happened…all
those
years
ago。”（没……没关系的……
反正都是过去的事了。我花了很长时间……嗯……去接受那么久以前发生的事情。）
说完，爱茉尔抿了抿唇。“Fine”那个词被她说得那么没有说服力，“接受”几个词更像在说“我不想去想那些事了”。她忽然发现，因为从小到大她都被告知自己是个累赘，她已经失去了用自己的感受去麻烦别人的能力。
她搜肠刮肚，努力思索着自己还能说些什么，缓解尴尬。
汤姆凝望着少女。她一再强调“过去的事”、“那么久以前发生的事”，但他知道，在那种伤害面前，时间的流逝并不能代表一切都“没关系”了。
时间并不能治愈一切，
但——
脑海里的声音让汤姆一顿。
“I
just
hope
that
you
are…alright。”（我只是希望你一切……都好。）
后来的许多日子里，汤姆都会后悔这一刻，因为在那么多可以说的话里，他偏偏选择了这一句。如果能重来的话，他会告诉爱茉尔，她不必在他面前伪装，假装好像一切都没关系。他会告诉她，经历这些事的并不只有她一个人——她并不孤单。他会告诉她，他从未见过自己的母亲；会告诉她他父亲的抛妻弃子；会告诉她他在孤儿院里成长的过往。
他会告诉她，即便他用了许多许多年来“接受”这一切，他也始终无法与过去的伤害和解。他会告诉她他有多关心她，会让她知道，他从来没像在乎她那样在乎过任何其它事情、其他人，他会对她说一句，I
care
about
you。
他会告诉她，
时间并不能治愈一切——
——但爱，可以。
爱茉尔礼貌地点了点头，摆出个得体的微笑，道了句，Thank
you，
sir。
最后一课就那样结束了。
§
汤姆慢慢松开了爱茉尔的手，仍旧直视雪径前方。
“Thank
you
for
assisting
me
with
this——”