蒋治中受宠若惊，忙不迭接过：“多谢殿下。”
十六皇子莞尔，他道：“本殿听底下人说，你找本殿。”
“是是。”蒋治中握着手帕，有些拘谨，他看了一眼介于少年和青年之间的十六皇子，见其面如冠玉，眸若朗星，平和而温情，心神也缓和些，道：“下官此来，是想郑重谢殿下。”
他将手边的匣子奉上，里面是一方名贵砚台。
周治中事发之前，十六皇子曾派人找到他，说能帮他升上治中之位。
蒋治中那时并不抱希望，他已经三十有七，无权无势，若凭才干能升任，早就升了。
谁知没多久，章利顺状告周何两家，周治中丢了脑袋。京兆府府尹也被削薪降职，贬去外地。
新上任的府尹是圣上亲自任命，京兆府里空出来的职位，按旧例多半也是官宦子弟填补。
谁知朝廷宣布入职考核，十六皇子亲自主持，能者胜任。
蒋治中喜不自禁，他是有才干的，在考核中脱颖而出，又加上他多年苦劳。因此，连升两任成为治中。
蒋治中曾想过，是否是十六皇子策划了章利顺一案。
他借职务之便，将这个案子翻来覆去研究了三遍，最后推翻自己这个猜测。他更倾向于十六皇子提前得知一部分消息，想要招揽他，从而提醒他。
蒋治中对十六皇子是感激的，但又不敢轻易将一家荣辱托于十六皇子身上。
这才求见十六皇子，也想探探这位殿下的底，他好应对。
面对他的道谢，十六皇子收下砚台，却并没有要他表态效忠，只道他有能力，好好做事莫辜负了圣上。
直到离开前，十六皇子也没说别的，反叫蒋治中心里揣了只兔子似的，辗转难眠。
一如蒋治中般的，还有好些个人，有的是没有背景，或性子实，被压了多年。
有的是窘迫书生，经人举荐参加考核，争取谋一个流外职位，正经官职有品级，皆称流内。而流外想转流内，不但层层考核，最后还得去吏部走一遭，经过吏部选拔，才能入流。
不是一条好走的路，但对那些窘迫书生，却是一条明路。
他们感激主持考核的十六皇子，也感激南门永乐街春明巷里，为他们指了一条明路的恩人。
第43章
腊月中，孟跃一早换上锦袍狐裘，孟九为她理了理加高的护领，微微蹙眉：“这新领子还是要揉搓打磨一翻，不然硌得慌。”
孟跃笑道：“不碍事。”
“你哪里懂这些，听我的罢。”孟九嗔瞪她一眼，眼波流转，一身素色棉袄也百般风情。
孟跃笑应。
孟九又给她正了正暖耳，指腹抚过孟跃的脸，微润：“抹过面脂了？”
语气里有点遗憾，她想给孟跃亲自抹。
孟跃握住她的手，“我要走了，否则迟了。”
孟九目送马车远去，扭头看见孟熙在门后偷笑，她面色一红，嗔怪的追进屋。
秦秋笑着摇摇头。
吴老头径直赶车去寺庙，过了一刻钟，吴老头回首：“郎君，伯府来人了。”
孟跃从车中取了油纸伞放在车前架，下车，待伯府马车停住，他上前行礼。
老太君笑道：“你这孩子就是太客气。”
孟跃道：“老太君仁善宽厚，晚辈能在老太君跟前见礼，欢喜得很。”
老太君一阵笑，在小郎君们搀扶下，老太君下车。
落地后，老太君拍开孙辈，道：“平日里见你们多了，都看腻了。老身今儿要多瞧瞧俊俏少东家。”
小郎君们半真半假吃味，孟跃也配合的做出惊喜又惶恐模样，上山时，她撑伞为老太君遮挡风雪，伞往老太君倾斜着，孟跃低头，挡住自己大半容颜。
路上有官娘子与老太君问好，也轻易忽略孟跃去。
终于踏过石阶上了山头，老太君气喘吁吁，看着身侧面色平静的孟跃，眼中闪过一抹赞赏。
旁人不知，她却是知的，上山时，她大半个身子都靠在孟跃身上，但孟跃不见吃力。