齐家庄，是风州城下辖的一个偏远小村庄，村子里有十几户人，都以种地为生。
前几日，齐大壮和顾氏生了个儿子，是村里的一桩喜事，今天齐大壮给儿子取了个名字，叫“齐天”。
齐大壮勤劳本分，顾氏温柔善良，如今两口子都才三十来岁，又壮年得子，这本是一个美满的家庭。
不过，今年村子里遭了旱灾，粮食歉收，家家户户都在寻求谋生的路子，齐大壮也每日愁眉苦脸。
顾氏要给儿子喂奶，但自己连饭都吃不饱，身体日渐消瘦，连给儿子的奶水也没多少。
如此，一家人在村子里熬了一个多月，眼看村子里的壮丁都出门谋生计去了，齐大壮也有些想法。
这一天，齐大壮对顾氏说道：“铁蛋，狗子他们都进城了，这么久没回来，应该是找到了好门路，听说风州城的武林世家林家正在招收护院家丁，给的工钱不低，我打算去碰碰运气。”
顾氏说道：“也行，如果不行，再回来就是。路上多带点干粮……”
“老婆，你放心，多则一个月，少则三五日，我一定会回来，到时候给你和孩子买几件新衣服，买大鱼大肉……”
“你放心去吧，我在家带孩子。”
齐大壮带上水和干粮，离开齐家庄，去了风州城。
顾氏在家里带着儿子，每天弄点稀粥喝，给孩子喂奶。不知不觉，一个月时间就过去了，但齐大壮还没有回来，一点音讯也没有。
村子里已经没什么人了，而家里的米缸也见底了，家徒四壁，一文钱也没有。
周围方圆几十里都遭了旱灾，连井水都快干枯了，根本找不到吃的东西。
顾氏思前想后，下定决心，打算带着孩子去风州城找齐大壮。
她将仅余的一勺子米做成米粥，带在身上，然后背着年幼的齐天，离开村子，徒步朝风州城而去。
她还是第一次出远门，也不知道去风州城的路，一路上徒步艰难而行，遇到岔路便找人打听，倒也顺利，只是到了第二天的时间，米粥已经喝完了，她饿得浑身没力气，只能喝溪水填饱肚子。
儿子齐天也因为饥饿而哭个不停，只是顾氏消瘦无比，也没有奶水喂给他。
顾氏坐在道旁，不停地哄着孩子，想找路人求助，却一个人影也看不见，她不禁悲从中来：“老天，我们娘俩的命怎么那么苦啊……”
她把心一横，咬破手指，把手指伸入孩子口中，孩子吮吸着她的鲜血，停止了哭泣。
顾氏平复心情，背上孩子继续赶路。
很快到了晚上，前不着村后不着店，顾氏无奈之下，在道旁的大树下过了一夜。
到了早上，顾氏恢复了一些精力，孩子又开始哭闹了，她背上孩子，拖着饥饿乏力的身体，继续赶路。
走不多远，看见一户人家，顾氏大喜，敲响了门，主人开门看见蓬头垢面、面黄肌瘦的顾氏，说道：“哪里来的叫花子？”
“啊……我……”顾氏本能地要反驳，但她看了看怀里的孩子，便改了口，“这位好心的大叔，能不能借点食物给我孩子吃，什么都好，能吃就行，改天宽裕了，我一准还给您！”
“看你的样子饿得不轻啊，你得去风州城乞讨，那边的人富裕……罢了，看在孩子的份上，我就赏给你一口饭吃吧！”
“多谢老爷……好人啊！”顾氏弯腰致谢，喜不自禁。
这家主人给了顾氏两个馒头，顾氏拿了馒头，带着孩子继续赶路，饿了便找人家乞讨，娘俩终于在几天后赶到了风州城。
此时的顾氏显得更加落魄，蓬头垢面，面黄肌瘦，头发都白了几根，衣服也满是尘土，脏兮兮的，根本不像是个三十多岁的妇人。
反而孩子被她呵护得很好，在襁褓里舒展着四肢，两只乌溜溜的大眼睛看着她，偶尔还会笑出声。
每次顾氏快要坚持不下去的时候，看见这么可爱的孩子，便又充满了动力，只要能活下去，未来便有希望。
到了风州城，顾氏一路打听，总算打听到了武林世家林家的所在，她来到林家山庄门口，看着那气派的门头，还有守在门口的家丁，不由心生敬畏。
“这位大哥，我想跟您打听一个人，叫齐大壮的，看看是不是在林家做事……”
“齐大壮？似乎听过……哦，是了，一个多月前来的，在陪我们家少爷练武呢！”
“啊，那真是太好了，可以让我见见他吗？”