白薇坐在上方，心里不断权衡利弊。她手中捏的是白家老小性命，所做的每个决定都牵连将来官途地位。“你们退下吧，容我再三思考。此不是小事，掉脑袋和掌控全天下，仅在一念之间。”信白薇觑眯两眼，一到要深思熟虑之时，头就开始昏沉。她连忙将两人赶出去，叮嘱他们把秘密锁死在肚子里，其后站在院子中央，摘了片叶子含在嘴中。意识登时清明，她舒服地喟叹一声，印堂浮现紫黑色。折下根花枝，她负手在院中信步来回，斟酌轻重。苏冰是个好控制的人不错，但也得有本事让她扶持。如果两位将军是其左臂右膀，苏冰行事有勇有谋，确实有机会登上皇位。只是宫内局势不明，皇帝昏迷，太女未立，她连续几日悄悄溜进御书房，或借着看望陛下的名义，寻找御林军兵符，始终未果。那兵符万一在谁手上，又是一道坎儿。夜深了，月亮爬上半空，小厮在外面提醒晚膳备好。白薇扔掉绿枝，迈方步离开书房，心道不急，苏冰现在还在朔城，等她活着回京再看。太早淌入泥潭，不是一件好事，苏冰现在没有让她信服的能力。许是年纪大了，她越思考头越昏，读书时尚能秉烛背连页篇帙，这两年皇上顾问国事，她竟一个良策都说不出来，用些陈词滥调应付。若不是皇上比她更疲累老态，懒得深究她的奏议，恐怕早让她告老还乡、拱手让位了。白薇用昏花的老眼看向天空圆月，下拱的嘴唇噙成梳子状，自言自语：“皇上还是尽快入土为安好”远在北边的朔城，狼烟四起，城内运进一批粮草、硫磺和木炭，还能顽强坚守一阵子。不过时间一久，恐怕就不好说了。寄出去参劾临近大城城督的奏请，杳无音讯。北玄国打了这么久，未曾派人来谈和，似乎要一直打下去。城督府的议事堂内，李参兰盘坐在花梨木上，下方跽坐着顾柒柒等人。削弱敌军实力的药粉已经制作好，派谁去投放成了难题。顾柒柒不怀好意，要李固带人去。李参兰不同意，觉得随便找几个心腹去就行。杜荷则滴溜转眼睛，定在苏冰身上：“让苏天师去岂不是更好，她能靠算命躲避灾难，还不容易迷路，随便掐掐手指就能准确寻到水源。”诚然这是个好建议，但苏冰哪里会求神问卜，她除了记得重要剧情，对其他的亦是未知。为避免真被派出去，苏冰没想太多，把拳头挡在嘴前轻咳一声，大起喉咙：“不可，卑职得留在城中指点火蒺藜的打造以及研制大炮。捡芝麻丢西瓜，因小失大，苏某离开，若是出个什么事，谁来负责。”李参兰低沉地嗯了一声，驳决掉杜荷的提议，问那边跪坐的军师和魂植师：“你们有何看法？”十几个人都没想好，即使心里有想法，但怕说出来得罪人。唯有于榄望着李参兰沧桑端丽的脸，自荐道：“在下乃北疆荒县人，对天巫山脉最为熟悉，大将军可以派我去。”她这一提，苏冰倏尔反应过来，这是个采千山雪莲的机会。北玄国主要的兵力都在北疆城驻扎，日夜攻打朔城，无暇他顾。而朔城有这批粮草炸药，撑一段时间完全没问题。苏冰忙不迭改口：“大将军，卑职思索一番，短暂地离开对朔城没有影响，同于大人她们前去是极好的主意。”“你想好了？”李参兰问。苏冰点头，突然听到后边传来一声男子浑厚的嗓音：“我也去！”众人齐齐旋身，大为吃惊地看向李固。李参兰皱眉，呵斥他：“你凑什么热闹？”她就这么一个儿子，夫郎去世之前多次叮咛她要照顾好孩子。把李固带入军中已是离经叛道，再把人派进深山荒野，出了事如何是好。“孩儿不要当缩头乌龟，绕路去天巫山脉罢了，没什么威胁。”李固鼻腔哼出声。顾柒柒勾唇，鼓掌赞道：“李大将军生了个好儿子！”附近几个也学她，附和称李固勇气可嘉、李参兰此生有福。苏冰没料到李固会自告奋勇，频频朝李固递眼色，怎奈对方装作没看见，跟他娘执意对峙。李固和自己皆离开，谁来防备顾柒柒。幸而李参兰念着夫郎的嘱托，第一次没有顺儿子心意，力排众议坚持不让李固出城，一语定下人选：“你们都去下药，谁来守卫朔城，我祁国王土？李固退下，苏冰和于榄带几个兵去即可。”大堂中，杜固身后几个人还想提两句，但有权决定大事的人只有李参兰，多说无益，只得悻悻离去。