“我给张国昌当秘书有一种朴素的警觉，这种警觉跟他时间越长越大，”我对老梁、老罗坦诚地说，“一是张国昌见佛就拜，而且长跪不起，叫人警觉；二是虽然我没跟他一起去境外赌博，但订香港赌船的票他并不瞒我。有一次在车上，他当着我和司机李亮的面用手机与香港朋友通电话，订三张‘东方公主号’的船票。我早就知道，‘东方公主号’是赌船，因为周润发和刘德华合拍的《赌侠》就是在这条赌船上拍摄的。”
东州市的一位副秘书长与张国昌一起去过菲律宾，这位副秘书长是张国昌一手提拔的。在菲律宾期间，他和张国昌出入菲律宾的大小赌场。他回国后对我说，“老板在赌场中牛气冲天，胸前戴着金刚，手上戴着钻戒、手链，脖子上挂着项链，嘴里叼着金烟嘴。”
副秘书长把这当牛吹，我却倒吸了一口凉气。
我知道在这样的领导身边工作，要多可怕就有多可怕。官场自古以来就是一潭深不可测的水。东州官场的水有多深、多浑，非身处其中者难以描述，就是我这身在其中的人也难识“庐山真面目”呀。
在东州，市长秘书也是一人之下万人之上，连办公厅领导也得礼让三分。秘书们处于“放羊”状态，出不出事就看自己的修养和造化了。
像我这个常务副市长的秘书与一般副市长的秘书还不同，张国昌揽权，人、财、物都揽在手里，大有与李国藩夺天下的意思，因此，我要把握不好非出事不可。
张国昌主管的委、办、局、区的领导就有四百多人，这些人谁向张国昌汇报工作都要先与秘书预约，让谁见不让谁见就是秘书的事了。不让哪个领导见就得撒个谎，说什么张市长去省里开会去了，省长高远找谈话去了，下基层了等等。
秘书都是撒谎专家，而且脑子要活，撒谎要让人家信，否则就得罪人了，每天都要撒谎，人家要是不信几天就把人都得罪光了。
只要张国昌在办公室，见他的人就会络绎不绝。这些人先是在我办公室等，我安排谁见谁就先见，张国昌的办公室在里屋，我的办公室在外屋，中间隔着一道门，出出进进我是可以随便听的，但是我从来不听，安排人进去后，我就把门关上，里面说了什么干了什么，我一概不知。有些事知道也装不知道。
其实，即使张国昌想瞒我的事也瞒不住。有多少人想巴结市长，就有多少人想巴结秘书，甚至秘书的信息网比领导还广，因为秘书可以狐假虎威，而且还有隐蔽性。比如张国昌赌博从来不对我说，特别是在香港、澳门赌博的事，我不在身边，似乎就一无所知，但是我可以判断。他去香港这么多次，不是说有些事非得在香港办不可，在东州办就可以了，但是他每次都可以找一个理由去香港，然后就是去澳门赌博。他不仅在境外赌，在东州市内每周都要赌一次。
东州有一家大酒店叫红星大酒店，老板叫刘阿泰，是东州市最早靠开歌厅起家的，那素质就是一个鸡头，但跟张国昌是铁哥儿们。张国昌每星期都要在红星大酒店住一宿。
刘阿泰为了伺候好这位财神爷大哥，特意装修了房间，三陪小姐一周一换，因为怕认出张国昌。张国昌爱吃鱼翅、鲍鱼，刘阿泰便从香港高薪聘请厨师。
起初当秘书的时候，张国昌每到周末就对我说，“累了一周了，去红星大酒店休息休息。”
我就和司机李亮送他去，但东州人都知道红星大酒店是个鸡窝，美女如云，老去那儿的人没好人。
时间一长，连十字路口的交警也发现了张国昌总去红星大酒店的秘密，到处散布。张国昌听到后就撤了那个岗，改为自动监控。张国昌不知道这些都是掩耳盗铃，时间长了连刘阿泰在我面前说话也不提防了。
“雷默，你知道老板今晚赢了多少？”
有一天刘阿泰吹牛说走了嘴。
“赢了多少？”
我好奇地问。
“十多万！”
我听后目瞪口呆。
东州市的副市长级以上领导谁没有几个大款铁哥儿们？与李国藩最铁的哥儿们还不是杨四，是一个叫穆丁的人。
穆丁是当兵出身，圆脸，淡眉，目光炯然，中等身材，微胖，表情自然而丰富，李国藩当县长时，此人是李国藩的县政府办公室主任，可谓嫡系。李国藩升任西州市副市长后，此人被调到市建委任副主任，李国藩升任清江省副省长主管全省建设以后，穆丁抓住时机辞职下海搞起了房地产开发，仗着与李国藩的铁哥儿们关系，批地贷款，很快就把生意做大了。穆丁喜欢女人，东州市搞了两次丁香小姐大赛，冠军都被穆丁揽入怀中，一个成为穆丁离婚后的妻子，一个成为婚后的“二奶”。据说，他与这两个女人处得还挺好。
我有个朋友叫文青云，也是搞房地产的，与穆丁是哥儿们。文青云与张国昌认识，但关系不铁，想通过我打开缺口。文青云知道张国昌对李国藩的行踪特别感兴趣，便经常从穆丁的嘴里套出李国藩的行踪告诉我。因为李国藩在国内只要出差，穆丁一定先行一步安排好，然后到机场迎接。
李国藩喜欢住五星级酒店总统套，无论到哪里出差都是穆丁一手安排。李国藩每次与陈梅幽会，都是穆丁开车。穆丁比刘阿泰忠心，也比刘阿泰仗义。
李国藩比张国昌会识人，只要能领张国昌吃喝玩乐，张国昌都当作朋友。李国藩则不然，他交的人都是知根知底、忠心耿耿的，穆丁就是其一。
李国藩案发后证实贪了两千多万，李国藩承认，有四分之一是穆丁送的，可见穆丁是个知恩图报的人。而刘阿泰只送给张国昌十几万元，刘阿泰从张国昌身上得到的有形的和无形的好处却无法计算，他借张国昌这个大伞的庇护，在红星大酒店开了一个地下大赌场，可以说是日进斗金。
案发后，刘阿泰主动坦白，无罪释放，而穆丁畏罪潜逃。据说，逃到了缅甸，在一家赌场当总经理。穆丁潜逃前向文青云借了一大笔钱，文青云去缅甸找过穆丁，在缅甸住了一个月，空手而归。穆丁一加入黑社会，从此只能亡命天涯了。
穆丁当总经理的那家赌场的老板姓仆，据说是东州人，在澳门赌场当过马仔，自认为是赌坛老手。回东州后，天天晚上到红星大酒店的地下赌场去赌，赢多输少，在东州赌坛有一号。
有一天晚上，仆老板遇见一个对手，这个对手是个女的，两个人一叫号便赌了起来，起初他根本没瞧得起这个女的，后来越赌越输，根本不是对手，便不打不相识，成了朋友。以后才知道这位女老板是开服装公司的，生来好赌，两个人好恶相投，再加上仆老板非常英俊，两个人异性相吸，便同居在一起。听说缅甸可以投资赌场，在那里可以发挥自己的赌技，二人便联手去了缅甸，没有几年就站稳了脚跟。
听文青云说，去缅甸赌场赌的人都是大陆的富商。我在网上聊天时认识个女孩，叫关春，他就在仆老板的赌场当会计。我们在一家叫感悟泥性的陶吧见面时，我问她在哪儿工作，她告诉我在缅甸的一家大赌场当会计。我听后根本不信。后来她说的事与文青云告诉我的基本吻合，我不信不行。
“关春，你是怎么去的缅甸赌场的？”
我好奇地问。
“我是在网上招聘去的。那儿的工作条件可好了，全是现代化管理，这次回来是休假。”
“关春，你爸妈能放心吗？”
“我都二十二岁了，爸妈就我这么一个女儿，他们听我的。”