沈老夫人死死盯着他的背影，咬牙切齿回应致命一击，“沈之砚，你狼子野心、六亲不认，当年害死琛儿，更害得你父丧命，我怎么生了你这么个绝户的煞星。”
沈之砚脚步蓦地顿住，从后望去，只见他双肩不停颤抖，受伤的手上，白布迅速渗出鲜红。
“不、……”
此刻他的脸上，那层常年伪装的面具寸寸皲裂，阴鸷与偏激争相爬上锦绣皮囊，脖子及额角的青筋冒起，一突一突跳动，儒雅面目狰狞可怖。
“不是……”
低喃声戛然而止，唇边扯出个恶狠狠的冷笑，沈之砚头也不回，大步向外走去。
右腿不便，在门槛上抬得不够高，猛地磕了一下，他抓住门帘的手太过用力，顿时将那张湘妃竹漆金彩鸾帘给扯下来，片片碎裂散落于地。
足上的软底布鞋重重磕在门槛上，却一点也不疼，他低头望着鞋头右侧下凹的一点，那里空荡荡的，并没有一枚可以被撞疼的脚趾。
仿佛一股无形的力量，让他暴怒的心瞬间平静下来，薄唇牵动，流露一丝更加苦涩的笑。
“沈之琛如珠如宝，而我……只是一块无人问津的顽石，母亲，这么多年了，你掂掂你的心，偏么？”
沈之砚轻声说完，缓步离去。
在他身后，沈老夫人颓然坐倒，心头百般滋味，说不出是解恨，还是害怕。
琛儿是姐姐唯一的孩子，仅看琛之一字，便知他父亲付出了多少宠爱，将对姐姐的所有情意、思念，通通倾注在幼小的孩童身上，分不得半点给他们母子。
沈之砚五岁那年，小安氏在后花园的荷塘边，亲眼看见他把哥哥的头死死按在水里，她当时吓坏了，拖着湿透的裙摆疯了一样蹚进池里，把人救了回来。
她心有自责，更多的是后怕，并未将这件事告诉丈夫。
起初她想着，亲不间疏，琛儿小小年纪便没了娘，她多疼他些，砚儿是她的亲骨肉，长大懂事后自会明白。
那之后，她暗中观察沈之砚，发现他性子阴郁，极为敏感，后这一点，倒真是随了他父亲，伤春悲秋，连树上跌落朵花，都要掉上两滴眼泪。
自此之后，她对沈之砚的管教便开始严厉，想将儿子的脾性给掰回来。
两个孩子相差不到三岁，沈之砚十岁那年，兄弟二人一同在庄子上学骑马，那日教习师父有事走开，回来时发现廊间新近刚得的一匹烈马不见踪影，一同消失的，还有一对小兄弟。
后来，下人在庄外的山路上找到马，还有倒在不远处，头颈断裂而死的沈之琛。
当时遍寻不见的沈之砚，直到天色全黑，才一瘸一拐从山上下来。