木家的偏远旁支中有那种穷困潦倒的，靠着木家的族田，他们确实饿不死，这点强过了很多流民。但当族长、宗老和嫡枝挑出这家的女儿，将她嫁给将亡之人，只消一句“族里供养了你们那么久，现在轮到你们回馈族里了”，就能决定她们的命运。
甚至很多时候连这样的话都不会说，直接一句“给你家女儿挑了一门好亲事”，“若不是你家女儿争气，生得一个好八字，这样的好亲事且轮不到你们呢”，父母还以为女儿真撞大运嫁去好人家了，欢天喜地的。等日后知道真相，他们难道敢反抗吗？
族里给供养，族人要回馈，听上去很公平。
但真的公平吗？
那点勉强叫人饿不死的粮食真能彻底买断一个妙龄女子的人生吗？
木姨娘小声地说：“只要不从嫡枝过继，只从那些家境特别困难的人里挑一户，若正好有一家儿子多，家里人也都愿意，那就给我娘过继一个。我娘……名义上是陈府的小姐，金枝玉叶呢，住在陈家这些年，却连一口吃食都不能做主。”
她娘本来就是不受宠的庶女，守寡后又添了“晦气”，在陈府里只能做个隐形人。住的地方距离大厨房远，日日吃不到热菜，忍着。大厨房怠慢了，送来的菜不新鲜，忍着。偶尔生病想要吃口好的，却不敢去厨房点，唯恐被人怪罪太多事，还是忍着。
说起来呢，她娘手里还有一点积蓄，并不是真的无依无靠。不如就过继了儿子从陈府搬出来，哪怕成了小门小户，但至少能每天吃些顺口的，再不看别人的脸色。
木姨娘自己没本事把亲娘接出来，现在太夫人愿意帮忙，她应当满足了！
木姨娘又说：“更何况……虽说我不懂外头的事，但武勋与世家明摆着不对付，我不过是一个出了门的女人……”她唯一的顾虑就是亲娘，只要亲娘安顿好了，她这个为了世家的利益被送给武勋做妾又给武勋生下孩子的女人，难道会一心向往世家？
怎么可能！
陈家不能既拿她做了棋子，还盼着她感恩戴德。出嫁从夫这种话是不是也是他们说的？是不是也是他们看重的女子品格？既然如此，就别怪她彻底转向武勋这边。
先侯爷并不是什么坏人。更何况这个武勋家里还有太夫人这样的存在。
木姨娘的亲娘性情柔顺，说不好听就是懦弱，万事不敢争，从来都随波逐流。木姨娘虽然和生母感情不错，但她并没能从生母那里得到足够的安全感。甚至很多时候，她还要做出冷静的样子，好叫母亲不至于担心。好比说知道要被送出去做妾了，她生母跑来抱着她哭了好多天，如果当时木姨娘跟着一块儿哭的话，只怕母女俩直接哭死了。木姨娘只能装作一点都不怕的样子，安慰生母说自己一定会把日子过好的。
现代人有一句话，不幸的童年需要用一辈子去治愈。
木姨娘从小就没能得到足够多的安全感，就算她活到二十岁、三十岁、五十岁，内心依然会去向往这份安全感。好在不需要她真等到五十岁，就在此时此刻，她从未得到过的东西，似乎已经从太夫人身上感知到了，好似只要她一伸手就能抓住。
万商见木姨娘自己慢慢想开了，提到给母亲过继一事，神色并不勉强，才说：“有一点我要事先说明，从木家过继来的孩子，哪怕是偏远旁支，跟你的血缘关系已经远了，但只要过继了，咱们就得凭着良心办事，那孩子不是你娘脱离陈家的工具，而是你娘亲自选来的儿子、你的弟弟，你们以后要真心待他。”
太夫人这样的嘱咐没叫木姨娘觉得冒犯，她有些狡黠地笑了起来：“就是血缘关系远了，我拿他当一个可怜的孩子，而不是当木家的族人，反倒是能好好待他呢。”
万商恍然大悟：“既然这样，我就彻底放心了。其实血缘也没那么重要，不是吗？我娘家哥哥就是过继来的。乱世时，大家都有今日没明日，我娘家哥哥带着我一起逃灾，从这到那，从那到这，从没有丢下过我。其中一次逃灾，同路还有我公婆，公公的脚都没好利索，我哥哥嫂子硬是背着他……多少血脉近亲且做不到这一点！”
“血缘不重要，真情最重要？”木姨娘问。她好似话中有话。
万商点头：“是啊！”
木姨娘不知为何心情变得极好。如果把她比作一朵开在枝头的花，那这花起先美则美矣，却像是画上去的，有些呆板；这会儿终于放心展露出了那种天生的魅力。
她灿然一笑：“太夫人，我闺名一个蕾字，您以后叫我蕾儿好不好？”
万商：“！！！”
美人儿这样含笑看着你，谁能舍得拒绝啊。万商敢对着自己的手机发誓——如果违背誓言，就让手机里的内容大白天下——她绝对是大众性向，这会也把持不住。
“蕾儿？”
“嗯！”
木蕾知道虽然太夫人看上去游刃有余的样子，但陈家没有那么容易对付。她想要帮助太夫人，于是又透露出了一个秘密。她娘虽然是庶女，但因为有在嫡母跟前教养的名声——重点那嫡母是申屠氏——所以根本不愁嫁。之所以会被嫁给木家一个明摆着活不长的病秧子，是因为木家当时拿出来的聘礼十分特殊。陈家想要那个聘礼。
“那聘礼不在聘礼单上，但让陈家舍了个女儿，肯定是什么重要的东西。可惜我不清楚具体是什么。”木蕾有些懊恼，“我娘也不知道。我爹应该也不知道。我爹去世时，我已经记事。我爹曾把我叫到病床前仔细嘱咐过，并没有提到聘礼。”她爹当时已经气弱了，断断续续地说世道如此，谁活着都不容易，叫木蕾不要抱着一些不合时宜的清高。他自己是个清高的人，但临死前却像是终于彻底想开了，劝了女儿一句。
“你的意思是……木家当时想要攀上陈家，给出了一份很大的诚意？”万商问。
木蕾勾起嘴角，讽刺一笑：“是的，但陈家并没有如了木家的意，只嫁了一个庶女过去就想把这里头的利益抹平。”又因为木蕾她娘没生出儿子，木家越发看不上。