赵锦繁问：“什么地方？”
言怀真?道：“行刑时的断头?台。”
大周处置死刑犯的刀都是请专人打造的，前朝喜用?钝刀砍人犯头?，目的是折磨人犯，让人犯饱尝痛苦后再死去，大周开朝以来，取消了许多骇人听闻的酷刑，行刑用?的砍刀也由钝刀改成了能?一刀毙命的利刃。
赵锦繁道：“你是说他死于极刑？”
“大概。”言怀真?道，“这具尸骨埋在地下多年，很多线索都不明了，如?果想进一步知道此人死时的情状，只有一个方法。”
赵锦繁问道：“什么方法？”
言怀真?道：“蒸骨。”
楚昂在旁不吐不快：“你当做菜呢？”
荀子微道：“需要准备什么？”
言怀真?道：“水，细麻绳，席子，柴炭再要一把红油伞。”
荀子微没多话?，照他说的一一备好?。
正是天清气爽晴朗日，适合验骨。
言怀真?将枯骨仔细洗净后，用?细长麻绳将骸骨依照顺序穿起来，置于席上。
趁他穿绑尸骨的时候，楚昂虽然极不情愿，但还是依照他的吩咐，在事先挖好?的一处大小适中?的地窖里点上柴炭，将地窖烧红后撤掉火，然后用?酒和醋泼洒地窖。
酒水和醋遇热蒸腾，趁着热气蒸腾，几人合力将尸体?小心?抬进地窖之中?，再用?席子盖上。
楚昂问道：“这要蒸多久？”
言怀真?道：“约要一两个时辰，待到地窖彻底冷却。”
楚昂道：“这方法管用?吗？”
言怀真?道：“你一会儿看便知道了。”
晌午，日照当空。
那具无名枯骨从冷却的地窖里被抬了上来，放在烈日之下。
“答案马上就会出来。”
言怀真?走到枯骨边，对着阳光打开红油伞，阳光透过红油伞照在枯骨之上，霎时枯骨之上浮现许多方才未见的红色痕迹。
“蒸骨过后，生前被打之处，会在红油伞下显出红色血荫。倘若生前断骨，则断骨处可见血晕开的痕迹。”
赵锦繁看着枯骨之上密布的红色血荫怔了怔，听见言怀真?道：“此人生前曾遭受酷刑。”
究竟是什么样的人会受如?此残酷的刑罚？
言怀真?道：“男子，约死于三四年前，曾犯有重罪，罪大恶极。”
楚昂愣道：“你说他犯有重罪，罪大恶极？”