此时确认了他在此地，倒也是件好事。孙策刚想开口，便看见荀彧神色略微缓和了些，似乎是笑了一下：“不在荆州就好。”袁术是从荆州借道绕过来的……如果他这时候还留在荆州，那么刘表的立场就很难说了。荀彧低头起身，短暂地将自己思索的神色敛下，对着孙策一点头：“先去城楼看看吧。”阳翟的城楼比长葛略高三尺，是六年前黄巾动乱时，县令陈佑派人连夜修葺的。那时荀彧为了点少年礼义，勉强做了监军，陪着秦楚往豫州走了一遭，心中亦是忐忑不安，现在想来，也有点恍如隔世了。当时城门前的不过是群乌合之众，他们几个少年人摆着稚嫩的计谋，居然也击退了敌人。如今六年过去，兵临城下的早已成了反心昭昭的袁氏精兵，而他——“……治中？”耳边一阵担忧的唤声拉回了他的思绪，荀彧定了定神，冲那士兵笑了一下：“无妨。”正这时，城楼下的纪灵又举起长刀，拍马又走出阵前三步，刀尖直直地指着城楼上的几人，高声叫骂：“村妇伏楚狼子野心，颍川荀氏助纣为虐，天子时日无多，伏楚死不足惜！吾主匡扶汉室讨伐不臣，今令吾来对阵，还不开城迎击？”他前面几句话底气略有不足，说到“开城迎击”时，音调陡然抬高，想来自己也不很相信袁公路的立场动机，搦战的那些话自己都信不过。荀彧是听出来了，孙策倒是没有那么多心眼。只见孙将军眉头一皱，听到“伏楚死不足惜”一句时，脸色顿时沉了下来，从周瑜荀彧身上依葫芦画瓢学来的“喜怒不形于色”当即碎了个一干二净。好在他不是吕布，没冲动到当场发作，只是右手在腰策放下又按上，从剑鞘摸到剑柄，勉力压下心底那点火气，这才转头问道：“我们迎击吗？”然而孙策嘴上是好声好气在征询建议，表情却并不怎么和善，仿佛他摇一摇头都罪大恶极似的，想来是年纪还轻，未能学会克制情绪。他都这副表现了，荀彧也不好再拿什么“以逸待劳”含糊应对——更何况两军到现在未有交锋，此时的确是个试探的机会。这样想着，他招了招手，对着身旁待命的士兵低声吩咐了两句，看他领命下了城楼，才对着隐忍怒气的孙策点了点头，提醒道：“袁公路人多势众，伯符对阵时不宜冲动，当心敌军诱敌之计。”“我知道。”孙策冲他笑了一笑，一把将腰间佩剑从剑鞘抽出。锋利的剑光在白日青空之下闪了又闪，显得少年将军的眸光异常明亮。他道，“治中放心，我有分寸。”这话刚落下，他便毫不犹豫地转过身，头也不回地拎着剑走下城楼，只留给荀彧一个背影，坚决得堪称凛冽。……腰脊那样直，竟似当年的秦楚。“杀——！”“冲上去！退者死！”“儿郎们，随我上前！”在阳翟的驻兵堪堪列好军阵时，长葛城外已是呼声阵阵，沸反盈天。当年秦楚自请前往西凉，花了整整六年，在边境的风刀霜剑里亲手磨砺出一支破釜沉舟的金城军，排除那些投机取巧出来的蜗角虚名，这支攻无不克的军队才是她最引以为傲的资本。而这把利刃也从来不让人失望。她伸手一拦，长枪毫不犹豫地刺向前方，反手再拨，将那不知死活的豫州军挑下马去。耳边喝声震天，她在腥气扑鼻的夏风里感觉到自己沸腾澎湃的血液。大概有些人天生流着乱世的血，就像她分明知道自己应当“为万世开太平”，可策马奔驰于战场时，总是不自觉地激动起来。“整整九天，”秦楚努力压下那点不合时宜的兴奋，强迫自己冷静下来，看着身侧将士们拍马向前，刀剑碰撞，心道，“对峙整整九天，这是第二次正面交锋。”第一次交手是在六天之前，孔伷带兵夜袭，丁斐绕路后方，试图通过刘凡残留的人手，与城中士兵里应外合，被辛宪英埋伏的人手抓个正着，仓皇逃离后，沉寂到现在。在这沉寂的六天里，秦楚已对孔伷营中的情况了解了七八，确认其空有人数为倚仗，手下人才却极为匮乏。所谓“千军易买，一将难求”，如今豫州内部分裂四散，孔伷就算咬牙组织起一批堪用的士兵，到底难以寻到合适的帅将。且不提他自己的水平如何，就论他那位兼任领帅与谋士的兵曹丁斐，能力也格外有限。在这样的前提下，孔伷那五万人便显得不足为惧了。根据辛宪英的计策，此战应速战速决，趁其不备进行突袭，在敌军反应过来之前收兵，才能达成“动摇军心”的目的。金城军刀剑锋利，敌军受挫后有可能拔寨撤后，若能骗过孔伷，将他们逼到丛林附近下寨，便可依照地势火攻，一举歼敌。