小雪之后，天愈发冷了，寒风兜头打来，如溺水般窒息。
孟跃斜打着油纸伞挡住寒风，伞柄处坠了一个镂空小滚灯，供身后人照明。
十六皇子趴在小全子背上，虎兽暖耳裹住他的小脑袋，身着月白中衣，又杏黄缎缂丝夹袄，下着大红棉裤，外套一条锦裤，脚上则穿了两双袜子，踩着羊皮小靴，末了，外披一件狐青裘，整个人圆滚滚，像一只小企鹅。
小全子背着他，仿佛背了一个旺旺的小火炉，都舍不得放下了。他忍不住问：“殿下，您还冷吗？”
“不冷。”十六皇子随口道，他圆溜溜的眼睛盯着小滚灯瞧，不论怎么晃动，中间的灯火不动，真好玩。
“跃跃，改明儿让工匠雕一个老虎形态的滚灯。”
孟跃应好。他们说话的功夫，就到了上书房，正好碰见十五皇子。
对方睡眼惺忪的向十六皇子打招呼，十六皇子笑盈盈应好，与孟跃挥了挥手，他同十五皇子进入上书房。
孙嬷嬷忍不住夸赞：“咱们殿下真勤勉刻苦。其他皇子睡意朦胧，咱们殿下已经精神抖擞念书了。”
孟跃嘴唇动了动，选择沉默。
前些日子滚灯没弄出来，小屁孩儿从春和宫睡到上书房，来回唤好几次才揉着眼睛进去。
待日头慢吞吞升起，顺妃才从凤仪宫回来，惯常将左右打发出去。
挑银看见红蓼给偏殿送炭火，她叫住人：“给我吧，我顺便与悦儿说些事。”
红蓼不疑有他，将炭火交给挑银。
殿门打开，孟跃微微惊讶，但很快又露出一个得体笑容：“挑银姐姐怎的来了？可是娘娘有吩咐？”
挑银向角落里炭盆而去，她背对孟跃，握着铁钳，一块一块往炭盆里添炭火，猩红的火焰跃动，微微扭曲了空间，连声音也不真切，“娘娘没有吩咐，但我想给你说点私事。”
午后，天上纷纷扬扬飘着雪花，下了一天一夜，一脚下去竟有四五寸深，十六皇子玩心大起，在院里堆雪人，与穆伴读打雪球。
入夜，人就不大好了。
顺妃派人请太医，勉强过了一宿，谁料次日十六皇子晕倒在上书房，呼吸急促，小脸通红，把一旁的十五皇子和穆延吓了个好歹，十五皇子搂着他十六弟嚎啕大哭。
几位大学士和其他皇子赶紧将十六皇子抬去厢房，一道请太医，一道向天子汇报此事。
好端端念着书呢，突然就倒下了，若十六皇子有个万一，他们也难辞其咎。
众目睽睽之下，太医为十六皇子把脉，出了一脑门汗。
十五皇子急了：“李太医，十六弟怎的了，你快说啊。他身子一向很好，昨儿还活蹦乱跳。”
十一皇子不动声色退至他兄长身后，气音传话，八皇子偏头警告他。
六皇子看着榻上昏迷不醒的孩童，十六还那么小，就卷进这些是非中。他俊朗的面容上闪过愤怒和一丝厌恶。
其他皇子默不作声，但目光落在李太医身上。
李太医收回手，沉声道：“十六殿下此番病急，一时半会瞧不出端倪，还得再观望……”他声音愈来愈弱。
适时，春和宫来人接走十六皇子。
十五皇子书也不念了，红着眼跟上，其他皇子见状也跟了上去，好不好的总要拿个态度出来，否则父皇那里不好交代。
几位大学士心情沉重，只盼十六皇子能安然度过此劫。
傍晚，天子摆驾春和宫，以皇后为首的后妃齐齐行礼，“臣妾嫔妾恭迎圣上。”