在一次求欢未果后，陆自明撂下狠话：“我要纳妾！纳一屋子妾！”秀才家的小娘子17婳儿被他说蒙了，问道：“你到底清不清楚自己在说些什么？”陆自明得意洋洋道：“我要纳妾！你要是让我不痛快了，我就纳妾！”他一个同窗说，女人最是恃宠而骄，“你要让她有危机感，她才会对你千依百顺。这男女之间，不是东西压倒西风，就是西风压倒东风。你要学会驯服女人。不信，你今儿和我去花楼里走一趟，你看她敢不敢说什么。”陆自明不是那种自诩风流，留恋烟花之地的人，当然没去。可是对于驯服小娇妻，他还是很有兴趣的。当然，他不是要她回到前些年唯唯诺诺三从四德的样子。他就是想让她对他好一点。这些年，她总是一副为所欲为满不在乎的样子。他都不知道她到底在不在乎他。陆自明的一番话勾起了婳儿心底最深的恐惧。她想起了渐渐遗忘的阿伦，想起了沾花惹草的贾琏，想起了的男人的本能和劣根性。她渐渐不安，泪如雨下。陆自明自以为吓到了婳儿，还以为她会转过身来抱着他求和，却只见她的肩膀微微颤抖。他伸手一摸，满手泪水。他赶紧抱着她道：“别哭，我骗你的。我不纳妾，我只是吓唬你。你总是推开我。我不明白你为什么总是推开我。你在怕什么？”婳儿也不知道自己在怕什么？哦，她在怕自己明明知道爱情是毒药，还无比欣喜地喝下去。她害怕自己在付出之后，得到的是背叛。她害怕自己不敢去爱，她又害怕自己勇敢去爱。她最怕自己有一天真的心如死灰。陆自明不停地吻着她道：“我再也不说纳妾的话了。我答应你，我们之间再没有别的人。你不要哭了，把我的心都哭痛了。婳儿，我求求你别哭了。你看，小宝都要被你哭醒了。她要醒过来，看见娘亲在哭，你有什么面子？”婳儿破罐子破摔，哽咽道：“面子值几个钱，我不要。”“那好，我这就把小宝吵醒，让她看看你这个哭鼻子娘。”“我不要。你这人怎么这么讨厌。你给我睡书房去。”陆自明作揖道：“娘子原谅则个。为夫这就给你端水洗脸去。”婳儿经不住笑了起来，嗔道：“你这个人好没意思，把我惹哭又伏低做小，何必？还不快给我打水来！还要惹我生气不成？”“小生万万不敢！”“一把年纪了，还小生，做老生戏班子也不要你。也就我这人不讲究，死皮赖脸地跟着你，把你当块宝。”“那就多谢娘子。”陆自明像戏子似地踩着小碎步出去。婳儿的笑脸慢慢垮了下来。罢了，罢了，人生苦短，有多少好日子就过多少好日子吧。若是又朝一日他变了心。她就守着自个儿的心过日子就是。去端水的陆自明却是心情澎湃。他只说要纳妾，婳儿就哭成这个样子，可见心里是有他的。这怎能不叫他豪情万丈。这会子别说叫他打洗脸水了，就叫他洗脚也成。如果这夫妻之间一定要有个人占上风，那这个人是婳儿又如何？只要她心里有他，陆自明就无所谓。况且，婳儿待他这么好，他又怎的忍心压她一头。陆自明端来水，浸湿了棉布，小心翼翼地给婳儿擦着脸，真心实意地道歉道：“刚刚是我油蒙良心，才说要纳妾的话。你要相信我，我没一点这个心思。我是拿不准你心里有没有我，才来诈你的。”“唉，以后别这样了。你不知道，夫妻之间容不得试探。你听过一首诗么？”“什么诗？”“李禹的《八至》：至近至远东西，至深至浅清溪。至高至明日月，至亲至疏夫妻。你说奇怪不奇怪，明明是同床共枕的夫妻，可以亲密无间，又可咫尺天涯。这天下间微妙的关系都可以用‘夫妻’二字说尽。”“往后我都信你，不会再试探你。”婳儿不信，却道：“你真好！遇见你是我的福气。”婳儿凑过去吻他。陆自明抱着她，加深了这个吻，温柔缱绻却没有进一步的动作。他抱着她，拍着哄她睡。那节奏，像极了阿伦。许是因为情绪起伏太大。婳儿又梦见阿伦，梦见阿伦歇斯底里问她跟那个北方佬是什么关系，梦见阿伦抱着那个女人过水坑，梦见宝宝从她肚子里一点一点流逝，梦见那些痛苦绝望的日子。婳儿不知道，她一声一声地叫着阿伦，那么眷恋又那么地痛苦，犹如杜鹃滴血。她一声一声痛苦的哀嚎吵醒了枕边人。