“怎么？”
赵锦繁望着他：“你白日不是已经反复验过了吗？刑部侍郎已有论断，你怎么还来验？”
“人命关天，不可马虎，需一再复验。”他说得极认真，低头查看尸身，仿佛是尸体最忠实的倾听者，“死人只说实话。”
赵锦繁听得一愣，鬼使神差地问了一句：“那他告诉了你什么？”
“他的确是溺死的，但不是自己投水死的。”
赵锦繁心头一紧：“此话何解？”
他答道：“此人腹部鼓胀，轻摁之，腹水自口鼻而出，闻其腹水有浓重酒气。鞋跟处有新的磨损，上衣被尖锐之物划破的痕迹，是酒醉后失足落水而亡。”
赵锦繁有疑问：“可观景池边没有任何失足的滑痕，这又如何解释。”
“观死者身上尸斑，其死亡时辰应当是在深夜子时。他失足滑落水中后，被池底礁石所困，尸体沉在池底，未被人发现。正巧那晚巡夜的一名侍卫内急，实在难忍便在池旁行了方便。宫规森严，若是被人知晓他随地小解一事，必有重罚，因此他从池中舀水将岸边清理了一番，不小心将死者失足的痕迹也清理了。等到白天，死者才在水流的冲力下重新浮出水面。”
他说着用蜡烛照亮尸身：“证据便是他身上那些似被利物刺伤的伤口。人生前造成的伤口皮肤边缘呈收缩状，创口扩大。死后伤创面平整，无出血或血凝块。此人身上的伤，有失足时的擦伤，也有溺死后，在水流作用下被池底礁石划伤的。”
赵锦繁留意到他湿透的裤管和沾满淤泥砂石的鞋底。
想来在说出这番推论前，他已经找到了那位在池旁方便的侍卫，并在池底查仔细探过了。
赵锦繁自袖间取出一块帕子，递给他：“擦擦吧。”
他顿了片刻，抬手接过，低头轻声道了句：“多谢。”
蜡烛余光照出他清正而坚毅的脸，临别前赵锦繁问：“你……叫什么名字。”
他抬起眼睛回道：“敝人姓言，名怀真，字道卿。”
那次别后，赵锦繁久未再见过言怀真。听说他因为福来一案执意推翻刑部侍郎所做的论断，而被排挤，幸而大理寺的柳寺卿十分欣赏他的为人，想办法将其调进了大理寺，负责修订例律。
大周建朝百年，陈规陋习繁多，修订例律之事极其繁琐，且不比一些在外建功立业的差事，升迁艰难。
不过他认为此事意义非凡。
“法之所始，一为约束，约束有权之人不滥用手中权柄，二为保障，保障百姓安居乐业，有法可依，社稷方稳。”
之后几年，据说大理寺出了位字写得极好的少卿，父皇邀其替他抄写经卷。
赵锦繁随兄长们一起给父皇请安时，透过半卷的画帘，看见言怀真端坐在书案前，聚精会神。