因为斯提安塞联邦国的官方语言分别有四种，谢尔比精通的只有帕鲁本语，罗t兰语只是勉强能说一点，刚刚到这里时跟人交流实在很困难。那段时间里，一直是热情的小特南伍德先生在照顾他，还抽时间教了他一段时间的罗兰语和意图恩诺语，这让谢尔比对他始终抱着一股感激之情。
可谁能想到，只是短短几天的时间，那个由内而外散发着鲜活生命力的人就那样消失了……
这种情绪和现实之间的割裂感让他一时无法完全相信这件事真的发生了。
恍惚的精神持续了好几分钟，直到被叫到特南伍德先生的办公室，看到那张放在旁边的小办公桌上已经坐了别人，看到特南伍德先生佩戴在左臂上的黑纱，他才猛然意识到这真的是现实。
见他看着自己的左臂发呆，坐在办公桌后的特南伍德先生也跟着叹了口气。
留着标准络腮胡的男人站起身，揽着青年的肩膀将人带到一旁的沙发上坐下。
「我知道这对你来说有些难以接受，我也一样，大家都很想念他……」特南伍德先生耐心开导着面前的年轻人，「但我想，如果是亨利的话，他应该不会看到我们会因为他感到难过……」
嘴上说着不要难过，但男人颤抖的声线还是暴露了他内心的真实感受。
说到后面，与其说那是在安慰谢尔比，更像是在自言自语。
「……谁都没想到，谁能想到……他明明是在商店里买东西，他应该是安全的，可偏偏那匹马失控后撞进了店里……」
特南伍德先生说着说着又开始叹气：「世事无常啊，事后想什么都会觉得后悔……前两天是我妻子的生日，他那天临走前还跟我说他准备了一件特别的礼物，我问是什么，他就笑着说到时候就知道了……」
谢尔比静静听着男人断断续续说着话，时不时出言安慰几句。脑中却在想着不久前另一个人说的话。
【你是，我也是，这片大陆上的所有人都是……】
【也许前一秒还活着，下一秒就不见了，谁又能知道自己的死期在什么时候呢？】
两人在沙发上说了近半个小时的话，特南伍德先生终于逐渐打起精神。
「不说这个了……你刚从意图恩诺那边回来吧？」特南伍德先生关切问道，「旅途还顺利吗？」
这次请假谢尔比是借口自己有位在意图恩诺的朋友去世了，要去参加葬礼，这才不得不推掉工作请假过去，此时当然也要把这个谎圆上。
说谎对他来说算是驾轻就熟，但这次开口时他却看上去神思恍惚，像是脑子里还装着其他事，说话都有些磕磕绊绊的。
特南伍德先生看出他状态实在有些差，想到对方刚去参加完好友的葬礼回来就又碰上一个，也很能理解他此时的心情，于是转而开始劝说他回去休息一两天。
「…………」
「感谢您的好意……可……」
谢尔比难得没能在第一时间组织好语言，想了好久后才站起身，向特南伍德先生深行一礼。
「我知道我这样实在有些……突然……但可以让我去一趟马黎吗？」他低垂着脑袋说道，「虽然现在说这些可能有些晚了，但我还是想为八月的那场会议尽一份力……马黎那边我有一些认识的人，说不定能争取一下……」
特南伍德先生有些意外地看向他，心说女王加冕仪式都在三天前结束了，有些外宾估计已经在回国的路上了，现在去也没什么用。
但回想起他之前积极的态度，他猜到这位年轻人估计也有朋友在马黎那边，之前错过行程可能是现在又后悔了……只是委员会这边其实还很缺人……
经过一番犹豫，心软的特南伍德先生还是答应了他的请求，并表示愿意支付他来回的路费。
谢尔比当然不能接受。他现在只想以最快的速度回到庞纳城，那购买的船票和火车票势必要更昂贵一些……而他也清楚，整个组织目前的开支都由特南伍德先生一人承担，他实在不愿意因为自己的私心让对方买单。
虽然这场突然决定的旅行没有提前做计划，却出乎意料地顺利。
谢尔比先乘坐火车来到罗兰的费拉港，正好碰上一艘正准备驶往庞纳城的船，全程居然只用了三天就再次踏上了马黎的土地。
时隔一年再次回到庞纳城，谢尔比有种恍如隔世的感觉。
耳边是船夫们的吆喝声，熟悉的语言包围着他，就连这糟糕的空气都变得让人格外怀念起来……
谢尔比拎着行李箱在港口站了片刻，这才跟随记忆中的方向找到公共马车的上车点。
每次回到庞纳城，这个城市似乎都在发生变化。
比如之前在街上比较罕见的有轨马车现在倒是常见起来，就连从港口回尤默尔大街的马车都变了个样式，一时间居然让谢尔比感到有些不习惯。
直到他上了马车，被一群人叫嚷着挤到靠边的座位坐好，这才明白为什么自己刚刚会感觉有些别扭。
他并不是因为周围的事物发生改变而不习惯，是他自己……这好像是他第一次没有在脸上或身上进行任何伪装，光明正大地站在聚集了这么多人的公共场合里，用着自己的脸，自己的声音，跟其他人交流……
十年的时间已经让他习惯于遮掩起自己的一切，可他心里明白，那些习惯的背后都源于自己对外界的恐惧。
而现在，那些曾经令他恐惧的根源都已经消失，他终于能够像个正常人一样，用自己最真实的一面走在大街上时，他却又有些不适应了？