夜色沉沉，如浓墨难化。
阿琅挑着一盏大红灯笼，随着宋明稚一道，走到了齐王府的地窖旁边。夜风一吹，阿琅不禁打了一个哆嗦，朝他道：“公子，我怎么觉得这个地方，看上去有一点点阴森呢。”
宋明稚用铜匙打开了地窖——
不过几息，他便嗅到了一阵极为浓烈的酒香。
亲王府内的“地窖”自然不同于寻常百姓家。
阿琅挑起灯笼，朝窖内照了进去，宋明稚垂下眼眸便看见：这口地窖，大约有四丈见方，内部空间极为宽敞。里面除了杂物以外，就只有酒坛，几乎没有任何能够落脚的地方。
见状，阿琅也忍不住惊叹道：“公子，齐王府里有好多的酒啊！”
说着，便忍不住默默地咽了一口唾沫。
西域自古以来，便有“尚酒”的习俗。
与宋明稚不同，阿琅是土生土长的述兰国人，浓烈的酒香，瞬间便将他的馋虫勾了出来。得了宋明稚的允许，阿琅立刻自窖中取来一坛酒，顺带着摸出了两只小碗，给自己与宋明稚，分别倒满了两碗。
哪知，刚喝一口——
他便重重地咳了起来。
宋明稚被他吓了一跳：“怎么了，阿琅？”
阿琅咳个不停：“公子，这坛酒，咳咳也太辣了吧……！”
辣？
宋明稚端起杯盏，随他轻抿了一口，紧接着，竟然也被狠狠地呛了一下：“咳咳……”
辛辣而灼热的气息，好似一把利刃，顺着宋明稚的口腔、食道划了下去，一杯酒下肚，他竟然连半点酒香都没有尝到，只尝到了灼痛。
是烧刀子——
这种酒价廉、性烈、味冲、似火烧，一般只有平民百姓，才会喝这样的酒过瘾。
齐王府的酒窖里，怎么会有这样的劣酒？
阿琅的瘾算是彻底过够了。
他一边咳一边道：“奇怪，地窖里面的酒坛，全部都长一个样子……是我拿错了，还是什么情况啊。”
地窖里的酒实在是太多了，二人自然不能一坛一坛试。
宋明稚默默将它记了下来，接着便对阿琅道：“好了，你先回酌花院吧，我一个人在这里守着就好。”
——他也不确定齐王究竟会不会来，因此也不好让阿琅陪自己一直守着。
阿琅震惊道：“啊？”
公子方才说，要看看齐王会不会来地窖取酒，他还以为只是来这里随便看一眼就好，没有想到……竟然会是蹲守！
虽说如今公子的荣华富贵系于他。
但短短几日，公子为何会如此在意齐王？
总不会……
总不会是嫁出去的公子，泼出去的水吧！
夜风吹过酒窖。
阿琅的身后忽地一寒。
……
亥时初刻，齐王府。
慕厌舟推开了屋门，悄声向着徽鸣堂外面的穿堂而去。
他的身边，还带着两下人，此时，那两名下人已经先他一步经过穿堂，一路鬼鬼祟祟地走进了王府后院：
“脚步声放小一点！”