“母亲，先回去，我们之后慢慢说。”刘华点了点头，又忍不住去摸她的脸想，把阿楚脸颊一侧的碎发别到耳后，轻声道：“七娘真的长大了。”她优雅地将眼角的泪滴拭去，站起身，牵了阿楚，领着她慢慢往家里走。不其侯食邑三千六百户，又与如今的阳安长公主刘华结了亲，门第可以说是极其显赫了。阿楚一路走过去，看到庭院里除了小桥流水，还栽了粉紫白各色的牡丹，又看到远处立着极高的望楼，用于观敌瞭哨的，便大致感受到自己的家庭条件了。傅公明向她提亲，也与此有关吗？阿楚不知道。她现在只是被母亲牵着手，体会着着来自母亲的、柔软而温暖的右手触感。“母亲，父亲不在吗？”刘华道：“他今日有要事与在朝官员商议，现在袁次阳府上。”“袁次阳是谁？”“袁次阳是太傅，名叫袁隗。”“太傅是三公啊。他是汝南袁氏的长辈，对不对？”“七娘聪颖。汝南袁氏四世三公，如今在位的有司徒袁逢与太傅袁隗。”阳安公主并不在她面前刻意避讳前朝之事。她似乎不太在乎这年代“妇人不议政”这条规矩，不止自己清楚，也很乐意教给阿楚：“就像阿楚方才去过的荀氏，都是名门望族，是‘清流’。”清流与腐败的宦官政权相对，指的是清正廉洁的贤明士大夫。她点了点头，又觉得不对，走了两步，忽然反应过来，瞪大了眼睛：“等一等，母亲怎么知道我去了荀氏？”阿楚记得她还特地与荀氏的家仆叮嘱过，要一量没有特殊标记的、常用的车，也不要和伏府的仆人说起荀氏。刘华笑了起来。“七娘身上的气味，是荀府常用的沉香啊。你没有和其他人说，就去造访荀氏，竟然也被荀慈明接待了吗？”刘华牵着她走进了一间卧室，屏风与桌案、小柜的摆放格局都与自己在东武的类似。阿楚心里惊讶了一下，不由感叹下封建社会大家族里仆人的办事效率。她熟门熟路地寻了木榻坐下，一边回答母亲的问题：“我在荀府前遇到了荀彧郎君，才成为他的客人。”阳安公主似乎有些诧异，不过并没有评价什么。她坐到阿楚对面，提起茶壶，姿态优美地倒了两杯，将其中一杯推向阿楚。这是要长谈的架势。通过一路上短暂的交流，阿楚能感觉到母亲的特殊。她在这世上真正接触的妇人并不多，严格来说只有三个：祖母、吴夫人，以及母亲阳安公主。阿楚与前两位的交流也并不多，但这不妨碍她从她们的言行中窥探出东汉妇女的典型生活方式：她们可以有自己的个性、也可以做一些想做的事情，但这是有限度的。汉代的母系遗风再盛、妇女地位再高，也是比不过男子的。就像孙坚绝对不会带着吴夫人去捉拿典韦，哪怕吴夫人的马术比五岁的孙策好一万倍。妇人不议政，但是母亲……阿楚不知道这话是对长公主不适用呢，还是因为，母亲只是单纯地不想遵守？只是，不管是因为哪一项，对于现在阿楚来说都是好事。她觉得，此时比起谈论自己在荀府的见闻，还有更重要的事情可以询问。她低头思考了一会儿，问：“母亲刚才与我说‘清流’派，那就有与之相对的集团了，那些人是宦官吗？”“如今宦官势大，七娘如此理解也不差。那些阉党啊，”母亲冷笑一声，从桌上端起水杯，轻轻呷了一口，“多少人抱成了团，朝堂下祸国殃民，朝堂上，专挑着反对他们的贤臣下手。”“宦官们只侍奉皇上吗？”“皇上啊……不错。他们原先还和太后虚与委蛇，可惜当年窦氏兵败，窦武窦游平将军因此被枭首……如今连太后都被迫迁入南宫云台。”汉代雒阳的南北两宫间，横亘着一道洛水。历代帝王居所在南北二宫间不断变化，到了灵帝刘宏时，南宫已成为后宫妃嫔的主要居所，而南宫云台，更加是与世隔绝。阿楚注意到，母亲提到皇帝时，脸上短暂地显露出一丝不屑。她知道是为什么。东汉的皇帝一向短命，二三十岁就毙命的不在少数，汉桓帝总共也才活了三十几岁想，还没留下子嗣，就去世了。母亲是桓帝长女，对此再清楚不过了。当年桓帝没有留下子嗣便撒手人寰，太后窦妙又不得宠幸，便与父亲窦武商量，从宗室中过继了一个年幼而愚笨的，正是当今圣上，刘宏。真正流有天家血脉的公主刘华当然看不上过继来的傀儡刘宏了。