她问戚善：“还记得去年阿洵曾被圣上派去江南治水灾吗？”戚善点头：“记得。”这事去年闹得极大，江南无数亩农田被淹、无数堤坝被毁，再加上江南腐败严重，当时朝中无一人站出来肯接这个烂摊子。最后还是圣上下了旨意派了魏洵去的。他做得极好，在江南待了几月，把事情处理得井井有条，回来后果然被圣上大加夸奖。这件事情后一向默默无闻的魏洵才算是入了圣上的眼，之后很快就被圣上派到了户部，开始真正做起了实事。皇后却叹：“他那时候差点没回来。”戚善抬头，不可置信。就听皇后继续说：“他在江南遭遇了三次伏击，其中一次更是差点丢了命。那刀已经插进他胸口，只离他的心脏不过厘米，幸好他命大，又有神医相救，这才捡回了一条命。”想要杀他的不过那几人。原来早在他下手之前，别人就已经不放过他了。戚善喃喃：“我不知道……”魏洵从江南归来后，她还进宫恬不知耻地问他讨要礼物——他当然给她带了，是江南有名的好茶和文房四宝。皇后说：“阿洵让身边的人都闭了嘴，也嘱咐过我不要告诉你。”她顿了顿，看戚善：“他的原话是：反正我已无大碍，又何必要告诉阿善，让她徒增烦恼？”皇后语重心长：“阿善，这些年来我瞧在眼里，早些年是你追着阿洵身后跑，可是后来阿洵待你也算是用心良苦，并不比你差。你一向是个纯善的孩子，可是我也不希望你因为别的什么事情轻易误会了阿洵。”戚善不自觉松了手中的棋。黑棋落在棋盘上，把这盘棋局打乱。她恍然不觉，只听皇后说：“阿善，哪怕不帮阿洵，也请别去帮别人来伤害他。”这日戚善回了国公府，难得被安国公独自叫进了书房中。安国公踌躇半晌，还是开了口：“我听闻今日皇后把你叫进了宫中，可有谈关于六皇子的事？”见戚善抬头似有疑惑，安国公干脆直白道：“我知道你从小爱和六皇子一起玩，平日和二皇子也多有接触。”他看着戚善的双眼，“只是阿善，我们家从来都是只听令于圣上。”所以阿善，千万不要参与那些皇子们的夺嫡之争。戚善听出父亲的意思。她低头沉默：“我懂您的意思。”她说，“我不会掺和进去的。”安国公便欣慰一笑。自书房的这次谈话后，戚善老老实实地在翰林院做起了编修。同僚们知道她从小是和皇子们一起长大的，家中关系又硬，于是私底下都猜测戚善会马上高升，哪里想得到她居然在翰林院里踏踏实实地干了两年。两朝四百年的历史都被她整理清楚，马上又要整理四百年前的事迹。同僚们都百思不得其解。如今二皇子已在兵部站稳跟脚，六皇子也在户部颇有实权。戚善和这两位皇子的关系一向是好，怎没见如今她被这二人提拔而去、高居庙堂？因此难免有闲言碎语传出，说戚善与这两位皇子的关系不过尔尔，更甚两位皇子如今可能都已经忘记了这一号人物。程治听了很是愤懑，告诉戚善后却见她不过一笑置之，并不放在心上。杨瑞英这两年在西北也做出了成绩。他自己有本事，父亲又在军中威望颇深，因此他在军中爬升很快，如今已经是副将了。这两年间杨瑞英给戚善写信写得勤快。有时同她讲在西北发生的一些趣事，有时又会分享一些那里与京都截然不同的风土人情。他同她说大漠斜阳，说羌笛杨柳，却从不说起战场上的事情。戚善自然也没有问。圣上的身体每日愈下，前几天听闻上一秒还在听朝臣议事，下一秒就咳出了血，人也立刻陷入昏迷。自从那日过后，圣上就缠绵病榻，皇后和太医们整日侍奉在跟前，也不见他的身体有半分好转。于是京都的气氛变得更加紧张，大家都感觉风雨欲来。瑞英在这时候归了京。戚善以茶代酒，庆他历经沙场却平安归来。等到一杯水饮尽，她问：“此次归京后有何打算？”这是打探，也是忧虑。瑞英低头笑：“能有什么打算？做我应该做的事呗。”什么是他应该做的事？戚善想问，到底是没问出口。瑞英说：“阿善，祝我心想事成吧。”可是戚善说不出。就如她答应皇后和父亲的，无论是作为他们年少的伙伴还是国公府的继承人，在这场关乎重大的权力之争中，她都只能做到不参与、不偏帮。