裴宣领着孟如意进正堂的时候，戚氏正听两个管事婆子回事。
她是知道儿子今日随世子去拜访老侯爷旧友了的，见他进来，挥挥手让婆子退下，笑道：“怎么这会子来我这儿了？”
裴宣没回答，让出他身后的孟如意，面色凝肃道：“母亲，昭昭来了。”
戚氏闻言讶然。
愣了一瞬，忽地站了起来，“人呢，还不快将我昭昭领进来！”
却见裴宣身侧的小厮缓缓仰起头，一双盈盈泪眼对上她的视线时，戚氏几乎一眼就认了出来。
“我的儿！”她迎上前一把揽住孟如意。
姨甥二人抱头痛哭。
等到哭得累了，戚氏这才紧紧拉着孟如意的手，将她带到她原先坐的正中罗汉榻上，满眼心疼地抚上她哭花了的小脸，“怎这一身的打扮，伺候你的人呢？”
“只我自己……”孟如意说着，眼眶又湿了。
戚氏眉头蹙起来，“什么？！”
似是不敢置信，这才意识到事情不寻常，急得口不择言道：“孟家人是都死绝了吗？！竟敢让你只身一人上京？”
孟如意这才想起还没有跟姨母说起家中噩耗，“姨母，我父亲他……他去世了。”话一落音，悲从中来，又呜咽起来。
“姨母都知道，你二叔和舅舅都给我来信了。”戚氏叹道：“你娘亲她想不开啊！无论如何她还有你……”
话未说完，却被孟如意急急打断，“我娘亲她怎么了？”
戚氏见她惊诧的模样，愣住了，“这，这究竟是怎么回事？你竟不知，你娘她随你爹去了……”
孟如意听到这一句，应声晕倒在了戚氏的怀中。
——
安宁侯府柏芜院。
书房内已经点上了灯，裴宵听见敲门声，从案牍中抬眸，“进”。
裴宣神色疲惫地行来，拱手道：“大兄，昭昭那里耽搁了，叫你久等。”
裴宵倒似是意料之中，直截道：“无事。我唤你来，也是为了永州的事。”
裴宣微诧，裴宵继续道：“我听说，朝中属意永州知州佟长丰接替你姨丈的位置。”
裴宣从文，如今任着翰林院侍讲学士，不过因着祖父的丧葬之事，他已有十数日未曾去过官署，对裴宵说的事倒不很清楚。
想了想，他摇头道：“如今是乱套了。中南道经略使，那是管着五州军政的正三品大员，永州知州一个五品官，这也太过僭越了。”
裴宵闻言，唇角微勾，目光莫测，“徐勉之年纪着实不轻了，怕是等不及了。”
当朝宰相徐勉之是大齐三朝元老，自先帝在位时便开始总揽朝政，至先帝猝崩，又携对当今启安帝的拥立之功，如今说一句权势滔天也不为过。