寒星看着他一脸的络腮胡须，笑了起来，“长得清秀？那你哥哥们都得长成什么样子？”
巴吐尔也笑，笑了半晌，忽又不笑了，兀自闷了口酒，仰头望着斜阳西落，怃然若失道，“哥哥们死的都很早，我也不知道，如果他们还活着，会长成什么样子。后来我才明白，阿塔阿娜不想让我学骑马，不是因为我长得清秀，而是不想我和哥哥们一样，早早就战死沙场。”
寒星也不笑了，风冽冽地刮着，漫天黄沙之下埋了多少枯骨，他们谁也不知道。
巴吐尔又闷了口酒，问道，“你之前来过西域吗？”
寒星摇头，“第一次来。”
巴吐尔皱起眉，“奇怪，你长得很像我的一位故人。”
寒星看他一眼，“你的故人同你一样，也是西域人？”
“不，她是西国人，她是西国最为尊贵的公主，不过西国人是不吃猪肉的，这是他们的信仰，所以你不是西国人。”
寒星听了，心中暗暗冷笑。
信仰？
如果一个人到了连性命都没办法保全的时候，所谓信仰，都是笑话。
不过寒星并未表露分毫，只是问道，“西国在哪儿？”
巴吐尔随手往西一指，“很远的，来去一趟，就算不吃不喝不眠不休，路上跑死几匹马，也要费上七日的功夫。”
寒星眺着西边天角的血色残阳，陷入沉思，“那么，她后来怎么样了？”
巴吐尔摩挲着□□赤马的银鬃毛，忽扯下一绺，马儿受惊，扬蹄嘶鸣。
银光伴着一声轻叹，徐徐落于黄沙，“死了，带着她刚满三岁的儿子，跳河自尽。”
寒星不再作声，细碎的沙砾打在脸侧，火辣辣的疼。
日头沉入山隘，金紫的沙湮没天空，潮水一样的血色席卷而来，扑开大半个荒漠。
北风顿起，凌乱的碎雪打在头顶，寒星捏着腰间的铜制令牌，弹了弹上头的细小白沫，奇道，“西域，也有雪啊。”
“有人的地方便会有雪，起风了，回吧。”
巴吐尔勒马回行，寒星望着天边隐隐绰绰的一弯白月，扬了扬鞭子，打马跟在后面。
远处，牧人遥遥唱着，“云散金乌初吐……烟迷沙渚沉沉……”[1]
昔情难再续
十一月，天气越发寒凉。
雪下了几轮，黄的沙，红的血，白的骨通通不见，取而代之的是一望无际的浩渺光洋。
肃安王立在帐外，里头穿着素袍，外头裹着大氅，吩咐给将士们下发冬衣、棉被、炭火。