如今天气转凉，明湛搬到了另一处有温泉的行宫里。他在关雎殿起居，此时，他坐在关雎殿书房里，听着方慎行的回禀案情。
除了嗑药发狂的青城道人，还有钟道人事涉其中。
钟道人到明湛跟前儿犹在喊冤。
当然，钟道人不同于一般人，喊冤的方式也绝不等同于一般百姓哭喊大闹，号啕一声“道人冤枉”啥的。
明湛以为，从喊冤的方式既可看出钟道人绝非俗流。能混到这一步儿，钟道人颇具道行。虽然经受审讯，容颜不整，衣衫脏旧，钟道人的脸上仍保持着自若淡然的神态，说出的话也颇有些苦口用心的味道。“陛下，青城道人与昆仑子为您炼的不过是绝顶春药，陛下为龙体计，万不可错信了贼子！”
明湛已经看过方慎行审讯的证词，淡淡的看钟道人一眼，“这么说，此事与你无关了？”曲指轻叩桌间证词，反问，“那这又是什么？”
钟道人实乃神人，他供认不讳，“此事与道人有关，道人与方大人所说俱是实情。药，的确是道人放在青城的茶水中的，但是药是青城自己的药。”
“陛下龙体，身负亿兆百姓。”钟道人悲天悯人的一叹，“陛下误信奸邪，且青城颇会些不三不四的道法，炼些不堪入目之丹药。陛下深信青城道人，道人能说什么呢？千辩万辩不如一证，青城此丹为回春丹，道人曾听家师言及此丹素来为邪乱之人所用。陛下若误服此丹，天下危矣，道人怎能不急！”
“自道人入宫，得见龙颜。道人看陛下龙姿天表，只是观陛下面相，实乃慈悲太过，则易为小人所乘。”钟道人完全不似一将要受罚之人，他侃侃而谈，“道人为天下人保全陛下龙体，纵使有些过错，也亦为苍天所恕！”
看人家这自辩道行，明湛心下颇是佩服，只是明湛的脸上不见丝毫动容，更兼在听到钟道人所言“苍天可恕”四字时，眼中露出莫测之意。
钟道人心下一是，最后，他暗暗咬牙，一脸大公无私道，“道人既已下山，便是尘寰中人。既是尘寰中人，但要受国之律法所束。如今道人尘缘已了，再祝陛下万寿无疆！”
说完这句话，钟道人缓缓的闭上眼睛，长呼一声道号，阖目而逝！
初始，谁也没发现钟道人死了，只是看此人闭着眼睛站在地上不见动静，钱端玉大着胆子唤了一声，“钟道人！”
钟道人并不应，最胆小的何玉先是变了颜色，护驾一样挡在明湛跟前儿！
明湛皱眉，“边儿上去！朕没事。”
何玉又退下了，他事不妙急忙挡在明湛跟前儿，一是忠心护主；二则他还记得当年帝都地动时，皇上就说了，天子有百灵护体。何玉见钟道人说死就死，实在太神奇太让人毛骨悚然了，所以，他觉得他离皇上近些，天子身边儿的神灵兴许见他忠心，随手将他也顺便护上一护呢。
明湛两眼直盯着钟道人站立而死的身体，在心中有着隐隐的了悟。
如今殿中，内侍不算，就钱端玉品级最低。一事不面二主，他再次大着胆子到钟道人跟前儿，伸出的手都微微的发抖，将玉一样的指尖儿放到钟道人鼻下，面色大变，声音都变了，“皇，皇上？”
明湛打民钱端玉的话，当即沉声道，“钟道人欺君惑主，朕赐他一死！”
没人敢说话。
在这个年代，神鬼之术给人产生的震慑力，还在帝王威仪之上。明湛见没人动，直接到钟道人面前，伸手摸了摸钟道人的脖颈，尚是温的。再拉起钟道人的胳膊，摸住钟道人的脉象，身体还没僵，只是没了脉象。
看起来，的确是生机全无。
明湛这样的胆魄，让方慎行的脸都有些泛白。
明湛冷笑，“怕什么！一介神鬼道人而已！这世上假死药多了去，只有你们没见过的，没有他们不知道的！莫非没了呼吸没了脉象就是死人了？”眼睛带着三分寒光扫过钱端玉与方慎行，“你们的见识，还是太少了！”
“何玉，叫陈盛进来！”
陈盛如今已是明湛身边侍卫的大头目，明湛吩咐道，“你亲自，将钟道人送到炼尸炉里去！化成飞灰！”
陈盛领命，明湛接着命令道，“何玉，摇光，你们随着陈盛一道去。”
“方慎行，将丹房的昆仑子，还有关押的青城道人，一并送至菜市口，斩首示众！”
明湛的处置不可谓不快不狠，令方慎行与钱端玉都微微白了脸，领命退下。
陈盛欲要带着钟道人的尸身下去，明湛将陈盛唤住，寒声道，“带足二十名侍卫，如果钟道人诈尸什么的，当场格杀勿论，哪怕剁成肉泥，若是让他跑了，朕要你的命！”
陈盛不敢问原由，只是明湛鲜有此动怒之时，陈盛沉声领旨。为求妥帖，他伸手扣住钟道人的后颈，不见什么动作，就听咔的一声骨头折断或错位的声音，钟道人原本僵直的头无力的耸拉下来，唇角缓缓滴下一滴血，落在地砖之上，形成一个肮脏的深色印迹。
“去吧，看着烧完了，再回来复命。”
阮鸿飞自外归来，见到明湛面色阴沉盘腿于榻上打座，便知这是有事儿，水都没喝一口，赶紧关心明小胖。
明湛端坐于榻中，面色冷硬，“我受骗了。”
“那个钟道人，他就是进宫来送死的。”明湛淡淡道。
阮鸿飞不知道自己出去这么一会儿，明湛已经把三个装神弄鬼的道人送上了西天，听完明湛说的话，阮鸿飞拧紧长眉，说道，“反正人已经死了。”
“他不得不死，我也必要他死的。可是，这样处死了他，又是成全了他！”明湛垂下眼睛，轻声道，“实在是太高明了。钟道人的死，简直是摸准了我的脉息。”
“你既然知道他是假死，何必还要烧了钟道人。”阮鸿飞搂住明湛的肩膀。
“不论是真死假死，若是他死过一回再活了，再加上适当的手段，世人岂不要将他奉为神明。”明湛的脊背微微放松，靠在阮鸿飞的胳膊上，叹道，“世人都去拜神仙了，我这个皇帝，还有何用处呢。”
阮鸿飞并未安慰明湛，反道，“当初我能扮做魏宁，也必人有可扮做钟道人。明湛，幕后之人并不简单，你可是有一场硬仗要打了。”