因为，万一呢？
万商抿了抿嘴唇。可能确实是她阴谋论了，但这番阴谋论却也不是无缘无故冒出来的。仔细想想一个和尚长得极其俊美，这原本就会叫万商心存警惕，正如万商当初注意过苟太监和宋钰的外貌一样，她都是在初见时就猜测他们绝对不是穷苦出身。
虽然尚不知道苟太监是什么来历，但至少在宋钰的身世上，万商确实没猜错。
宋钰确实家世不凡，祖辈在嫁娶方面很有优势，基因经过了几代筛选，称得上是优生优育；他舅舅舅母当初趁乱换假身份时身上藏了银两，这些年虽然没有露富，但也没叫宋钰过上极其艰苦的生活，所以基因赋予宋钰的外貌并没有因为苦难折损。
两相结合才叫宋钰甫一出现在万商面前，就是一个校草级的翩翩书生。
那么，宝济寺里新来的那位得道高僧，他又凭什么能拥有这般的美貌呢？
姜小霜脑子乱乱的，好半天才找回自己的舌头，几乎就是想到什么说什么，毫无逻辑可言：“听说他之前是在东灵寺出家的，东灵寺在渤省，我之前没有去过。渤省那边最出名的就是留山北堂了，大半个渤省都由他们当家。难道是北堂搞得鬼？”
万商哭笑不得：“你这话说得……好似世家北堂是一种渤省土特产。”
“也差不多了！”姜小霜摆摆手，“渤省最出名的那几样，连我这种从未去过的人都听得无比耳熟的，济民书院算一个，东灵寺算一个，再就是留山县了。留山县是北堂的祖籍所在地，基本上一整个县都是姓北堂的。又知道济民书院背后也是北堂。”
北堂在渤省真称得上是一手遮天了。
虽说知县、知府这类的官员都由朝廷委派，但渤省那边的知县、知府想要当好他们的官，就必须去留山拜码头。如果叫留山北堂不满意了，他们的官很难当下去。
或者说句犯忌讳的，北堂就是渤省的土皇帝。
姜小霜喃喃道：“可留山北堂那么大的一个世家，他们派一个和尚行美人计是几个意思？”整个济民书院都为北堂所用，北堂想做些什么，在朝堂里分明不缺人手。
一个俊美的和尚固然会叫贵妇人们热衷于跑寺院，热衷于听他传法，甚至热衷于给他布施，但也就是这样了。贵妇人们多少有一些脑子，不会真和一个和尚发生什么，更不会与他私奔……无论怎么想，姜小霜都觉得叫和尚来施美人计没啥大用啊。
万商被这个“美人计”的说法雷得说不出话来。
姜小霜又说：“难道他们真的就贪图那一点布施？哦，不是一点布施，我听说她们有些人每逢布施都是八百两、一千两这么来呢，但北堂不是有一座金矿吗？好像是前朝还是前前朝的皇帝允了他们，许他们私有的。他们还自己制盐。他们缺这个八百两、一千两？”难道越是有钱的人越吝啬？连贵妇人钱袋子里的那点银子都惦记着？
万商赶紧把姜小霜跑偏的思路拉回来：“不是美人计。重点不是那和尚长得多好看，重点是他说的那个批了儒家皮的所谓的天人感应。他长相上的好看，我猜更多是为了营造出一种他天生相貌不凡、是真正的菩萨转世，因此他说得都对这种效果。”
不过万商也赞成姜小霜的一部分看法：“但这事确实疑点重重。”
如果世家的目的是想把他们的“礼”推到更高的位置上，那完全可以借由济民和秋蕴两家书院来完成。要知道读书人对神佛的态度是“敬鬼神而远之”，他们或许会欣赏某个和尚的谈吐，但绝不会沉迷于和尚的传法。再美貌的和尚都不足以说动读书人。
万商猜测道：“难道是想要打造出高僧的形象，然后送进宫去？”
进宫去蛊惑圣上？
要是只针对皇上一人，那迷信手段有时候说不得真能起奇效。
但万商很快又否决了自己的这种猜测：“不对，我们的送鸡铺如今还承担着在民间破除迷信、启发民智的职责呢……”这是皇上一力施行的仁政，因破除迷信送出去的免费鸡崽直接由朝廷掏钱补贴，积少成多也是不小的投入。皇上都不愿意叫百姓太沉迷于神佛之事，他自己能上这个当？不可能吧！除非他不幸在未来得了老年痴呆。
那就是世家又走了一步臭棋？
更不可能了！如果把世家想得太过愚蠢，那万商日后肯定连怎么死都不知道。
换个角度想想，要是万商打算通过送鸡铺来算计世家，这个事情被世家察觉到了，但世家只知其一不知其二，他们只知道送鸡铺这个明面上的手段，不知道万商还有近亲成婚不利子嗣的底牌，那世家是不是也得嘲笑万商：“真是好一步臭棋！难不成在民间多送几只鸡崽，赢得那些贱民的心，就能带着贱民毁我们声名了？天真！”
所以，万商之所以觉得世家这步棋没走好，说不得只是因为她没有察觉到世家真正的底牌。
假设宝济寺的那位得道高僧真和北堂有关……
万商问：“北堂手里有没有可能藏着一股为数不少的私兵？”
姜小霜：“！！！”
万商说：“先别急着震惊，我手里什么证据都没有，纯粹就是一种不怎么负责的猜测。我只是觉得北堂那么有钱，说他们富可敌国，绝不是一句夸张的话。有钱就能养兵，还能养得兵肥马壮。何况留山县早被他们经营得外人插不进手了，谁知道他们庄子上有多少佃户、多少隐户？有没有可能这些佃户、隐户里就藏着他们的私兵？”