穿好衣裳，扶桑坐在桌旁反复擦拭长发，还没完全擦干就迫不及待地将长发束起，戴上乌纱描金曲脚帽，打开门，站在门口喊：“什么时辰了？”
等了须臾，银水回他：“戌时四刻！”
他该走了，再迟爹娘该回来了。
扶桑提前戴好面纱，拎上药箱，急匆匆出门，刚走到廊下，听见金水喊他：“等等！”
金水小跑着来到他跟前，将手中的红纱灯笼递给他：“照着点路，慢慢走，还有半个时辰呢。”
扶桑接过灯笼，张开双臂在金水眼前转了一圈：“你瞧瞧我有没有哪里不妥？”
金水打趣他：“又不是第一回去东宫了，你紧张什么？”
扶桑也不知道为什么，感觉这回比前两次还要紧张些，大约是时间不同的缘故，前两次都是白天去，而这回是夜里，还是深夜。
金水伸手将他腰间被腰带勒出来的褶皱抻平，笑眯眯道：“好了，走罢。”
扶桑吁了口气，转身往外走，金水跟着他走到门口，看着他走出一段，殷殷叮咛：“走慢些，别着急！”
扶桑果然放慢了脚步，带笑的话音穿过浓浓夜色传入她耳中：“知道啦！”
这好像还是扶桑头一回领略到皇宫在深夜时分的模样，浓郁夜色让原本熟悉的景物变得陌生起来，犹如置身在另一个世界。
白日里忙忙碌碌的奴婢们大都如归巢的倦鸟般退回到了皇宫的边缘，让这座煌煌宫城显得荒凉萧索。夜风在曲折而空荡的宫道中穿梭来去，发出类似哭声的呜咽，以及窸窸窣窣的杂响。
扶桑总觉得身后似乎有人跟着他，他驻足往后瞻望了两次，一个人影也没瞧见，然而那种被尾随和窥视的感觉却挥之不去。
蓦然想到曾经看过或听过的鬼故事，扶桑不禁有些毛骨悚然，也不敢四下乱看了，只管闷头往前走。好在间或能遇见巡夜的宫卫，可以给他壮壮胆。
快要走到清宁宫时，扶桑远远瞧见一道挺拔身影，伫立在昏昧的灯光里，虽看不清面貌，但他不假思索地喊了一声：“棠时哥哥！”
那个身影朝他招了招手。
扶桑快步走过去，看着比他高出一头的柳棠时，两只眼睛好似弯弯的月牙，清亮明润。他雀跃道：“棠时哥哥，你是在等我吗？”
柳棠时早出晚归，扶桑早睡晚起，他们虽住在一个院子里却两天没碰过面了，扶桑有点想他。
柳棠时没答，伸手接过灯笼，问：“怎么提前把面纱戴上了？”
扶桑抬手捏住面纱一角，怕风把面纱吹起来，暴露脸上的伤口。因为蒙着脸，加上夜色的掩护，他撒起谎来更自如了：“挡风呀，不然脸都吹皴了。”