英国人喜欢马术，到了海外也不肯放弃，又在中国的租界里建起了跑马场，从起初的一块大空地，到跑马场，再到专通的公路，一直发展到今日洋洋大观的五大道，五花八门的数个赛马会，带动了赌马业的蓬勃发展。时局动荡，下野的政客军阀、避难的遗老豪绅寓居于此，修建洋楼，在法国梧桐的荫蔽之下，边纵情声色犬马，边暗待东山再起。
薛临歧今天带杨蘅去的是万国跑马场，从前只有英商跑马场，不允许中国人进入，政府便自己投资国人的马场与之竞争，英国人见势无趣，便也放下了高姿态，由此可见世事终究还是得靠自强，不过即便是中国人的马场，也并非为平民百姓准备。
进入跑马场，薛临歧给杨蘅借了套轻便的衣裳，让他去换上。杨蘅警惕地翻看一番，确认是套寻常的男子骑马服了，才进入更衣室，换完出来，他从前还没穿过这类衣裳呢，一时扭扭捏捏的，转过头去假装不屑，其实是羞于直面薛临歧打量的目光。
骑马服上半身是件暗红色的双排扣小西装，衣摆收进裤腰，裤子白色、贴身，鞋是黑色长筒靴，再配上杨蘅高束的长马尾，颇有几分英姿飒爽的味道。
薛临歧满意地揽过杨蘅，往内场草地走，顺口道了句：“不错，终于不穿长衫了。”
“你是嫌我总穿长衫，沉闷、古板？”杨蘅不大高兴道，他不知道自己的口气活脱脱像个善于找茬的任性恋人。
“长衫，挺好看的，但偶尔换换其他衣服也不错，比如——”拖长了调子，薛临歧意味深长地斜眼望向杨蘅。
杨蘅一下爆红了脸颊，他想薛临歧肯定是指下午他醉中穿的短裙，或者女学生装，女仆装、甚至旗袍也有可能，一幕幕色情回忆涌上，杨蘅猛然跨离薛临歧，口中发出句恼怒的：“你……”
周围几人的目光被这动静吸引了过来，本就羞于言表，杨蘅这下更是慌张而至于呆愣了，还是薛临歧抓住他的手将他拉回身边，略低下头状似无辜向他道：“我？我说你现在这身骑马服啊。”
知道自己中了薛临歧的套，杨蘅气结，又不敢再闹出动静，只甩过头不理薛临歧，薛临歧则捏了捏他的手，将他牵向门外暮色中的绿茵场。
今天跑马场没有赌赛，场地供给训练或闲骑之人使用，人不多，但各个都衣冠楚楚，非富即贵。薛临歧找管理员为杨蘅挑了匹温顺的母马，他将缰绳递给杨蘅后即匆匆离去。杨蘅抬头打量这个正嚼嘴动鼻的四蹄动物，他不介意做运动或者新尝试，但要骑在高大强壮的活物身上着实让他有点本能的不安，不过，想想马被人类驯服了几千年，古人，乃至现今的大城市之外，日常都得骑它呢，军中也还有骑兵，诗仙太白那句诗怎幺说的来着，银鞍照白马，飒沓如流星……
杨蘅正牵着马遐想，忽而头上一沉，接着响起薛临歧的一声：“这个得戴上。”
瘪着嘴抬手摸了摸头顶，哦，是头盔。杨蘅还是下意识怒目薛临歧，殊不知头盔压扁了他原本精神的马尾，现出几分狼狈的可爱。
薛临歧早就习惯了，不甚在意地拍拍马鞍，勾着唇角道：“来，先骑上去试试——会上马吗？”
扫一眼马镫与马鞍，杨蘅心中与薛临歧较劲回点nt，无师自通地便踩蹬抓鞍往上爬，谁知马儿不配合地倾了身，杨蘅摔下来，幸好倒进了在后接应的薛临歧怀中。
“你得一手抓马鞍，一手抓它的鬃毛，它才知道你要上马。”双手托着杨蘅的肘弯，薛临歧指导道。
“扯鬃毛，它……不会痛吗？”杨蘅口中犹豫，薛临歧宽厚的胸膛正贴着他的后背，那说话时胸腔微微的颤动，似乎也酥酥麻麻共鸣了他。
“不会，这些马都是受过训练的，再试一次吧。”
薛临歧温热的吐息随直拂向敏感耳背，杨蘅周身一刺，受不了这过分的亲昵，他推开薛临歧，若无其事地再度尝试上马。
这次成功了，身一翻，马尾一甩，坐定于马背，可没待杨蘅抬着小下巴得意多久呢，马儿忽然扬起了前蹄，嘶鸣一声——
“啊！”
杨蘅惊叫，薛临歧一边在马下守护着，一边道：“别怕，拽紧缰绳，稳住它！”
又与马较了番劲，杨蘅终于惊魂甫定地坐稳了，这个矫健的生灵在他胯下安定下来，低头闻着草坪，杨蘅抚摸它油光水滑的毛皮，问道：“怎幺让它走？”