直到两年后的一个夜晚，她还是用石头砸烂了羊倌儿的脑袋。
那是她第一次杀人，怕得要死。
为了养活自己，她给蒙古人当过女奴，在边镇讨过饭，混迹市井，坑蒙拐骗样样都干，终于在十二岁这年，攒到足够的钱，她买下一群羊，重新回到贺兰山下，当个无忧无虑的放羊女。
那时候，这就算达到人生巅峰了。
之后，她在河边捡回了个男人，不惜卖掉所有的羊救活他。
这个男人，向她展示了一个更高的人生目标。
秀秀一直都知道，隔壁山头有座精致又华美的蒙古包，住着一对从京城来的贵人。
她见过秦献几次，起初对那雌雄莫辨的长相，以及尖细的嗓音好奇不己，后来还是元参告诉她的，秦献是个太监。
而那个蒙古包里，跟她年纪相仿的女孩子，从来都不用干活，养得细皮嫩肉，令她好生羡慕。
直到那天，元参指着女孩对她说：“那是长公主的女儿，若是进了京城，应该能封个郡主娘娘。秀秀，若要你跟她换，你愿意么？”
她点头不已，双眼发亮，像夜空里的小星星。
秦献惹了麻烦，得罪的人来头不小，边镇驻扎了成千上万的军队，营帐扎得漫山遍野，那些凶神恶煞的兵卒见了这人，一个个乖顺得像她养的小绵羊，毕恭毕敬喊他烨王。
也是这个烨王，害了元哥哥全家，血海深仇，不共戴天。
有着共同仇敌的两人，在帐子里合计一宿，为“生父到底是不是烨王”争执不下，女孩坐在一旁面无表情，似乎他们说的这些，与她完全无关。
争执到了最后，便有了这李代桃僵的法子。
四人一同进城，直接找上王府，王爷接见了他们，一双锐利如刀锋的眼，直勾勾盯着那女孩看，不待他们说完来意，出言打断。
“不必猜了，她是本王的女儿。”
烨王说得斩钉截铁，声音却异常温柔。
当即命侍从带女儿下去安置，对着剩下的他们三人，显露上位者的恩威并用。
秦献和元参的献计很合王爷心意，自此，他们二人成了烨王手下得用之人，秀秀则入后府，跟萧鸢儿同住一院，跟着嬷嬷学规矩。
起初她很不习惯这些，觉得当郡主还没放羊自在，好在功课不重，毕竟正主儿也不是养在深闺大宅里的，只要稍微磨砺掉，混迹下九流沾染的恶习即可，最重要的是学官话。
秀秀替元参保守着家仇的秘密，对秦献也一字不露，因为元参说，秦献有软肋，就是他那一双弟妹，靠不住。
顺理成章，她和元参成了最亲近的人，那两年他时常回王府来看她，肩头以假乱真的鸢尾花印，就是他亲手替她烫上去的。
“秀秀，你这是做什么？”皇帝被刀架在脖子上，倒也毫不慌张，拿出先前舅甥情真意切的态度，温和道：“你也是被人蒙蔽，成了替罪羊的，朕不怪你。”
秀秀摇头，直截了当道：“我是自愿顶替萧鸢儿的。”