江近月熄了灯，上床躺在外头，轻轻地拍着小葫芦的背：“小葫芦，乖乖睡吧。”小葫芦问：“睡醒了你还在吗？”“我当然还在啦。”江近月指着窗上水波的纹路道：“你看，小葫芦，我们在船上呢，船没靠岸，娘去哪里呢？你不用担心。”于是小葫芦放下心来，枕着她的胳膊准备睡觉。江近月摸摸他的小脑袋，突然就有些后悔了。她原以为把他留在国公府，才是对他好的做法，可是小孩子心中，却不是这样想的。她有爹爹的事要查，可是她的孩子也同样需要她这个娘亲。不然他所受到的伤害，不是和当年的自己一样多吗？小葫芦呀小葫芦，他来到自己身边，实则是个意外，但如今却已成了她心底最重要的存在。“你怎么就来了呢？你是从哪来的，还一下子长这么大了。”江近月轻声感慨。小葫芦在她怀里认真地道：“我是从架子上长出来的小葫芦。”江近月抱住他，捏捏他的小脸蛋：“小葫芦，娘不和你分开了，好吗？”小葫芦已经有些困意，他点点头，拖着声音道：“那我明天不生气了，就到这里吧。”他又问了一句：“娘你生气吗？”江近月不解地问他：“小葫芦，娘为什么要生气呀？”小葫芦说：“我天亮的时候说你可以走，但是晚上我又来找你了。”江近月听完更愧疚了，她侧过身，对小葫芦道：“这不是你的错，小葫芦，是我不好，我没让你觉得安心，所以你才会这样的。”小葫芦已经困得眼睛都睁不开，江近月动作轻柔地给他拍背，于是他没一会儿就睡着了。……渡口边，母子二人离开后，陆晏廷独自一人乘车回去。来的时候好歹还有个孩子陪着，回去时连小葫芦都没了。这几日的天骤然冷下来，京城以极快的速度入了冬，夜里冷峭的寒风像发了狂般在马车外肆虐着，街道两边的枯树被吹得哗哗作响。马车行了约莫一刻钟后，速度渐渐慢了下来。陆晏廷手里还拨弄着小葫芦来不及带走的九连环，察觉这动静，冷声问：“怎么了？”外头的车夫回道：“世子，是常大人。”常玉京因为之前失察妄断的缘故，被贬了两级，此刻成了玄武门的监门将军，如今怕是刚下值。陆晏廷下了车，走到常玉京面前，常玉京道：“你别怪我，我这人就爱钻牛角尖，我做事只认证据，不查出问题誓不罢休。”陆晏廷平静道：“是，你有你的原则。”他是个纲纪分明之人，只怕陆晏廷有一日犯了事，第一个来抓他的便是常玉京。“不过此番是我失算，我只猜到一半，你的表妹和宁珩有关系，但我没想到，那人不是宁珩。”陆晏廷精致的眉眼在夜色下显得格外冷淡，他虽总是一副从容的模样，可这一回，他的面上却带了些疏离。“或许，你的猜测是对的。”常玉京闻言，正要接着问，陆晏廷却借口公务繁忙，先行回去了。……回到国公府后，他坐在空荡荡的归鹿院中，继续处理公务。肩膀上的伤还在隐隐作痛，是前几日陛下砸来的那个砚台所致，这些时日事忙，他没顾得上处理。陆晏廷撩开衣袍一看，那处紫黑一片，他随意弄了些药洒上去，继续忙着手中的事。直到半夜，他走到内室，拿了寝衣去沐浴，见她还躺在上头未睡，满室馨香，嘟囔着让他快些。陆晏廷连忙走上去，看她巧笑嫣然，心头也泛起暖意来。可一眨眼，那拔步床上空荡荡，哪有什么人影？是啊，他们母子走了，归鹿院的一草一木，也像是没了生机，连带着他这个人也颓唐下来，散着死气。其实这样的日子他再熟悉不过，从幼年到成人，他日复一日地如此度过，认识她不过三年多而已，生活已经天翻地覆。从什么时候开始，他已经离不开她了呢？陆晏廷沐浴过后，走到床边枯坐了半夜，直到天明时分，他还是没有入睡，又重新走到桌前坐下，磨墨提笔。等清晨的第一束日光透过窗棱照进来时，他唤来青崖：“把这份文书送到吏部吧。”青崖看到上头的字，微愣一下，随即道：“是。”……赵国的气候比之大魏更加严寒，此刻大魏才入冬，可赵国却已经是北风呼啸的时节了。摄政王车队已经抵达赵国边境，算来约莫还有一个月才能抵达都城。小皇帝派来的人早已在边境远远迎接这位权势滔天的叔父，等车队一入边城，便有内监迎上来，站在车旁道：“王爷回来了，王爷此去大魏，劳苦功高，陛下命老奴在此设宴，给您接风洗尘呢，王爷快请吧。”说话时，那内监好似听到后面一辆马车中传出微末的动静，但只是一瞬而已。他没有放在心上，专注地看着眼前的车架。摄政王连车帘都没有掀开，有些烦躁地道：“不必了，本王舟车劳顿，如今累得很，还是改日再说吧。”说罢，车队连停下的意思都没有，直接进了郡守府邸中。那内监看着一箱一箱的大魏珍宝跟着摄政王一齐进了府中，却是敢怒不敢言。他知道，这些国礼，永远不会出现在陛下面前，只会在摄政王的私库里。可他有什么办法呢，只得叹息一声，一扬拂尘走了。而刚刚进入别院的马车上，一个女子手脚皆被绑着，口中塞了布条，眼带惊惧。她的身侧一左一右坐着两个侍女，皆面无表情地按着她，不让她再次发出动静。：（）表姑娘孕吐不止，世子他日宠夜哄