苏冰将种子翻来覆去地研究，都没想到什么好方法，也不怪顾芭芭说成活率仅三成，的确是个难完成的任务。“妻主，可行么？”白见思观她两根眉毛扭在一起，心下担忧，去鱼洲城的计划迟迟无法进行。他一直念着苏冰的承诺，在鱼洲城买座农家院种菜赚钱，然后把生意做大，开酒楼、修菜铺，过上不愁吃喝的日子。“还成，我再琢磨琢磨。”苏冰闭上眼睛，沉浸自己的世界，一点一点细致探索种子内部，直到在某处找到突破口。里面的胚芽肉眼看不到，但是可以用细若蜘蛛丝的魂力缓慢查清状况。在种子的右上角，壳壁内有个薄弱处，相应的，嵌在此处的胚芽为头，顶端比其他地方硬，只要用丝丝魂力催化这一毫米的地方，水滴石穿，大约花费几周的力气，就可以完成这最艰难的一步。万事开头难，苏冰找到法子，跟顾芭芭知会了情况，此后便和白见思住在糍粑寨，百无聊赖地培育异魅火藤。对于即将踏过来的五百马匹，浑然不知。祈福与顾柒柒转眼过了十日，十二月初转眼过了十日，十二月初八，腊祭清祀，黎民百姓蜂拥至大刹，为食一口五味粥。糍粑寨里的人大多不兴这个习俗，少有几个结伴下山，去往青麓山的另一端拜佛饮粥。在山寨生活的日子甚是清闲，顾芭芭岳糍并未怠慢他们，缺什么给什么，唯独不给自由。苏冰在寨子里待久了，发现这些人长得都很高大，比她遇到的所有人都壮实，除了劫富济贫外，没杀人放过火，顿时熟络不少。这日，她被请去庙里一起祈福。一来岳糍情况不好，日日咳血，整个人癯瘁不已；二来异魅火藤的催育，顾芭芭希望她有好运气。苏冰是个无神论者，即使发生了穿书、魂力之类的奇事，她也不信去拜个佛就能平安一生。她本来要婉拒的，但白见思起了兴致，替她一口应下。“儿时爹爹常带我礼佛，去除我上辈子业障。我十年未拜，想去虔心求运，许个心愿。”他手上绣着荷包，是前天岳糍给他的。绣好后在里面写下心愿，挂大刹中的千年古树上，愿望就能实现。苏冰自然是顺着他来，瞅到他满手的针眼，以及荷包上逐渐成形的鸳鸯，如何不知道他内心的想法，唉声叹气：“你要绣也该绣天鹅，鸳鸯才不专情呢。”做着针线活的手一滞，临到结尾，又将鸳鸯头裁剪抽出，绣了两根长脖子鹅头上去，白颈彩羽，拼在一起不伦不类。可是没时间重改，还有荷花池塘没绣，白见思微微怅然。连续下了几日的小雪，外面的雪地有大腿深。腊八这一天，天气难得晴朗。近两天，岳糍的身体不怎么好，今日出门全靠顾芭芭背，裹在厚厚的棉被里，仅露出一抹黑发。苏冰不太赞成顾芭芭带他出门，但那两人坚持己见，非要爬千台阶梯登顶求佛。临行出发前，岳弥过来找顾芭芭，脸色稍显忧愁：“之前苏大师写信让我派人给你送去，谁想到现在，那两人还没回来。”岳糍挤出脑袋，咳嗽声不断，虚弱地安慰她：“姑姑别担心，雪大路难行，过些日子就回来了。”青麓山由成片丘陵组成，最高的那座在北，高五百余丈，左峰陡峭，右坡缓斜。侧峰峭壁上有两条细小冰瀑，环雾玉烟，在澄明天气间凌驾雾凇，逶迤入山底冻溪。石梯的雪被人跺成水，踏上去有些湿滑。顾芭芭背着岳糍，行动不便，爬几十梯就要歇半晌。四人磨磨蹭蹭，费了半天时间才登到山顶。长长的队伍从寺庙门口，弯弯绕绕，止在阶梯口。榆香灰烟凭风起，自火坛那吹来，熏得苏冰时不时擦泪。白见思要和顾芭芭他们排队喝粥，苏冰没兴趣，等得无聊，绕过人群和分粥的和尚，跑到里面逛。这座古刹不知多少年了，正对山门的六重正殿朱漆斑驳，戗兽飞檐淋了千百次雨后沧桑老旧，石台和佛像的手光滑铮亮。佛像周围总有几座新修的矮堂，色泽艳丽，一眼就可以分辨出来。庙内的银杏树大多四十多米高，最中央的粗壮到几人才能环抱，每棵枝头系满红绳荷包，赤色彩带迎风飘飘，顶上的好些褪了色。佛像神龛繁多，苏冰在这里不仅见到释迦牟尼佛和其他名字拗口的佛，还瞧见了灶神、土地神、财神等神像，觉得不可思议。这到底是个佛庙还是道观？逛了一圈，她回去找白见思他们，正巧三人刚喝完粥，气色红润如春风拂面，被佛祖摸了脸似的，精神不少。