“同志们，辛苦了。先坐下来歇歇，有什么不明白的，问我和老头就是。”周奶奶端了茶果招呼搜查的人，“这孩子自下放以来就跟着我们。她的事，没有谁比我们这当爷爷奶奶的更明白了。”“你们这房子建得很气派嘛！”“气派说不上，过得去。我和老头辛苦了一辈子，下矿的下矿，纺纱的纺纱，忙忙碌碌了一辈，才留下这么点东西。”“老太太谦虚了，这一屋子的家什，比地主家也不差了。”“可不敢这么说。还是新中国好，太太平平的，只要努力肯干，什么东西挣不来，你说是不？这换了旧社会，今儿军阀，明儿敌军的，哪里留得下什么，您说是不？这真要感谢国家感谢领导人和无数为祖国的繁荣昌盛奋战的革命先烈。”“既然知道如今的日子来之不易，就更要好好珍惜了。”中年男人放下了茶杯，厉色道：“那周晓棠还做损公肥私的事儿！这不是挖共产主义的墙角嘛！”“这是什么说法？”“有人举报周晓棠身为公社裁缝，却在外接活，私下替人裁衣服。”“这是有的事儿。”周奶奶数着手指，把周晓棠给哪些人家裁过衣服一一说来，“这还是我记得的。老头子，你记得还有别的人家吗？”“下源吴家还有几个。孩子怕你生气，叫人别宣扬。”调查人员忙把两老说的人家一一记下来。周奶奶等人记好了，就殷勤道：“你们不认人，我带你们过去问。”那还能问出什么。中年男人推辞道：“不用麻烦两位老人家。我们问过去就是了。”一行人才出门，就碰上了周莲妹，便叫她带路。一路问过去，每户人家都说婳儿给她们做过衣服，“这孩子心好，体谅我们在土里刨食的不易，请她做一件两件衣服的从不收钱。我大闺女的嫁衣就是她做的，可漂亮了。”调查人员不信邪，坚持问到底，终于找到一个不同的声音。吴大有家的一脸愤懑地说：“她竟然给你裁过衣服！这个小娘皮西的，高贵的很，上次我叫她做衣服，她还爱答不理，害得我走了四五里路去隔壁的公社做。”“你是私下里叫她裁，还是去铺里呢？”吴大有家的耷头耷脑道：“私下里。”“你，你这同志觉悟太低！”中年男人教训道：“好好的裁缝铺不去，非要私下找人裁。”还不是听说不收钱嘛！吴大有家的不敢回嘴。“这天底下还有这样的人！打打补丁不收钱就罢了，给人做衣裳还不要工费？”高个姑娘嘀咕道。周莲妹忙说道：“这个我知道。婳儿说过的，一是为了精进手艺，多裁些衣服有好处；二是他们家的人好，能帮衬乡里的都尽量帮衬。别的不说，就我家都不晓得受了多大的恩情。这田源村上上下下，家家户户，都过他家的承情。”“他家咱这么能呢？”“我景中伯伯就是矿厂的工人，他生得八个孩子都有出息，个个都过得不赖，孙辈又更出息些。”周莲妹小嘴叭叭叭地说了一通，把周景中最拿得出手的孙辈一一道来，叹道：“唉！我景中伯伯的这些孙子孙女，混得最差的也就婳儿这样的了。婳儿又在他们跟前，老人家就疼些，多有补贴。婳儿一个人吃饱，万事不愁，自然把心思都花在吃喝上了，也不晓得就惹了谁的眼。叫我们晓得了，我们上源小队的人绝不绕过……”身份上没问题、行事上没岔子、钱财上没漏子，调查人员也找不出所以然来，只能撤队。裁缝铺那边，林师傅和吴姐跟婳儿一起倒卖过东西，更是要保她，肯定不会说什么。剩下一个小何，虽然爱跟婳儿争俏斗艳的，但心底不坏，加上平日里没少拿婳儿的东西，也只有好话，“婳儿吃自己的穿自己的，就算吃得好穿得好，也是自个儿努力赚来的，又不是剥削来的，怎么就是资本小姐做派了？也不知道哪个黑了心肝的乱沁。”小何晓得吴姐和林师傅都喜欢婳儿，她这会儿要是不表态，叫人怀疑是她做的，这裁缝铺她就甭想待下去了。婳儿刚走，吴姐就说了，她待在这工作，就是为这儿清静。这铺子里要是有那等鬼蜮心思的人，她是容不下的。林师傅也说最恨背后捅刀子的人。这吴姐和林师傅的话，不就是说给她听的嘛！调查组奔波了一日，两厢一合计，没甚可说的。婳儿也在空间里待到天暗才出来。“你姗姗姐跟他小叔子说了，这事儿马上就有结果了。”周奶奶宽慰婳儿道：“这事儿你别怕，大不了就把你送二伯那躲起来。”