“……那时我还不懂事，还要感谢您的大度。”她再次朝老亲王的方向恭敬行礼，“您那时的话我时刻记在心中。也正是您的激励，我才能站在这里。”
坐在轮椅上的亲王再次发出浑厚的笑声。
“我是真的很喜欢你，孩子。对了，你今年多大了？”
“十八岁，亲王大人。”
“都十八了啊……”他有些惋惜地打量着利昂娜，转头向侄女抱怨道，“陛下也真是……再怎么说拉塞尔也教过他一段时间，居然一点都不关心他的后代。”
“这也不能怪陛下，亚历克斯叔父，父亲当年给他请的老师可不少。”
黑扇后，玛格丽特露出一个甜美的笑容，又向利昂娜递去一个眼神：“来都来了，就陪我们聊聊天吧。”
酒店侍者搬来一个椅子，小小的圆桌旁坐下第三人。
亚历克斯亲王是个老鳏。他曾经有过一个女儿，可还没成年就意外去世了，之后再也没有任何后代。
最近几代的马黎王族似乎都在子嗣上格外艰难。但跟自己的兄长不同，亚历克斯亲王并没有对血脉后代的执着，妻子去世后没有再娶，一直保持单身到现在。
也许是年纪大了，他渐渐也与普通的老年人无异，开始对小辈的感情生活格外关心。
“你这些年不在庞纳城大概还不知道，最近陛下真是……越来越不像话！”
“他马上就要订婚了，却不知收敛，还跟那个有夫之妇搞在一起！”
说到激动处，轮椅上的亲王从怀里掏出一封信，一把拍在桌子上：“看看吧，他的丑闻都传到海峡对面了！帕鲁本大公甚至给我写了封亲笔信，询问联姻的事是否要再议！”
玛格丽特接过信件，一目十行地扫完后轻笑着把信纸重新装回信封。
“虚张声势而已，叔父可不要因此生气。”她把信封推回去，“帕鲁本大公国现在与卡里根、凯斯塔姆甚至罗兰都有领土矛盾，情况并不乐观。大公但凡想争取马黎的支持，至少不让马黎的态度偏向罗兰，就一定会把女儿嫁过来。”
老亲王长长舒出一口气，苦笑着摇头：“我也明白，我只是有些可怜那位小公主……听说她现在还不到十五岁，却要远嫁异国，独自面对那些乌七八糟的事……”
玛格丽特看着他愁苦的面容，知道他是想起自己早逝的女儿。
“这次联姻是大事，是不能由他任性。”玛格丽特轻摇着黑扇，笑道，“但陛下也不是不听劝的人。跟他说明其中的利害关系，相信他会理解的。”
“我也是这么想的。可我毕竟不是他最亲近的亲人，直接说教他不一定会听进去。”
年迈的亲王再次展露笑颜，低声道：“他从小就听你的话，你去劝劝他应该会有用。”