两人继续落子，于外界是几个小时的观战和等待，于他们只不过弹指一挥间。晋人王质误入仙人之地观棋，棋局结束才知山中方一日，世上已千年。虽然只是神话传说，但从中也可知棋局的吸引力之强。此刻他们身处棋局，如同身处战场，黑白两军交战，而下棋的人便是掌握兵权的将军。何时何地该有何种策略，对方的缺口是刻意还是无意，都需要他们仔细思索。一着不慎，满盘皆输。
刚刚两人如武林高手，瞬息间过招，进藤光忍不住推算之后的局势。此刻劣势初现，但优势未消，拼一拼并不是没有希望。他深吸一口气，心中闪过无数秀策的棋谱。他既然以秀策流开局，棋局本身便多了一份秀林的风雅。此刻若是效仿他人激流勇进，反而破坏这一盘棋整体的气韵，为不美。在现代的角度看来，古人棋谱自然没有经过无数钻研的现代棋谱来得有用，但古代高超棋手的行棋布局和技法，仍然是某些现代流的宗师，亦或者可以成为新的突破点。
进藤光放下先前心上涌起的几分急迫，闭上眼睛开始长考。塔矢亮有些意外，忍不住抬头看了对方一眼，见进藤光虽然闭上眼睛，看似压力很大，但眉眼间并无怯意，心下不住哂然：他虽然猜不透进藤光脑子里到底在想什么，但他明白进藤光不久前的步法并不算是什么好棋，在他看来，不过走一步看一步罢了。现在塔矢亮处于小优，进藤光这番长考，打乱了他原本设想的攻击节奏。
秀策流，塔矢亮想。开局是秀策流，不知道之后会是什么样的变化。
而无论如何，他都愿与一战。
十分钟已过，进藤光睁开眼睛。棋盘已在他脑海里被推演了无数遍。一旁的计时钟闪着数字，进藤光看了一眼就略过，将所有精气神放在棋盘之上。他落子八之五，已没有先前的锋利，多了古代棋士特有的柔和。秀策的下法，塔矢亮一看便知。他已做好防备，白子落于九之三，同样收了一些锋芒。进藤光不疾不徐，出手应对。此刻已经是下午三点，日头高挂，棋室内却遍生凉意。八九步后，塔矢亮猛然发觉，自己的先手正在被一种微妙的方式牵引着，很快便有失去的危险。他企图挽回，但白子的城墙先前密不透风，现在却被黑子撬开了一丝隐秘的漏洞。进藤光捏紧手中的折扇，面上没有表情，但招招都在往那条裂缝上做更深的打入。
塔矢亮连忙补全。盘上形势忽然逆转，饶是他也不会掉以轻心。这局棋如此重要，一般人或许会认输，但他塔矢亮决不会。瞬息间，无数变化图在他脑海中飞快排演，他从中寻找自己的最优解。两国短兵交接，即使是塔矢亮也没办法做到对场上局势百分之百的掌控。此刻只能行一步险招——他扬起白子，落在右上角小目，可进藤光的反应比他更快，黑子迎面如大山压来，四面联通，八方支援，盘上白龙挣扎，黑龙势大起，正打算咬掉白龙的血肉。
塔矢亮怎会给他机会，脑中早就算好，一手更比一手的攻势汹涌。进藤光不甘示弱，也不会示弱，此刻局势对他来说大好，理应乘胜追击，但他忽然徐徐图之，看似温柔的黑棋每一个落点都在致命处舞蹈。塔矢亮额头沁出细汗，捏棋子的手指不由得紧了紧。此刻已交战至两百一十三手，胜负虽然未定，但他明白，已经没有胜算了。
十二岁时那座他眼里高不可攀的大山，渐渐又浮现在他的眼前。
双方挪棋子一点一点整地。虽说还在整地，但进藤光和塔矢亮心中已经分出胜负。数目完毕，主持人报出数字，进藤光赢塔矢亮一目半，拿到了棋圣头衔的挑战权。按棋圣绪方精次的意愿和安排，挑战赛将在第二年的夏季，于名古屋举行。
塔矢亮面色平静，行礼道：“我输了。”进藤光赶紧回礼，说一句“感谢承让”后站起身，伸手将塔矢亮拉起来。两人跌跌撞撞，走出棋室和里三层外三层的记者圈，出了棋院的会馆。
“去哪里？”塔矢亮问。
进藤光来到这的时候就看好，那边有一座小桥，景色很美，看起来是专给人步行用的。他赶紧拉着塔矢亮，指了指那边的方向：“去那座桥上走一走，顺便看看水。”
两人慢悠悠走在大阪的街上。此刻还没到傍晚，只是下午四五点。快进入九月份，俗话说七月流火，九月授衣，古代已经到了缝制冬衣的时节。此刻太阳的光芒渐收，余温尚在，照得桥上一片暖融融，专门用青石板铺的桥也升腾起暖意。路上行人少，只三三两两地走，时不时停下来，倚在护栏上，望着天边飘若柳絮的白云。
塔矢亮也停下来，轻轻将一只手搭在护栏上。“这一局棋，是我技不如你。”
没有“粗心大意”，也不是“阴差阳错”。塔矢亮一向很敢于承认自己的不足。输了就是输了，除了技不如人，没有理由和借口找来搪塞。他也不是会搪塞自己，只是求一个心安理得的人。
每次输棋，他都大方承认自己的不足，在日后的棋局中加以改进。从小下棋时是这样，步入职业时面对前辈也是这样，如今，塔矢亮仍旧是这样。输棋决不会折损他周身的光芒。
“秀策的棋谱，千变万化……”塔矢亮说，“中途你猛烈攻击我时，我占优势。后来你借用秀策的步法和神韵步步为营，牵引我时，我已经处于劣势了。”
进藤光笑了笑：“我还以为你会生气呢，后来我一想，你不是会因为输棋而生气的人。”