洛川的功力还未恢复，尤其近几日是最虚弱的时候，因此岳子然想要北上西夏，也只能捱过这几日后再做打算。至于他与黄蓉的婚期却是再要延后了。
对于这件事，黄蓉是不在意的，她知道岳子然还有更重要的事情要做。
岳子然虽心存愧疚，却也无可奈何，明年春天木华黎进攻受阻是他所知的对付蒙古人最好的机会了。
耕叔的住处很好找，几乎不用丐帮弟子打探，岳子然只是随口问了镖局门外的摊贩，便知道他住在哪里了。
显然耕叔很习惯这里，已经居住很久了。
秋雨绵绵，在下了三天三夜之后终于转晴，让潮湿的嘉兴城在秋风中变的干爽起来。
选择了一个明媚的午后，岳子然拉着黄蓉出了镖局，提着两坛醉仙居掌柜送的好酒，穿过青石板铺成的街道，经过一座捣衣声不断传来的的码头，登船向嘉兴城另一端的西塘而去。
嘉兴城内的水网很是密集，尤其是西塘，岳子然前世曾多次游玩此地。因此深有体会。
不过此时的西塘与岳子然曾经游玩时见到的又有不同。西塘自唐开元年间渐渐兴起。人们沿河建屋。依水而居，到了南宋逐渐形成了市集，现在是行贩走卒做生意和休息的地方，显然并不适合游玩。
而也正为大量摊贩和市集的聚集，住在西塘的居民都惜土如金，此时的西塘无论是民居、馆舍还是瓦肆，在建造时都对面积寸寸计较，房屋之间的空距缩小到最小范围。由此形成了许多“一线天”的弄堂。
淫雨霏霏后天气晴朗的江南水乡，居民像蛰伏许久的穴居生物，在明媚的阳光下活动起来，将潮湿的萎靡与晦气驱散，因此随处可见搭在石阶、杏树上洗的泛白的衣物和晾晒的潮湿的被褥。
一路行船，浣衣女在临河的青石板上敲打衣物，衣角带起的水纹逐渐与船桨荡起的波浪交集在一起，搅出了江南的风情。
穿过彩虹似的石头拱桥，周围的景色在缓慢的后退，对面有船划过来。船家彼此之间认识的还会互相打个招呼，约某日喝茶饮酒。尔后擦身而过。
还有卖花女划着一舟的菊花在乌篷船间穿行。见到岳子然与黄蓉站在船头，停下来操着吴侬软语说道：“官人，给夫人买枝菊花吧。”
古人常有采菊送心上人的习俗，因为菊花开在秋季，古人把九月称为“菊月”，而菊与据同音，九又与久同音，所以菊花在古人心目中象征天长地久。
岳子然买了一枝插在黄姑娘的发髻上，也不知花美还是人美，牵着黄姑娘的手竟有了如沐春风的感觉。
西塘多廊桥，廊棚有的濒河，有的居中，沿河一侧有的还设有靠背长凳，上面有老人端坐着歇息，旁边放着精致的茶壶，偶尔饮上一杯，在阳光下感受着秋日的慵懒。还有的老人子孙绕膝，尽享天伦之乐，悠然闲适，惹人艳羡。
下了乌篷船上了码头，俩人拐进了一条小巷。
巷道宽窄仅供农民挑担换肩。
由于临街房屋二楼以上常常还有屋檐延伸，俩俩相对的楼屋近在咫尺，搁起竹竿就可以凉衣晒被，打开窗户就可以倚窗谈天。
扬起头，可以看到屋檐将天空切成了逼仄的豆腐块，偶尔有阳光照进来，让人感到很是惊奇。
青石板光滑可照人，铭刻着脚步滑过的痕迹，缝隙间有青苔，诉说着岁月的匆匆。
站在低矮的门前，岳子然轻轻地扣响门扉。
“来了。”门内的人说道。
稍等片刻，“吱呀”一声，门被打了开来，耕叔见是岳子然，转身走了回去，说道：“进来的时候把门关上。”
岳子然应了一声，关上门扉后拉着黄蓉紧跟在耕叔身后，空间狭小，光线很暗，岳子然只能摸索着跟在耕叔的身后，不时的回身拉紧黄姑娘。
院子很小，只有一狭小天井，三间房和靠门的一间二层阁楼。阁楼一层摆着平日里馄饨摊子需要的一应物事，
上了二层的阁楼，天窗开着，阳光顺势爬了进来，让空间亮堂了许多。
“自己找地方坐。”耕叔随口说，找了两只白色瓷碗，给他们倒了两碗凉茶。