“灵兽”，是他们被囚禁、被虐待的原因。想起那些身陷囹圄的日子，所有鲛人脸色惨白，瑟瑟发抖，倒退着重新躲回廊柱之后。却听晏画阑的嗓音传来。“鲛人，不是灵兽。”一字一顿，掷地有声，辛夷没听过他们陛下用这么严肃的语气说话。她不明白。难道是被那句“荤素不忌”伤到了？不至于吧。“你看，她们听懂了你的话，所以在害怕。这瑰丽壮美的神殿，也是她们亲手所建。”晏画阑仰望鱼骨雕镂的穹顶，“辛夷，你见过这样的灵兽吗？”辛夷一愣。她回眸看向那些神色惊惶的鲛人，她们中有的穿了贝壳样的抹胸，有的戴珊瑚项链，或是色彩斑斓的头饰。每条鲛人装扮各异，显然都花了心思打扮自己。她一时也分不清了：鲛人和妖有什么区别？辛夷满腹疑团，忽听一个悦耳的声音响起。“当年鲛人族被误当做灵兽，是有妖故意从中作梗，混淆是非。鲛人是妖，我会向全妖族证明。”一尾黑鳞鲛人游上前来。“辛夷将军，幸会。我是鲛人族现任族长，年。”霜绛年认真注视着她。辛夷性情刚烈执拗，心高气傲，很难说服。想得到她的认可并不容易。霜绛年也只能用最真诚的态度，直视对方的双眼，以求得信任。辛夷与他对视，神色越发僵冷，良久未出一语。霜绛年心里微沉。就在这时，辛夷脑袋上弹出了一对虎耳朵。圆圆的虎耳朵炸起一圈绒毛，微微发抖的模样更显憨态可掬，耳朵内壁则像打翻了火烧云一般，嫣红似血。高阶妖族惯于维持人形，只有在情绪激动的时候，才会克制不住现出妖身。这是怎么了？霜绛年略有迷惑。辛夷也意识到自己的失态，忙不迭收回了虎耳。她的视线从霜绛年脸上僵硬地一点点移开，刻意忽视掉他，扬着下巴对晏画阑道：“陛下最好查清楚，当年是谁在欺上瞒下。”她一脚踏在潜水舟舱门上，向那些鲛人们朗声道：“能听懂的话，准备好了就上来。”说罢，她便逃也似的钻回了潜水舟里。整个过程，唯独没搭理霜绛年。霜绛年用疑惑的眼神询问晏画阑。莫非辛夷认出他是通缉令上的妖王妃了？不太可能。那画像只有七分形似，神韵有无，天壤之别。“或许是对我有意见罢。”霜绛年沉思。“不是对哥哥有意见。”晏画阑欲言又止，“……算了，哥哥管她做什么。”“也是。”霜绛年道。暗地里，晏画阑醋坛子打翻了一地。辛夷分明是听了哥哥的嗓音、见了哥哥的脸，把持不住，才露出可爱的虎耳朵，骗哥哥摸她！振作起来，晏画阑！准备好苍蝇拍子，拿出干劲来，准备面对疾风暴雨和狂蜂浪蝶吧！这边晏画阑正气鼓鼓地给自己打气，那边霜绛年把暂时迁徙的打算告诉了同族。泉客岛魔毒遍布，不适宜生存。鲛人族现在脆弱异常，急需修生养息，血肉又遭各界觊觎，最安全的地方便是晏画阑身边——妖王宫。听罢，鲛人们纷纷道：“我们跟着族长，族长去哪，我们就去哪。”“这只是权宜之计。”霜绛年坚定，“在我有生之年，必带领各位重归故里。”当日，鲛人们便登上了潜水舟。妖族可以从兽化人，鲛人族的鱼尾也能化作人腿，在潜水舟中行走无碍。晏画阑在宽阔的舱内转了一圈，露出了遗憾的表情。“怎么？”霜绛年问他。“都没了。”晏画阑摇头叹息，“缅铃、摇魂马、水床，等见了国师，我定和他再要……嘶，疼疼疼，哥哥放过我。”脑子里没点正事。“我还在担心鲛人族如何融入妖族。”霜绛年道，“这几日，我抓紧时间教她们说话认字罢。”“教书习字？”晏画阑眼睛一转，笑嘻嘻地贴过来：“师尊，徒儿不会用笔，还请师尊‘手把手’教我。”他师徒话本看多了，立刻想歪到了角色扮演的玩法。“胡闹。”霜绛年推开他，自去准备纸笔了。鲛人们习字速度很快，基本写过念过一次就能熟记，只在发音上有些难度，还需多加练习。有时候遇到拿捏不准的地方，她们也不忍心打扰族长和族长夫人甜蜜，便把目标瞄准了“单身虎”辛夷，拿她当口语陪练。辛夷结束了一个周天的修炼，一睁开眼睛，就看到身边围了一群漂亮的小鲛人。她眉头动了动，不自在地整理了一下手臂上的护甲。