朋友，你?与他?们有多少年的交情，一年？两年？你?这?么在意他?们，为何却从未去探望过和你相伴了十多年的弟弟？！”
钟楼内顿时落针可闻。
白薇一脸错愕，她凝眸望向气得发抖的少年人，脑海中闪过一个?荒诞的念头。但她记忆中的那个?人没有这?样高，连声音也与面前之人不同。
“你?能摘下兜帽么？”白薇定定地盯着对面的黑魔法师。
路易身形一僵。
白薇走到了他?面前，抬手摘掉了他?的兜帽。
柔软的棕色卷发，浅蓝色的双眼，沉默而执拗的模样，与白薇印象里的路易一点?点?重合。但又有些微不同，曾经的小少年长高了，她需要微仰着头才能正视他?的眼睛，他?比过去更加瘦削、内敛，她已读不懂他?眼中的情绪。