“我吃醋了？龚老师，这我可没有。”杭柳梅缩着脖子小声反驳。
龚老师又说：“你就和我那两个小孩一模一样，什么都得绝对公正的来，要是有一点偏心哪一个，另一个一定不干了。绣春现在就是偏到那边去了，所以你这不就是吃醋了吗。不过他们俩难得见一面，你也得理解你绣春姐。你们都是成年人了，感情的事情要尊重当事人的想法。”
杭柳梅想想也是，点点头算是听进去了。
龚老师转入正题：“话再说回来，就算是自己亲生的两个孩子，也难做到一碗水端平。咱们研究所这么多人，我还不是在给你开小灶。”
她展开杭柳梅最近的临摹作品：“说说你这一幅《维摩诘像》吧，”
十月之后窟里就冷得不能工作了，所以大家重心都放在资料整理和研究工作上。杭柳梅这小半年一心扑在第103窟东壁维摩诘和文殊菩萨辩经的壁画上。这幅难就难在了盘腿坐在高脚胡床的维摩诘形象，她对之前临的不满意，顶着严寒去石窟里琢磨原作，今天刚好请龚老师指点。
“嗯，笔力比刚来的时候进步多了，但还是没有抓准，这一幅壁画文殊和维摩诘的神情对比是很鲜明的，普贤有淡然之气，而维摩诘不拘小节。你看他的眉眼，眉毛紧蹙目光深沉。细节我记得不是那么清楚，但是我打眼一看，你的人物面部收着了，这样神态局促，画面就呆板了。”
龚老师指着画面下半张处维摩诘繁复的衣褶继续给她讲解：“这是盛唐的作品，你临摹了这么久也知道，唐朝壁画发展是个高峰，线条一直是关键，越是复杂的地方，越要大胆用笔、小心经营，你看这里，还有这里，稍微有一点犹豫，可就破坏全篇韵律了。”
杭柳梅长出一口气：“龚老师您太厉害了，这下我终于知道为什么看这幅画哪哪都不对了。”
龚老师温柔地把画摆向她的正面：“那我再给你讲讲，为什么这线条你的就是死的，人家的就是活的。你看维摩诘的腰带，上面的墨点是不是浓淡不一？所以这一幅画的时候毛笔中的水分控制一定有学问，画工的第二遍线条应该用的是笔尖墨浓而笔肚淡的笔法，这样只一根线条浓淡也有变化。别这么崇拜地看我，等回头开春了你对着壁画好好看看，以你的悟性，肯定也能自己看出来的。”
从龚老师那里出来，杭柳梅重新练习这幅维摩诘，专注到绣春姐回来了都丝毫没有察觉。祁绣春蹑手蹑脚地走到她背后，从头顶放诱饵似的放下一只小小的走马灯。
杭柳梅的画笔被晃动的光影扰乱，抬头一看惊喜地叫出了声：“绣春姐！你回来了？这么好看的灯？你买的？”
祁绣春拉过一只的凳子坐她旁边，提高了灯展示：“汉文买的，他说快过年了嘛，挂在咱们门前图个吉利。”
又是他，杭柳梅趁机说，对了绣春姐，今年你也和我一起回家过年吧，她们都来信说想咱们了，让我今年务必也把你带回去呢。
祁绣春听完，把灯放到杭柳梅手里，站起身在屋子里踱步，有点为难地转过来对杭柳梅说：“这个事儿不着急，小梅，我今年就不和你回去了。”
“怎么了？你家叫你回陕北过年了？那也好，只要你回去过得开心，要是你不愿意，那你就还和我走！”
“不是的，我不是要回我家。我——我今天答应了汉文和他一起过年。”
杭柳梅没想明白：“黄汉文不回自己家过年吗？你和他留在敦煌，那你家里知道吗？你们俩这样算私定终身吗？”
听杭柳梅越说越离谱，祁绣春连忙打断她解释：“我们不是留在敦煌，他亲姐姐和姐夫在兰州，他让我和他大年二十九一起出发过去，不是我俩单独走，还有他妈。不过这次可不是结婚，只是他听说我不回家，所以想趁过年带我正式见见家人。我想了想也是，买猪看圈嘛。他爹走得早，我妈走得早，我们的事情都是自己说了算。小梅，过了年我虚岁就二十七了，老家每次来消息就差揪着我头发回去包办结婚了，等人安排那些歪瓜裂枣，还不如我自己找一个喜欢的。”
“可是，可是……”杭柳梅知道祁绣春已经把什么都想到了，但她舍不得她的绣春姐就这么跟着人名不正言不顺地走，可又想不到理由劝阻。
祁绣春拉着她的手在炕边坐下：“没有什么可是，我知道你不大喜欢汉文，但是你看从认识到现在，他都挺实诚，也挺用心的，我也不是傻子不分好赖，我会照顾好自己的。你放心吧，行吗？”
杭柳梅叹了口气，两人默默洗漱睡觉，她在炕上不停地翻面，最后还是说：“绣春姐，不然你还是别告诉其他人你和黄汉文一起过年了。虽然咱们这没什么人乱嚼舌根，但万一呢。我妈常说，女人的名声是世界上最脆弱的东西，捕风捉影三言两语都能给毁了，所以你——”
“嗯，我心里有数，我就说我回家过年了。”祁绣春心里感动，给她掖了掖被子。
杭柳梅心里还是不踏实，又翻过来补充：“绣春姐，要是他在兰州对你不好，你就坐火车到西安找我，你有我家地址。”
“知道了，知道了，只要我有一点不满意，我一定去找你，好不好？”
杭柳梅终于睡着了，祁绣春听着她均匀的呼吸声，暗暗希望她们的一切担忧都不要成真。
她一向是个果敢的人，上一次她押宝在自己身上，离家出走来到敦煌，她赌对了。