他漠然而无情地垂下眼睛，又心不在焉般地回忆起去年的上元佳节，又忽然笑了一下。
那是他的生日。自从被接到昆仑后，他每一年的生日都被格外重视，每年谢纾的亲生父亲谢棠生都会给他贵重至极的礼物，无论是价值连城的宝物，又或者是灵丹妙药。
对他而言，都是手到擒来的东西。
他其实很擅长获得他人的爱，比如最开始，他与沈乘舟初见时，故意设计让自己看起来狼狈不堪，进入昆仑后，更是一副唯唯诺诺、害怕自卑的模样。
他生得温柔好看，自然就让人对他有了天然的好感。而后面，他更是主动提出比自己辈分小的外门弟子做一些小事，比如特意在他们练习后送给他们自己山下买的包子，谎称是自己做的，让他们感激涕零。
至于讨好谢棠生就更简单了。他需要的是“听话”的好孩子，在昆仑的这些年，表面上，他从来不反抗谢棠生所做的任何决定。而每逢谢棠生醉酒，他都会故意接近，听他在外人面前怒斥自己的亲生儿子。
沈乘舟喜欢努力认真的人，那他就努力认真。事实上，他确实要努力认真，因为昆仑有太多原本属于谢纾的东西了，他需要一一抢过来。
但是他没想到的是，去年上元佳节，他的生日宴迎来了一位不速之客。
正是春岁之始，到处都是喜气洋洋的氛围。月夜春好，花灯不灭，街上到处都是张灯结彩，人们结伴而行，穿梭在灯火璀璨的集市中。
昆仑山上错落有致的花灯悬挂于朱漆雕栏上，宛若漫天星河流于长夜，被灯火映得橙黄的细雪簌簌而落，薄薄地给黛瓦披上了一层新纱。
阁楼内热闹非凡，觥筹交错，祝贺声接连不断，所有人把穿着锦衣狐裘的祝茫重重包围，他手里被塞了一个金玉瑞兽小火炉，温暖得两颊微微发红，浑身上下都是剪裁精致、面料昂贵的衣服，像是从小到大就在昆仑长大的贵公子。
谢棠生慈祥地拍了拍他的肩膀，他满意地上下打量着祝茫，温和道：“小茫，从今往后，你就是我的儿子了。有什么想要的生日礼物吗？”
不久前他修炼差点走火入魔，是祝茫为他去万分凶险的绝境取高山雪莲，才让他重新获得意识。
这小孩听话，乖巧，对他好，愿意为他吃苦。不像那个人，只会惹他生气，还气死了自己的亲生母亲，是农夫捂在怀里也捂不热的蛇。
祝茫闻言，先是睁大双眼，像是不可思议般呼吸颤抖了一下，接着，猛地跪在地上，声音发颤：“谢长老……！祝茫乃是下三流之子，勾栏之地出生的肮脏之人，怎可……您的名声会被我玷污的！”
“你只是里面的小厮，并非真的做那事之人。”谢棠生温柔地拍了拍他的肩膀，“我不会苛待你的，你可愿意？”
自然是愿意得不能再愿意了。可是，无论如何也不能立刻答应。于是祝茫继续贬低自己：“可是我天赋一般，修炼晚，而且我……”
他目光闪烁了一下，有些失落地道：“我不如谢纾好看，怕是……会给您丢脸。”
谢棠生的脸一沉，隐约有些怒气，“……提那混账东西作甚？！”
他道：“我决不允许你认为自己比他差，你比他努力，比他善良，比他值得更多。我这辈子最恨之事，最后悔之事，便是有这么一个儿子。他让我颜面尽失，还气死了自己的母亲。试问，天下比他心狠手辣之人还能有谁？”
“一只白眼狼。”
“从此以后，你就是我谢棠生的儿子。”他一挥衣袖，“够了，无需推脱，你只需相信我便好。”