看着那不停颤动的眼睫，男爵终于笑出了声，手顺着皙白的脖颈向下。
“我喜欢有野心的女人……我也很好奇，我那愚蠢的侄子能为你做到什么地步。”他再次俯下身，让自己身上的烟味盖住香水的味道，“所以，欢迎你来参加明晚的晚宴……”
哒！
昏暗的内梯下传来一声不大不小的响声，显然是有人要从下面上来了。
男爵发出遗憾地叹息，赤裸裸的眼神在女教师的身上流连一圈，这才彬彬有礼地后退一步，让那张还算端正的脸庞再次沐浴到阳光下。
“如果您需要礼服，请一定不要客气，直接跟雷纳德（男管家）说就好。”
男爵带着得体的笑容向她点点头，又朝刚从内梯拐角拐出的女仆招了下手：“辛苦了。”
那女仆双手拿着摆满果酱罐的托盘，只垂首微微朝主人的方向欠身，便再次抬步走上阶梯，擦着女教师的肩膀走入厨师房。
等女仆和男爵的身影都消失了，贝拉的后背才靠上窗框，缓缓抱紧双臂。
“……您还好吗？”
不知何时，那位到厨师室送果酱的女仆已经站在了自己面前，正一脸关切地看着她。
贝拉勉强扯起一个笑，摇头说没事。
女仆定定看了她数秒，却一言不发地转身回到厨师房，又很快端着一只杯子回来。
“现在厨房只有这个，希望您不会嫌弃。”她将手中的热茶递到贝拉面前，“这能让您暖和点。”
温热的茶杯慢慢软化僵硬的指关节，温度顺着双手传递到心房。短短几秒，贝拉的眼圈都有些红了。
“如果您怕冷，这里的冬天会很难熬。”
她听到女仆用微不可察的声音说道：“也许这里的气候并不适合您……”
握着茶杯的手忽地收紧，指节都因用力泛出白色。
她抬起头，与女仆深邃的眼眸对视片刻，视线划过其眼角的泪痣，又顺着鬓角的发丝飘到后方。
黑发女仆的身后有光影在晃动。
如梦魇中的钟摆，向左，向右，永远不停歇……
“…………”
“谢谢，但我还是想留下试试。”
她仰头喝下温热的茶水，把杯子递还回去：“也许……我会喜欢上这里的冬天。”
晚宴
005
第二天晚上，晚宴如期举行。
比起客人们，黑卡尔庄园的仆人们是最紧张的一批人。