范季淮知道乔家初来乍到，事务繁杂，在帮忙卸下东西之后，就识趣提出了告辞。乔欣也没多做挽留，亲自护送他们返会城里，离别时给每个人送上一两的红封。这手笔实在出乎他们意料。范季淮感觉过意不去，想推辞不收，乔欣抬手制止道，“长者赐，不敢辞，这么冷的天还劳烦你们这些小辈的大老远的跑这么一趟，连口热茶都没喝上，若是这点心意都不收我心里咋过意的去？你们若是不收，下次可不敢叫你们了!”范季淮这才点头，示意大家收下。心里暗暗盘算着，他们是不是也考虑一下在老湖镇那里多买些屋子，毕竟有乔欣在，老湖镇的问题，好像已经构不成问题了吧？忽地一阵寒风卷来，夹着风雪和冰柱珠子吹得大伙眼睛都睁不开了，脸上又冷又疼的。大伙哆哆嗦嗦的站在雪地里，心里暗骂这贼老天，还让不让人活？乔欣看着漫天的风吹雪，也不耽误大家进城了，临别前的提醒一句道，"回去多屯点粮食吧，这雪一时半会是停不下来了。”范季淮脸色一变，心里一凉。乔欣看天气的本事，他在回程的时候是早就领教过的，用铁口直断来形容都不为过。再次听到乔欣提醒他们注意天气，整个人都不太好了！这场雪看样子还是要演变成灾难了。范季淮知道这个提醒是多么的难得可贵！这一趟来的直太值了！他们范府底子已经大不如从前了，若是这次被雪灾打的措手不及，恐怕短时间内再难翻身了。他转身给乔欣行了个大礼：“多谢大娘告知，小子感激不尽！”乔欣连忙扶正他，笑了笑道：“不必如此，此时我也无万全的把握，还望你切莫大肆宣传，以免引起不必要的动乱。还是早做准备吧，大家多多保重，后会有期！”望着乔欣远去的背影，范季淮肃容道：“大伙都听到了吧，自己回去准备就是，万万不可在外胡言乱语，若是引起什么祸端，老子第一个不饶他！”“是！”范季淮不敢有任何耽搁，入府后，直接去书房见了父亲和大哥。他把乔欣的预测一说，父子俩也是一惊。范怀仁底子薄，这一路又是辛苦赶路，又是时时受到惊吓，如今被这消息一激，本没好全的身子就摇摇欲坠起来。“爹，你没事吧？”“没事，以防万一，我们还是早做准备。乔家人的话不得不重视，咱们宁可备而无用，不可用而无备。”范怀仁咳嗽了两声，灰着一张老脸说道：“老大，你把这消息往族里透露一下，府里的铺子暂时都关了，多找一些生面孔去别的铺子去分批购买粮食，注意了动作别太大。”“告诉他们未必会信！”范伯清冷哼一声说道。自从族里知道父亲引咎辞职，不再入京为官，兄弟二人的职位安排上面还未做任何动静。族里的有些人，明里暗里就去开始蠢蠢欲动，想取而代之族长之位的的也不是没有。尤其是六叔祖那一脉，如今还有两个堂弟在地方做官。虽然等级不高但是也足以让他们拉起一张虎皮了！庶出就是庶出，眼皮子浅的东西！“今非昔比，信不信是他们的事，不说就是咱们的不是了。如今我们能做的也只有这样了！”范怀仁长叹一声。“爹，咱们是不是再给陛下上折子？”“老大，雷霆雨露姐君恩，有时候退一步未必是坏事！咱们一家子毕竟离开的太久了！”范伯清心中黯然，沉默下来了！是呀，别说朝堂上人走茶凉，就是他们这祖居里面，不也是这样吗？他不过是有几分不甘心罢了！范季淮倒不在意京里的动静，他可是在边关长大从没经历过范家最荣光的的时候，这没有对比也就没有失落。现在的日子对她而言可比在边关好多了。他趁机说起另外一件事：“啊爹，咱家的田地好多都变卖了。如今也买不回来了，要不要趁机在老湖镇也买几个庄子。那边的地虽然荒着，但是乔家真要是在那里扎根了，咱们开拓起来也不用费什么事。”“你就这么看好他们？”“乔家若真的扎根在此，老湖镇恢复往日荣光是是迟早的事。我跟乔家兄弟打听过，他们开春就准备开荒。”“你这是打算跟着乔家走？就不怕他们心怀不轨？”范伯清没想到这才和乔家相处几天，老二居然就对他们深信不疑。“儿子也说不上来，可就是莫名的相信乔大娘是值得信任的。真要说图谋什么，定边侯权势滔天图谋他们岂不是比咱们范府更有好处？可你看，他们不是一样没有借机攀上去。”范怀仁想起乔家的老太太，是个有本事在身的人，道：“让方管家跟牙房打个招呼吧，若是乔家再次出手，咱们也趁机买一些。”话才传下去不足半个时辰，方管家就来报，：房牙的人说，今儿个乔老太太花了一千两又来买了三座院子，跟上次的宅院差不多大！乔老太太是直接付钱办了契书，拿了钥匙，就走人了。”范就主子心里一惊：“这么快，这是真打算把家业安排在那里了。就那么看好老湖镇这个地方？”乔家家才来威州府几天？这房，地居然都有了!”乔家这雷厉风行，毫不遮掩的做派实在是出乎他们的意料。！“他们就不怕惹人眼红吗？”范伯清满面疑惑。范怀仁自信是了解那些人的，“乔家这点家业还算不得什么，至少目前，他们是不会放在眼里的。”"要不，我们先买几个院子？”范季淮建议道。“可以，反正现在花费不多，老湖镇的底子毕竟还是好的，青阳书院以前可是就建在那里。日后”范季淮吞下为说出的话。他自嘲的一笑，自己真是疯了，怎么就认为一个女人可以重现青阳书院的风光呢？乔欣的动静，威州府一些子人家该注意的自然注意到，只是他们没有像范府一样和乔欣共过事。也不咋了解了解他的本事。一听有人在老湖镇镇大肆买房，还以为对方是什么了不得的大人物，再看对方无官无职，就一普通的小老百姓，无不嗤之以鼻。暗道：晦气！又一个在威州城混不下去的。不过是自不量力的山野之人，白瞎了他们这些精力去关注！于是一个个都让手下人丢开乔家，不再探究过问！：（）老祖宗她不好惹