曹宦官低着头，静默无言，良久之后，才听到他带着一丝哽咽的声音道：
“多谢。”
“不客气。”
绿竹微微一笑，却听他又道：
“我听说了两个消息，可以讲给你听。”
见他目光郑重，绿竹心知非普通之事，也肃了神色。
“公公请讲。”
“第一，罚了那两百棍后，司膳女官没多久就死了，柳尚仪却活了下来。”
听到有人死去，青萝下意识的一个激灵，见惯悲欢离合的绿竹倒是颇为淡定，问道：
“这是为何？”
“姑娘有所不知，本朝罚棍的门道多着呢。宦官们平日练习打棍时，有两种方法，一种是在豆腐上放一层草纸。能把草纸打碎而豆腐不烂，是为过关。还有一种，把草纸下面的豆腐去掉，换成猪肉，上面的草纸不碎，但猪肉稀烂，才算过关。”
绿竹恍然：“所以被打之人是生是死，全在宦官的手上功夫。”
“不错。”曹宦官点头，“有的人打完之后，看着皮开肉绽，听着还响，让主子解了气，但其实筋骨一点没伤，养个几天便好。而有的人看着只是皮肤红肿，但里边的筋骨已全不中用，回去没多久就一命呜呼了。”
“我懂了，柳尚仪是前者，司膳女官是后者。”青萝道。
“对。”曹宦官再次点头，“或许是贵妃暗中使了力，或许是柳尚仪给他们塞够了银子，所以手下留情。毕竟那管罚的宦官，全靠这手上功夫捞油水呢。”
“唉，这宫里处处是门道，连打个棍，都这么多花样。”青萝叹气。
曹宦官又道：“不过她虽活了下来，万岁却不依，命人将她打入大牢，年后问斩，你们且可放心。”
青萝默然不语，绿竹又问：“那第二件事呢？”
“第二件事——”曹宦官顿了一顿，低声道：“经过昨晚的事，太后很不喜欢你们。”
青萝奇道：“我们又没招惹她，她为何不喜欢我们？难道她向着唐贵妃？”
曹宦官摇摇头，轻轻一笑：“在这宫里，太后谁也不向着。”
青萝愈发茫然了。
“言尽于此，再多的便不能说了。二位姑娘要早做打算，否则等太后出手之时，你二人再无转圜余地。”
留下这句话，曹宦官施了一礼，转身离去。
“唉，话也不讲明白，还得猜来猜去。”青萝叹着气，发现绿竹一脸恍然，便问：“绿竹，到底是为何？”
“因为咱们威胁到了她。”
“咱们不过是个小宫女，她堂堂太后，有什么可威胁的？”